– Ты, что ли, теперь у бейнитов младший?
– Да, владыка Тьмы.
– Тогда смотри сюда, - призрак заструился к тактическому монитору, на котором изображена поверхность Коррибана, один из участков которой начал увеличиваться на экране. – Вот здесь они окопались – в каменоломнях.
– Они – это кто?
– Да кабы мы знали… Никого не видно, ничего не слышно, в Силе – ни ветерка, а дела творятся нехорошие. Ценные вещи из гробниц пропадают. А надписи на непонятном языке на стенах появляются. Мало того, намедни скалу взорвали. Пока не в Долине Лордов, но владыка Рагнос за рога на своей статуе волнуется.
– То есть вообще никаких следов чужого присутствия? – позволил себе усомниться в достоверности рассказа Вейдер.
– Говорю же, присутствие есть, но странное. Сам смотри, - призрак ткнул пальцем в монитор.
Камера спутника-шпиона действительно зафиксировала следы небольшого лагеря разумных. Правда, сейчас он очевидно разорен. Трупов не видно, но и живые не копошатся, стремясь разобрать завал из неких странноватых полумашин-полузверей, что валялись на территории лагеря.
– Что за хатт?
– Суперизощрённые биотехнологии, исполненные с особым цинизмом. Они – единственное, что воспринималось в Силе как нечто живое.
– А персонал?
– По идее должен быть. Но мы его не видим.
– Совсем никого?
– Не так, чтобы совсем… Было голов десять из банды какого-то Со Герреры. Только они, включая главаря, ничего внятного рассказать не могли. Можешь сам убедиться. Мы оставили тебе парочку: в пещерах северного склона прячутся.
Повинуясь движению призрака, изображение сместилось в сторону. Впрочем, ничего интересного мы не увидели. Узкий лаз между камней и только. Едва ли перепуганные нападением призраков беглецы высовываются наружу днем.
– Но что-то бойцы Герреры говорили?
– А как же? Говорили, что их наняли какие-то уроды для силовой поддержки. Акция носит антиправительственный характер. Но подробностей ни про уродов, ни про акцию нет.
– Вы не слишком поторопились тащить добычу на жертвенник? – набравшись наглости, встреваю в разговор ситхов.
Я знаю, кто такой Со Геррера, и мне его не жаль. Но я знаю и о Дарте Реване. Как об очень серьезном полководце, прежде всего. Едва ли он упустил бы возможность получить всю исчерпывающую информацию от пленников. А что до моей наглости, то, во-первых, я понимаю, на таком расстоянии от собственной гробницы призрак едва ли обладает силой убить живого, а, во-вторых, ситх должен уважать собственнические чувства хозяина территории, на которой гостит. Так что особого героизма в моих действиях нет. Любопытство – да, очень даже присутствует.
– Вот чья бы банта мычала, а джедайская бы помолчала, - недовольно заворчал Реван. – Кто надоумил Дарта Сидиуса и самому жертв лордам не присылать, и кордоны против черных археологов выставить? Вот ребята и не сдержались.
– Хорошо, владыка Тьмы. Я вас услышал. Когда в долине настанет ночь, я спущусь посмотреть, что там у вас завелось.
Говорить о том, что от немедленной высадки лорда Вейдера удерживает необходимость переговорить с сенаторами, живой ситх, естественно, не стал. Благо ночь опустится на долину уже скоро.
***
– Что вы намерены делать, милорд?
Вся в белом сенатор Мотма преградила путь ситху на посадочную палубу.
– Собираюсь высадиться на поверхность и посмотреть на то, что не смогли рассмотреть призраки из своей вечности. Собственно, мы только что обсудили это с вами, сенатор.
– С одной оговоркой: вы забыли уточнить, как будет осуществляться сенатский контроль за вашей миссией.
– Какие проблемы? Доктор, помогите госпоже сенатору подобрать доспех подходящего размера. Да, непременно белый. Но на это у вас не более четверти часа.
К чести Мотмы, она от столь радикального предложения мало того, что не отказалась, но и сумела не показать страх. Хотя в душе он был. Чего лукавить, у меня страха было не меньше. Несмотря на стаж службы на флоте, для меня это тоже первое участие в наземной операции. Но главком счел необходимым иметь в составе десанта врача, и я лечу.
– Судя по раскуроченным «бронированным тараканам», у пришельцев в чести биотехнологии. Наверняка и вместо нормальной плазмы у них винтовки-ядоплюйки. А я не хочу терять людей только потому, что в стандартной аптечке десантника не окажется нужного антидота.
– Кто они вообще такие, эти пришельцы? – пользуясь положением, задала вопрос главкому, пока штурмовики грузили в десантный модуль оборудование экспресс-лаборатории.