Глава 9 You're in the army now
Император приказал, мы исполняем. Раненько по утру собираем манатки и выметываемся из дворца на прибывший в столицу флагман лорда Вейдера. Ибо начинается смотр имперских вооруженных сил. Кои представлены бывшей ВАР плюс избыточная часть региональных армий. Откуда излишки? Из указа императора.
Палпатин издал указ «О Вооруженных силах Империи». Согласно оному вооруженные силы состоят из единого имперского флота и сил планетарной обороны. Размеры последних жестко регламентировались по принципу: любое превышение предписанной численности – вооруженный мятеж. Тут же образовавшиеся практически у всех миров излишки должны быть переданы в состав имперского флота. При этом Империя еще и привередничает, настаивая на однородно-гуманоидном составе военнослужащих. Типа, мон-каламари пусть корабли передают, а сами в свое болото топают.
– У мон-каламари океан, а не болото. Кроме того, они зажабились и залегли на дно. Типа про императорский указ в упор не слышали, - откликнулся на мои мысли Дарт Вейдер.
– И тогда мы летим к ним! – хищно подхватила слова шефа Айсард.
– Угу. Только сперва слепим из собравшегося «оливье» что-нибудь боеспособное.
Вейдер ворчит, но даже неодаренные Кит и Иссан понимают, что лорд находится в благостном расположении духа. Иначе бы рты не открывали. После визита в Храм в Вейдере что-то изменилось. Словно сжатая до предела пружина чуть ослабла. Брызжущего веселой жизненной силой Энакина Скайуокера не появилось, но и угрюмым бирюком с чувствами в диапазоне от презрения до ненависти он был далеко не всегда, а исключительно в служебных целях. Со своими же мог позволить себе несколько снисходительный взгляд на этот мир, который, конечно, слова доброго не стоит, но уж коли в этом поганом мире завелись разумные, то должен же кто-то защищать эту бестолочь непутевую.
Кстати, сегодняшнее благостное расположение духа лорда Вейдера ничего не предвещало. Ибо появляться перед новыми разумными он не любит. Увечности своей стесняется. Хотя, за год, что прошел с Мустафара, восстановить легкие до состояния банальной астмы – это моя маленькая врачебная гордость. В чистом воздухе и без лишних физических нагрузок, в императорском дворце, например, лорд вполне уверенно рассекает без верхней части костюма. Только лысина по залам сверкает. Вот с этим – проблема. Не могу понять почему, но в восстановленной коже волосяные луковицы не образуются. Хоть тресни. Подозреваю, что именно потеря некогда шикарной гривы так бесит Вейдера.
По этому поводу меня удивил Палпатин. Я с ним третьего дня шла серьезно ругаться, хоть сердце от страха так и заходилось. Вообще за месяцы после ночного визита в Храм я с ним ни разу не пересекалась. Что-то невнятное про «джедайскую отрыжку», встретив нас утром, пробурчал и все. С тех пор я только всплески его темной силы регулярно чувствую. Вейдеру он, может, выволочку и устраивал, не знаю.
***
Только я отвлеклась. Три дня назад я шла к императору с кучей аргументов, неопровержимо доказывающих необходимость полного костюма жизнеобеспечения лорда Вейдера во время его нахождения вне дворца. Ибо малейшее задымление или запыленность, и приступ удушья неизбежен. Истинную причину: понимание того, что в глухом шлеме Вейдер будет чувствовать себя гораздо комфортнее, спрятала куда подальше. Иначе старый ситх целенаправленно заставит ученика преодолевать эту слабость, невзирая на душевное состояние и побочные эффекты.
– Кроме того, мы же не можем заставить всех курящих членов экипажей немедленно бросить эту привычку, - водружаю финальную вишенку на торте своих доказательств и замираю в ожидании.
Сидящий за столом Палпатин поставил руки домиком и задумчиво улыбался. Потом откинулся на спинку стула.
– Жалеете, значит… Темного владыку ситхов, беспощадного убийцу, изменника… А как к этому относится сам лорд Вейдер?
– Если вы прикажете…
– То он беспрекословно подчинится, - в голосе императора лязгнул металл. – Я спросил о том, что он думает о ваших поползновениях жалеть?
– Я стараюсь быть корректной и не задевать самолюбия лорда. Кроме того, оскорбляет пустое слово, а я стараюсь подставлять плечо.
– Принимает, значит. А вы можете оказаться опасней, чем кажетесь на первый взгляд. Впрочем, пока вы полезны. Да и идея интересная: лорд ситхов без имени, без возраста и без лица. Сильный образ. Хорошо, я распоряжусь, чтобы Дарт Вейдер не появлялся в публичных местах без костюма. Также я запрещаю вам где бы то ни было упоминать его прежнее имя. Его нет.