«Тем более это только на время, – Аня взвешивала про себя все за и против. – Неудобно, конечно, а с другой стороны – доброе дело. Вон как Нина переживает».
– Я могу взять щенка, – решилась она наконец. – Только на пару дней, пока ты ищешь хозяев.
– Правда? – Нина глядела на нее с сомнением. – А муж против не будет?
***
Щенок оказался обычной дворнягой. Черный, с белыми бровками и грудкой. Глазища большие, доверчивые, нос мокрый, одно ухо торчком, другое повисло. Весьма милый, только худой и очень грязный.
От постояльца Юра в восторг, конечно, не пришел, но и обратно на улицу не отправил. А когда Аня объяснила, что Тузик с ними всего на недельку, муж немного успокоился. Правда, пока она искала ненужные полотенца и набирала ванну, демонстративно проявлял к собаке равнодушие.
Искупать щенка оказалось не так просто, как думала Аня. Сначала бедняга забился в угол и дрожал, несмотря на то что вода была теплой. Потом слопал несколько ломтей сыра и немного освоился. А через полчаса, весь покрытый грязной серой пеной, с громким лаем скакал туда-сюда и то уворачивался от струй из-под душа, то охотился на них.
– Не могу на это больше смотреть, – категорично заявил Юра, выпроводив жену на кухню. – Этак вы до утра будете играть. И соседей затопите.
Аня только усмехнулась: иногда ее муж бывал крайне самонадеянным.
Но не в этот раз. То ли Юра обладал скрытым талантом дрессировщика, то ли пес признал в нем вожака, только вскоре чистый Тузик занял свое место на коврике, который ему постелили в коридоре.
***
Прошел месяц. Щенок подрос, но забирать его никто не торопился. Впрочем, Аню это не сильно беспокоило. Их жизнь изменилась. И, как ни странно, в лучшую сторону. Юра теперь вставал чуть раньше, чтобы выгулять Тузика, а еще взял за правило готовить всем троим завтрак.
Вот и сейчас кухню наполнял чудесный аромат свежезаваренного кофе и яичницы.
– Мне показалось, или в коридоре всю ночь горел свет? – спросила Аня, чмокнув мужа в щеку.
– Что поделать, если этот разбойник боится темноты, – Юра кивнул в сторону щенка, лежащего на своем посту под столом. – Но это в последний раз. Пора приучать его спать без света. Я уже выбрал ночник, сегодня курьер привезет.
Аня согласно кивнула и, подцепив на вилку кусочек яичницы, собралась угостить им пса.
– Ай-яй-яй! – погрозил пальцем муж. – Ему жареное вредно. Иди-ка сюда, попрошайка.
Юра положил в тарелку нарезанное вареное яйцо и поставил перед щенком. Тот радостно завилял хвостом и махом проглотил угощение.
– Я тут подумал, Тузик звучит несерьезно. Туз Пик – вот хорошее имя для парня. И окрас подходящий. Кстати, когда его забирают?
– Пока тихо. Но Нина активно ищет. Говорит, на примете есть парочка желающих.
– А давай его оставим, – неожиданно предложил муж. – Привык я к этому проходимцу. Да и он к нам. Правда, Туз?
Пес, будто соглашаясь с хозяином, звонко тявкнул. Аня чуть кофе не расплескала от таких новостей:
– Я не против. Но нас же целыми днями нет дома. Наверняка он скучает.
– Вот. Об этом я тоже хотел поговорить. Возможно, в будущем ты могла бы не ходить на работу.
– Предлагаешь уволиться ради собаки?
– Зачем сразу увольняться. Можно и в отпуск пойти, – последнюю фразу Юра произнес заговорщицким тоном, будто имел в виду что-то совсем другое.
Аня не поняла: это что еще за «шпионские» игры? И на всякий случай уточнила:
– У меня по контракту всего месяц.
– А декретный – три года, – улыбнулся Юра. – Кстати, читал на днях про одно исследование. Оказывается, в семьях, где есть собаки, дети меньше болеют.
Он говорил еще что-то. Кажется, про раннее развитие, на которое наличие питомца влияет крайне положительно. От радости Ане трудно было сосредоточиться. Она посмотрела на щенка, и перед мысленным взором тут же ожила картинка: взрослый Туз Пик, а рядом – их малыш бросает псу мяч и заливисто хохочет. А ведь и правда, отличный расклад!
Маленькая месть
Ира очень старалась вести себя прилично. Получалось плохо. Наставница то и дело стреляла в нее взглядом полным осуждения. И это не успокаивало. Скорее, наоборот. Нервные смешки были типичной реакцией, когда Ира смущалась.