Когда мы ходили туда в последний раз, в почтовом ящике была записка. В ней выражалась благодарность от какого-то парня, который с друзьями ходил в поход, они воспользовались нашим местом для костра. Он написал, что ему очень понравился наш почтовый ящик и колокольчики на деревьях. В записку он вложил гитарный медиатор. Мы подумали, что это очень здорово, и я положил медиатор в карман куртки.
Так странно, что мы не можем предугадать будущее. Мы вернулись домой, и все было хорошо. А потом, во вторник, меня на уроке математике вызвали в администрацию, и там меня ждала плачущая мама. Она вывела меня на парковку и сказала, что папа в больнице. У него произошла аневризма сосудов головного мозга. Я хотел навестить его, но она не разрешила. В ту ночь со мной дома сидела тетя, а я не мог понять, что будет. А на следующий день приехала мама и сообщила, что он умер. Я не плакал. Это казалось нереальным. А потом понаехали все эти родственники. Мой папа был евреем, а евреев хоронят быстро, так что уже на следующий день я был на кладбище, стоял в оцепенении, на мне была куртка поверх костюма, потому что было очень холодно. В какой-то момент, я засунул руку в карман куртки, а когда пальцами наткнулся на медиатор, кожу покалывало словно от тока. Вместо того, чтобы слушать раввина, я пальцами потирал медиатор, думая о времени, проведенном с папой на озере. Это был приятный островок, за который можно ухватиться. А когда гроб опустили в землю, до меня дошло. Раввин передал маме лопату, и она начала рыдать, но взяла себя в руки, и каждый раз, когда земля ударяла по крышке гроба, меня словно в грудь ударяли. Словно взрыв. Папа на самом деле умер. Он не вернется. Никогда. Впервые я ощутил эту горькую правду, и внутри меня раздирала жуткая печаль, я не знал, как с ней справиться. Я заплакал, держался за медиатор в кармане и мысленно разговаривал с папой. Я говорил, как сильно любил его, сколько радости мне приносили походы к озеру, а затем неожиданно сказал, что достану гитару и научусь играть на ней. Месяц спустя у меня была гитара.
До сих пор я никому не рассказывал про медиатор. Когда ты его уронила, мне показалось, что я умру. Я не знал, как тебе все объяснить, потому что, если бы он так и не нашелся, ты бы себя сильно винила.
Так что теперь, так как он нашелся, в целости и сохранности, я могу все объяснить.
Посветить телефоном было отличной мыслью, мисс Чет. И сегодня мы написали целую песню.
– Мистер Нечет.
ДОМ ТРИППА; 21:57.
Фары освещают окна дома, когда Трипп подъезжает к дому. Только он ставит велосипед в гараж, звонит его телефон. Он видит имя Лайлы и вместо того, чтобы зайти внутрь, садится на ступеньки перед дверью и отвечает.
– Привет.
– Привет.
– Любишь, есть конфеты на Хэллоуин? – спрашивает он.
– Нет. А надо бы. Шоколад полезен. В нем полно антиоксидантов.
– Почему ты шепчешь?
– Папа думает, что я сплю.
– Так рано?
– Ну да. Мне завтра в МОМ и на творческий вечер. И папа искренне верит, что я сплю.
– Тебе попало?
– Все нормально.
– А что с Энни?
– Это уже другая история. Она со мной не разговаривает.
– Мне жаль. – Подумав, он добавляет: – Я очень рад, что дверь открыла ты. Я как-то побаиваюсь твоего отца.
Лайла смеется.
– Почему?
– Да видел его пару раз. Он производит сильное... впечатление.
– Когда ты его видел?
– Когда он забирал тебя со школы и записывал школьные концерты.
– Да. Он умеет производить впечатление.
– Интересно... а он расстроится, если ты уедешь в Коулс?
– Он говорил, что, если я поступлю, он переедет. Он бухгалтер, так что найдет работу где угодно. Эй, спасибо за письмо. Я рада, что ты рассказал про медиатор. И прости, что взяла его. Я рада, что ты смог его найти.
– Не хотелось бы, чтобы ты считала меня психом. То есть, знаю, что ты считаешь меня странным, но не психом же.
– Эй, я загрузила на наш сайт mp3 с «Гранатовым вальсом». Гармония вышла идеально.
– Скорее бы послушать.
– Кажется, я слышу папу, – шепчет Лайла. – Лучше пойду.
– Встретимся завтра в домике на дереве?
– Не могу. Хотя, могу прийти в воскресенье.
– Не против, если я туда завтра наведаюсь?
– Для этого все и задумано.
– Спасибо.
– Пока.
Трипп заходит в дом и идет сразу же к себе в комнату. Он подключает наушники, переходит на их сайт и слушает песню. Их голоса прекрасно сочетаются, и впервые ему нравится понятие совершенства.
ПЕРВОЕ НОЯБРЯ. СУББОТА.
ДОМИК НА ДЕРЕВЕ; 16:31
ВТОРОЕ НОЯБРЯ. ВОСКРЕСЕНЬЕ.
ДОМИК НА ДЕРЕВЕ; 13:31
Трипп в домике на дереве. Сперва до него доносится хруст шагов по листве, а затем он видит саму Лайлу.
– Бу! – Он выглядывает в окно, лицо его румяное и довольное. – У меня шоколад и свежие новости.
– Да? А свежие новости хорошие или плохие?
– Частично и такие, и такие. Поднимайся, я расскажу.
– Давно ты здесь? – Спрашивает она, начиная подниматься.
– Два дня. Шучу. Я пытаюсь как можно реже бывать дома. Там отравленный воздух. – Он поднимает гитару, освобождая ей место.
– Мне тоже дома нечем дышать, – говорит она. – Вчера было очень тяжело. Мы с Энни даже не поговорили нормально, но поскольку родители нас возят в МОМ вместе, пришлось делать вид, что ничего не случилось. А за обедом папа все говорил и говорил о прослушивании в Коулс и его планах, а мне лишь хотелось сказать, что я не хочу туда поступать. Но я так не могу. И это очень напрягает. – Ее лицо выражает массу беспокойства. – А потом, когда шла сюда, думала, что вся эта история с домиком на дереве долго не продлится. Хочу сказать, скоро станет совсем холодно, и мы не сможем играть, потому что пальцы на морозе леденеют, и твоя мама отправляет тебя в Креншоу и...
Он останавливает поток ее речи.
– Во-первых, этой осенью и зимой предвещали рекордно высокую температуру воздуха, так что нашим пальцам ничего не грозит. Во-вторых, я подтяну оценки, чтобы мама не переводила меня в Креншоу. И, в-третьих, скажи отцу, что не хочешь прослушиваться в Коулс. И...
– Я не могу.
– Можешь. И, в-четвертых, вот она, свежая новость... – он изображает барабанную дробь на боку гитары. – Нас ждет выступление. – Улыбается он.
– Что?
– Слушай. – Он вытаскивает телефон и открывает электронную почту.
Кому: trippbroody@sixstrings.com
От: PomegranatePlayers
Дата: 2 ноября
Тема: свадьба
Уважаемые Млеющие,
Мы подписаны на интернет-уведомления по слову «гранат». Нам очень понравилось mp3 «Гранатового вальса». И мы хотели бы заказать у вас выступление на свадьбе, которая состоится у нас дома в субботу, 22 ноября, в полдень. Знаю, сроки сжатые. Наши знакомые музыканты, которые обычно занимаются таким, на несколько недель покинули город, так что, как только мы прослушали вашу песню и увидели, что вы в часе езды от нас, решили, что это знак свыше. Пожалуйста, дайте знать, интересует ли вас наше предложение, сколько это будет стоить.
Руби Дарлинг
Гранатовый Театр