У него много в городе знакомых женщин и девушек. У них он частенько ночует. Иногда отдыхает у матери на Красной. Любит посещать кинотеатр «Октябрь», вечерние кафе и рестораны.
Атракционова Клавдия Варфоломеевна продолжает настаивать на том, что сына почти не видит и не знает, где он обитает.
Правду ли говорит мать? Я ей не верю, поэтому всю ночь с милиционером, переодетым в гражданский костюм, прождала Валерия на улице Красной, а мой коллега Лизунков — в переулке Радищева. Но «агент» универсальной иностранной фирмы «Альфа-Омега» не объявился.
7
В этот день Елена трудилась за двоих. Ни о каком возвращении в село она не могла и думать. Эдуард, как парень себя назвал ей, очень понравился. На вид она ему дала гораздо больше лет, чем в действительности был его возраст. С таким не стыдно приехать к родителям в село, если дело дойдет до обручения. Этого Лена желала. Хотелось уже иметь настоящего суженого.
Принарядившись с помощью подруг по комнате в общежитии, Лена, переполненная сердечным трепетом, отправилась на свидание…
Первые две недели они встречались каждый вечер. Гуляли по узеньким улочкам, где лишь лай собак нарушал почти деревенскую тишину. Он не заходил в общежитие к Лене, как это делали знакомые парни других девушек, а приглашал ее иногда к себе, в двухкомнатную квартиру, где жил с матерью. Был он с девушкой ласков и легко добился близких отношений.
Он отверг предложения Лены познакомиться с ее подругами, но попросил подыскать среди ее знакомых покупателей на парфюмерный товар. Желающие нашлись.
Безоблачная любовь длилась недолго. Однажды Лена пошла встречать Эдуарда. Он должен был возвратиться из столицы. Якобы заканчивалась его работа «агентом по реализации изъятых у контрабандистов предметов дефицита». Так замысловато называл он свою должность в загадочной конторе «Альфа-Омега».
До прихода электрички оставалось чуть больше получаса. И вдруг Лена увидела Эдика. Он гулял по привокзальной площади. Рядом с ним прохаживалась рыжеволосая девушка. На ходу он перекладывал что-то в ее сумку. У Лены зашлось сердце от горькой неожиданности. Думала: что ей делать? Но секунда — и парочка рассталась.
Не помня себя, Лена подбежала к «сопернице», та спокойно объяснила, что лишь купила у парня тушь и губную помаду.
Лена отошла пристыженная, но сомнения в верности возлюбленного не угасли. В тот вечер она слушала объяснения Эдуарда, старалась поверить ему. Однако чисто женским чутьем улавливала в голосе неискренность. И однажды, сгорая от ревности, страха быть обманутой Эдуардом, она решилась на безнравственный поступок: проверила карманы его пиджака на вешалке. Обнаружила клочок бумаги:
«Валера, приди ко мне домой, хочу с тобой поговорить. Томлюсь в ожидании…»
Дальше стоял адрес, округленный красным карандашом. Это изумило и озадачило Лену. Почему Эдика называют Валерой? Эдик говорил, что среди ребят он носит это имя. Но, выходит, и девушки называют его так же. А в том, что записка была от девчонки, она не сомневалась.
8
Изучаю записную книжку Атракционова. Ее обнаружили в потайном кармане «дипломата», оставленного им при бегстве. В ней более пятидесяти адресов. И все женские. Каков ловелас и донжуан! Проверила десятка два адресов. Все девушки подтвердили, что покупали у «коробейника» косметический товар. О самом продавце ничего толком не знали.
Наконец, еду в поселок, расположенный в пригороде. В глубине палисадника домик с белой черепичной крышей. Свежевыкрашенный зеленый забор. Калитка скрипнула и я пошла к крыльцу. Не здесь ли живет «невеста номер один»?
Навстречу мне выбежала небольшого роста, аккуратная девушка лет восемнадцати. Безупречный овал лица, мягкие щеки, подбородок тронуты приятным загаром, веселые карие глаза, пышные каштановые волосы. Красавица. Синяя кофта с молниями, вельветовые брюки в обтяжку подчеркивали стройность фигурки.
— Что вы хотите? — Девушка молниеносно, оценивая мою личность, прошлась по моей замшевой куртке, джинсам, модным кроссовкам и осталась, видно, довольна.
— Мне нужен Валерий, очень срочно, — ответила я.
— Адрес мой он дал?
— Кто ж еще! Я из Москвы. Он мне чрезвычайно необходим. Я ему должна передать кое-какой товар. Это не терпит отлагательства.
— Тогда другое дело. Поищите, может, у Кольки Рыжего. Но где Рыжий живет — не знаю. По четвергам Валерка ночует у матери.
Итак, Колька Рыжий. Это уже кое-что. Решила позвонить на работу матери Валерки по телефону.