Она, видно, мне от этой безсобытийности, от какофонической бессюжетности жизни так сразу на слово и поверила.
А может, бешеный взгляд свое дело сделал. Такому взгляду кто угодно поверит.
А Артем не верит.
То же мне, Станиславский.
14. Непростой человек
В нашей деревне есть место постмодернизму.
На центральной площади стоит танк Т-60. Это не танк времен Великой Отечественной войны, а более поздний, относительно современный, списанный. Мэр деревни (как звучит!) раздобыл его по случаю в какой-то воинской части. Так что это не памятник, а просто танк.
Танк установлен на постаменте так, что его дуло направлено точно на местный ЗАГС. Так что фактически местные женихи женятся под дулом танка. Только попробуй не женись, что называется.
Однажды мы гуляли с Артемом возле этого постамента. Местная ребятня, значительно старше сыночка, играли там в прятки. Человек пять мальчишек залезли под днище танка и затаились. Артем стоял рядом и нетерпеливо ковырял в носу. Ведущий, тот, который «я иду искать», вдалеке направился в противоположную сторону.
И тут Артем начал громко вопить и показывать пальцем под танк. Мальчуган-ведущий остановился, развернулся и направился к танку. Детвора под ним дружно зашикала на Артема. А он не унимался. Начать кричать пуще прежнего. Через несколько секунд все было кончено: вся шайка была обнаружена. Мальчишки вылезали из-под танка, ругаясь на Артема. Артем стоял счастливый до кончиков волос.
«Да ладно вам, парни, – утешал я их, – он же маленький совсем, не понимает ничего».
Когда детвора удалилась от нас на значительное расстояние, «маленький совсем, не понимает ничего» перестал ковырять в носу и пулей шмыгнул под танк. Места теперь там было столько, что он сумел даже лечь и блаженно растянуться.
Я стоял рядом и размышлял, насколько все-таки Артем непростой человек.
А еще я подумал, что такого, как он, даже под дулом танка жениться не заставишь.
15. Первый друг
У Артема мало друзей.
В садик он пока не ходит, а любую детскую площадку сразу превращает в древнеримский Колизей, на арене которого устраивает с другими мальчиками гладиаторские бои за жизненно важные ресурсы: совочки, лопаточки и формочки.
Вопрос про друзей Артема – мой пунктик. Как бабушка незамужней девушки мечтает найти внучке мужа, так я целыми днями страдаю от мысли, что сынок до пенсии будет играть в кубики со своим полоумным старым отцом.
В очередной мой приезд в деревню мы сидели с сыном во дворе, болтали о разном. Ну как болтали – болтали настолько, насколько позволяли мои знания немого языка двухлеток.
Я задал Артему свой дежурный безнадежный вопрос:
«А друзья у тебя здесь есть?»
«Да», – уверенно ответил сынок.
Он всегда так отвечает, и эти ответы ничего не значат. Потому что на дальнейшие уточняющие вопросы Артем каждый раз называет клички каких-то соседских котов, собак, попугаев и хомяков. Таких друзей у него действительно хоть отбавляй.
«А как зовут твоего друга?», – без энтузиазма продолжал я.
«Катя», – ответил малыш.
Это что-то новенькое, подумал я. Наверное, с козой подружился, тут в деревне коз почти в каждом доме держат.
«Это коза, что ли?» – спросил я сына довольно беспардонно.
Артем внезапно посмотрел на меня как на дебила. Я даже вздрогнул: таким же взглядом обычно смотрит на меня жена, его мать.
«Ни! Де!» – уточнил он для особо тупых. То есть: «Нет! Девочка».
Я встрепенулся. Вот это да. Сын познакомился с реальным человеком и сразу с целой девочкой, вот это удача.
«А где она?» – продолжил я свой бабушкин допрос, сгорая от нетерпения.
«Там», – ответил Артем и показал пальчиком куда-то в сторону.
Там, куда указал сынок, стояла огромная бочка, в которой теща хранила воду для полива грядок.
Я сник. Но решил подыграть малышу.
Я встал и подошел к бочке.
«Тут?» – переспросил я.
«Да», – ответил Артем.
Чтобы закончить игру, я заглянул в бочку.
И моментально похолодел. Если бы я был пьяным, я бы протрезвел.
Бочка была наполнена наполовину. Из воды торчала детская ручка.
«Кто это?» – пробормотал я побелевшими губами.
«Катя», – спокойно ответил Артем, расслышавший мой вопрос.
Мой мозг лихорадочно работал. По спине скользнула липкая струйка пота.
«Ты чего там завис?» – услышал я голос жены.
Этот голос доносился откуда-то издалека. Видимо, я уже начинал терять сознание.
«Кстати, – добавила жена, – раз уж ты подошел, достань оттуда Темину куклу. Он ее туда бросил».
«Катю?» – задал я, пожалуй, один из самых идиотских вопросов в своей жизни.