Руководящий загрузкой трупов чужаков в мешки Вейдер отвлекся от дискуссии с Ханом о том, кому из убиенных принадлежала вон та клешня, и ответил на вопрос, который я не успела задать.
– Не будет пока транспорта. У нас связи нет, и вообще всю электронику вырубило. Чужаки свой аналог средства радиоэлектронной борьбы врубили, и как от этого защититься я еще не понял. Так что ждем, когда потерявший связь с нами «Истец» вышлет помощь и надеемся, что на орбите не активирована такая же дрянь.
– Но, если и там?.. – ожила до этого сидящая в состоянии полной прострации Мотма.
– То ждем, когда отсутствием связи с «Истцом» обеспокоятся на Корусанте. Впрочем, можно попробовать их поторопить.
Вейдер плюнул на попытки разобраться в разнообразии как количества, так и качества конечностей зарубленных пришельцев и двинулся к пришельцам живым. Ухватил за шиворот одного из пленников и поволок его прочь.
– Что вы задумали?
– Выпущу кишки этому «красавцу» на алтаре гробницы Дарта Бейна в обмен на то, чтобы владыка немедленно приснился его величеству и сообщил о наших проблемах.
– Вы не можете так поступить. Это военное преступление.
– Хорошо. – Дарт Вейдер покладисто швырнул добычу к прочим пленникам. – Но, если кто-нибудь из моих раненых парней умрет, не дождавшись помощи, я вас убью.
Буднично вроде бы сказал, но убедительно.
– За базар надо отвечать, - поддакнул ситху пожирающий его восторженным взглядом Хан.
Штурмовики с интересом повернули шлемы в сторону сенатора, ожидая ее реакции. Наверное, эффектней было бы гордо промолчать, но Мон попыталась объясниться.
– Мы даже не знаем, с чем столкнулись. Может быть это мирная научно-исследовательская экспедиция.
– А изнасилованная и потом зарезанная девочка – дань старой традиции. Или как там в нашем Сенате принято называть рабовладельческие порядки Рилота? – не стал возражать Вейдер.
– Вы хотели связать меня соучастием в преступлении? – спрыгнула с темы Мон.
– Вы проницательны, сенатор, - продолжил демонстрировать специфически ситхскую кротость нрава Вейдер.
– Зачем вам это понадобилось?
– Видите ли, сенатор… Вы же знаете, директор Айсард – страшный человек. Он очень расстроится, если узнает, что я не довез до него одного из пленников.
– И гордый лорд ситхов решил спрятаться за спину хрупкой женщины?
По замыслу это должно было прозвучать насмешливо, даже игриво. Получилось испуганно и раздраженно. Слишком она потрясена пережитым, устала и выбита из привычного мира. Однако, Мон продолжала вести свою линию: придвинулась поближе к усевшемуся на камень лорду, словно ища его защиты.
– Ах, лорд Вейдер, лорд Вейдер, - теперь печаль в голосе звучала куда естественнее. – Не умеете вы врать. Если бы не ваша непробиваемая прямолинейность и бескомпромиссность Падме, все было бы совсем иначе.
– Хотите сказать, что мы были не парой?
– Не совсем. Сперва показалось, что политический союз между представителями одного вида, но разного пола надежнее закрепить браком. Нет, я не хочу сказать, что Падме вас цинично использовала. Она искренне влюбилась. Иначе вы почувствовали бы обман. Но быть просто женой джедая ее не устраивало. Оказалось, что быть женой джедая и управлять джедаем не одно и то же. Падме не смогла с этим смириться… Ваша женщина должна быть партнером, соратником в общих делах. Плюс эмоциональная поддержка. Бедной Падме же казалось, что ваше бурное, безграничное чувство к ней позволит ей управлять вами. Ах, как она ошиблась. Вами нельзя управлять… В вашем браке оказалось слишком много горячей страсти и слишком мало холодного расчета.
– Да уж, не зря говорят, что жениться надо по любви, а влюбляться по расчету.
– Жаль. Видимо, все дело в бескомпромиссности юности. Но сейчас вы взрослый человек, которому не к лицу быть под чьей-то властью. Только партнерство равных.
– Вы о новом браке или о Палпатине? Его величество мы обсуждать не будем. А идеальной женой ситха должна быть кошка. Ласковая, послушная и плодовитая. Умеющая поставить сейбер на зарядку, знающая, когда принести мужу рюмку коньяку и тапки, а когда – тихо исчезнуть с глаз долой от греха подальше. Ну, и чтоб в постели неутомимая.
Я понимала, лорд Вейдер троллил не меня, но чисто ситхское желание сходить за помойным баком, да и напялить нахалу на голову, оказалось почти непреодолимым. Но с лицом я справилась. Во всяком случае лорд незаметно для сенаторши погрозил кулаком не мне, а Рексу.