В эту минуту в дверь постучали, а затем в квартиру вошли два человека — мужчина и женщина. Они объявили, что являются сотрудниками ОБХСС. Предъявили удостоверения.
— Не делай глупостей, — крикнула женщина спекулянту, когда тот по старой привычке метнулся к окну, чтобы выпрыгнуть на улицу. Но Александра Васильевна Кучеренко предусмотрительно выставила под окном пост в лице капитана милиции Хорева и шофера-милиционера Рябинина. Увидев их на тротуаре, махровый фарцовщик отбежал назад.
Пригласили двух понятых. Начался обыск. Из-за шкафа, из-под дивана, кровати сотрудники милиции вытащили сотни баночек, пузырьков, коробочек с импортными этикетками. На полу, столе образовались горы тюбиков помады, мыла, духов, дезодоранта… приобретенных фарцовщиком у иностранцев. Весь этот товар должен был дать огромный барыш спекулянту.
— Еще, не откажи в любезности, разреши мне «дипломат». И прихвати с собой паспорт, поедем в милицию. — Александра Кучеренко взяла в руки тяжелый чемоданчик, наполненный свежим привозом парфюмерии. Но Валерий попытался вырвать его у Александры Васильевны. Ручка оказалась у «коробейника», а «дипломат» у старшего лейтенанта Кучеренко. Мать спекулянта вцепилась в бок женщине, пытаясь выручить сына. Она пыталась, как ей казалось, выхватить самую главную улику против сына — «дипломат» с новой партией косметического иностранного товара.
На помощь Кучеренко бросился второй сотрудник лейтенант Павлов. «Дипломат» остался в руках работников ОБХСС. Тогда Валерка выбежал на кухню. В его руке появился кухонный нож. Он стал тупой стороной лезвия водить себе по горлу. Крепко переволновались сотрудники милиции, думали, что Атракционов всерьез хочет покончить жизнь самоубийством.
Клавдия Варфоломеевна дико вопила, что милиция хочет загубить ее единственного сыночка.
И тут Валерка исчез, словно испарился. Перед старшим лейтенантом стояла лишь обозленная, сверкающая от ярости глазами его матушка.
Две комнаты и кухню быстро осмотрели работники милиции с понятыми. Валерия нигде не было. Заглянули под кровать, столы, в шкафы. Не осмотренной оставалась лишь кладовая. Но на двери ее висел солидный замок. Куда же нырнул неуловимый проходимец?
Кучеренко переглянулась с лейтенантом Павловым. Может быть, шустрая Варфоломеевна успела упрятать сына туда и повесить замок? Но это просто невероятно, сделать такое за несколько секунд. За узкой дверью полнейшая тишина.
— Клавдия Варфоломеевна, где ваш сын? Нам не до шуток. — Строго произнесла Кучеренко, посматривая на притихших гостей Атракционовых.
— Дык, убег, видать. Лен, ты не видала, куды убег Валерка?
— Не разыгрывайте комедию, — вдруг осмелела Елена, — он в кладовой.
— Дайте ключи, — попросила Кучеренко у старухи. С помощью лейтенанта Павлова связка ключей перешла в руки Кучеренко. Она находит нужный и вставляет в скважину замка. Старуху снова словно обдало кипятком. С реакцией кошки она кинулась к Кучеренко и вцепилась в ключи. Ее оттащил в сторону Павлов.
В чулане, на ворохе тряпья, сидел Атракционов.
12
Долго шло следствие. Покупателей пришлось выявлять и допрашивать. Их оказалось более трехсот человек. Несколько раз вызывал следователь и Лену. Не была ли она соучастницей Валерки? К счастью, нет. Девушке сказал на прощание следователь: подозрение с нее снято. Еще он ей посоветовал напрочь забыть фарцовщика.
Автобус подвозил Лену к родному селу поздно вечером. Сонную тишину нарушал лишь лай разбуженных собак. Лена подошла с чемоданом и сумкой к своему дому с широкими окнами и высоким крыльцом. Дворняжка Лайка взвизгнула от радости и лизнула ей руку. Лена погладила собаку, а затем постучала в третье от крыльца окно. Где-то там спала мать.
1982—1983
В ГОСТЯХ У «КОШКИ»
За годы службы в уголовном розыске мой друг Алексей Ермаков раскрыл много преступлений. О талантливом розыскнике ходили легенды. Одним словом — мастер. А новое дело не поддавалось.
В связи с этим и пригласил его к себе начальник отдела полковник Сомов. Нахмурив брови, чуть хрипловатым от недовольства голосом он спросил у вошедшего капитана милиции:
— Что с разбойным нападением на сторожку у разъезда Вавилино? Понимаю: бандиты ничего не взяли. Лишь замки посрывали и хозяйку перепугали. Но у них есть оружие, поэтому искать их нужно упорно.
— Нового пока ничего нет, товарищ полковник. Я вам уже докладывал: верное дело сойтись поближе с Харитоном Петраковым. Думаю, налетчики из его компании. Искали в сторожке деньги, да не нашли. Так что разрешите мне на время перевоплотиться?