— Понравилось тебе?
— Кислятина страшная!
— Дочь, а ты хлеб не ешь?
— Не ем.
— А, хорошо, я с тобой тогда. У меня хлеб кончился, идти лень. Не пойду, думаю, буду как ты.
— Я решаю проблему выбора. Мне надо и в прачечную съездить, и суп сварить. А иллюзии бодрости только на что-нибудь одно.
Рано утром звонок.
— Я всё забываю спросить, ты получила мою благодарственную sms?
— Нет, а за что?
— За песню!
— За какую?
— Ну как же! Недавно по радио передали песню для папы от дочки.
— А какую песню?
— «Крепитесь люди, скоро лето!» У нас сегодня как раз + 10. В моей благодарственной sms были две восьмерки!
— Что?!
— Ты очень не прогрессивная! Это у связистов значит «поцелуй».
— Папа, как твоё здоровье?
— Да вот палец нарывает. Думаю отрубить его и коту отдать.
— Вряд ли кот обрадуется…
— А я тут ему портрет написал. Он и маленькая птичка.
— Дочь, в Манеже сейчас выставка известного акварелиста. Такие красивые у него работы. Считается, что он вообще лучший. Вот бы мне каталог выставки!
— Я куплю тебе.
— Да, пожалуйста. Он ведь самый лучший! Правда, сам я работ его не видел…
Рядом с дачным поселком, где зимует отец, есть ужасный дом. Он так и зовется между нами — «тот ужасный дом». Он похож на описанный Стругацкими в «Граде обреченном» дом, где жил Андрей в пору мусорщика. Сине-зеленые разводы на стенах, ржавые обугленные грязью подъезды. Какие-то слюнявые стекла, облезлые коты, кочегарка. Пьянь, вой, плесень. Получаю sms от отца с новостью, что в этом доме дёшево отдают квартиру, мол, не стоит ли купить, все теплее зимовать.
Я коротко отвечаю:
— Нет!
Уточняет:
— Каждодневный эстетический травматизм?
Когда молодые родители жалуются, что их дети растут с изъянами в характере, я их успокаиваю своим примером. Вот, рассказываю, брат мой раньше боялся в магазине отдать продавцу чек на игрушечную машинку, а я в пять лет легко сбежала от мамы в вагон-ресторан с молодым военным.
Сейчас же мой брат даже улыбается оглушительно, носится по всему миру и подделывает документы. Его боятся все продавцы всех машинок. Я же с недоверием отношусь к военным любого возраста, а заодно боюсь и продавцов, и брата.
Брат решил навестить папу в деревне поздней осенью.
— Папа, я вылетаю к тебе сегодня!
— Нет, сынок, ни в коем случае, здесь потоп! Я не смогу тебя встретить, не хочу рисковать твоей жизнью и счастьем твоих троих уже детей! Плохая идея, не прилетай, мы с котом в этом доме еле помещаемся!
— Папа, а здорово, что я тебе позвонил, вот всё думал, какие сапоги выбрать — кожаные или резиновые. Ну, теперь точно — резиновые!
Папа получил посылку с моими пробными рассказами, с надерганными кусками, с заметками о нём самом. Пишет:
— Природа на тебе не отдохнула!
Потом, через пару минут:
— А Битов отдыхает!
Почитал кусок из моих записок, где написано, что непослушного щенка мне хочется из строгости назвать по фамилии. Спрашивает:
— Слушай, забыл, как собаку вашу зовут. Понимаешь, я ведь с ней не знаком.
Мы стояли с отцом на площади и продавали его картины. Какой-то покупатель спросил, были ли у отца выставки. И папа, внезапно рассердившись (выставок никогда не случалось), выпалил:
— Выставки! Да вы знаете, как это отвратительно! Вот у меня была выставка во Франкфурте-на-Майне, так все мои картины там украли!
Покупатель отошёл ошарашенный. Папа срочно выпил водки из припасенной фляжки и спросил задумчиво:
— Ну почему же именно во Франкфурте…
Утренняя sms:
Считать комаров лечебными пиявками.
И не бояться!
Уживаются с котом:
— Ну как вы там?
— Я с ним уже совсем с ума сошел. Думаю, сделать двухстороннюю табличку на двери как в магазинах, с надписями «Кот дома» и «Кот гуляет». Я забываю, понимаешь, и сижу, как дурак, волнуюсь, что он на улице, а он в это время на втором этаже спит. Или наоборот, я спокоен, что он где-то дома, а он шляется. Надоело.