Рекс приостанавливается и в сотый раз горестно вздыхает, глядя на свое отражение в прудике, по берегу которого мы неспешно движемся. Ему предложенный императором образ категорически не нравится.
– Хорошо хоть братья меня не видят, - цедит сквозь зубы капитан, рассматривая крепкого загорелого парня в шортах и майке-борцовке с всклокоченными почти белыми волосами и выгоревшими бровями (пожертвованные Иссан лак и краска для волос). Татуировки на бицепсах свидетельствуют о принадлежности парня к ВАР. Короче, понимающие люди должны принять его за дезертира, а чисс изводит компаньона насмешками.
– И как лорд Вейдер терпит эти «украшения»? Чисто дикари из племени Мумба-Юмба.
– Милорд с нами в баню не ходит, - огрызается клон.
Ногри поддерживает чисса утробным ворчанием и скалит клыки. Ему роль бессловесного, неразумного животного нравится. Парень резвится просто за гранью приличия: облаивает прохожих, метит кусты, в парке за птичками гоняется. Хотя грима на нем куда больше, чем на Рексе. Тело выкрашено в нехарактерный для ногри черный с зеленым отливом цвет, а на голове приклеен ярко рыжий парик на манер львиной гривы.
– Господа, вас ждут. Идемте.
Перед нами возник человек в форме дворцовой стражи. Без тени удивления на лице он проводит нас до малюсенького, словно игрушечного дворца в глубине парка. Дворец находился на острове посередине озера, в прозрачных водах которого плескались золотые рыбы. К острову вел широкий деревянный мост, по краям которого стояли диковинные фигуры. Герои местных сказок, видимо. Чуть в стороне у причала качалась лодка под парусом. Ничего себе игрушки у маленькой принцессы.
Только, если павильон – это резиденция наследницы, такая близость воды не опасна? Вдруг ребенок упадет. Или за подчёркнутой кукольностью прячется серьезная система обороны. На дне пруда много чего от лишних глаз спрятать можно.
На другой стороне моста нас встречает хозяин – вице-король Органа. Его физиономия так и лучится счастливым гостеприимством. Мало того, он и внутри особых тревог не испытывает. Нас он ждал по причине того, что из Корусанта Органу предупредили о том, что некие опытные джедаи почувствовали подозрительное напряжение светлой Силы на Альдераане и посоветовали быть осторожнее. А еще прислали специалистов, способных посмотреть, что в силовом щите не так. Наше развеселое шапито – эти специалисты и есть. А информация в Альдерру пришла через Уи. Малро – агент СИБ, а не Инквизитория. Я так поняла, мой недавний арест – результат несогласованности действий двух спецслужб. Во всяком случае, накануне отлета извиняться передо мной приходил Арманд Айсард. С букетом шикарных роз, флаконом модных духов и редким трактатом о медицинских практиках джедаев времен Первой галактической войны. Сдается мне, такие вещи можно найти только в хранилищах Дарта Сидиуса. Но это я размечталась.
– Прошу. Прошу сюда.
Бейл Органа сделал широкий приглашающий жест. Но не дожидаясь, пока мы войдем, на крыльцо выбежало двухлетнее чудо в кружевном платье с бантом в два раза больше головы.
– Бабака! – безапелляционно сообщило чудо, обеими руками вцепившись в гриву Крииса.
Ногри изображает хорошо выдрессированного песика, разве что хвостом не виляет, и то, только из-за того, что хвоста у него нет. Появление ряженого коммандос тревоги у Органы не вызвало. Ну, да бойцов этого вида мало кто видел, а тот, кто видел, уже никому ничего не расскажет. Сенатора беспокоит иное.
– Не кусается?
– Ну, что вы, - растягивает губы в улыбке Митт’рау’нуруодо. – Эти создания искусственно выведены. Дружелюбие и игривость у них в крови. Конечно, если вы не ситх. Джедаи вывели этих зверушек для выявления адептов Темной стороны. Едва ли эта угроза реальна, но согласитесь, сенатор, в наши смутные времена мы не должны игнорировать даже самую малую опасность.
За переговоры с вице-королем отвечает Митт’рау’нуруодо. Есть в нем некое внутреннее благородство, позволяющее говорить на равных хоть с королем, хоть с королевой. Вот и сейчас он едва не под ручку Органу берет и в сторонку отводит. Тем временем принцесса завладела поводком Крииса, и они чинно двинулись внутрь павильона. Рекс замер в дверях, а я прошла следом.
Маленькая Лея оказалась ребенком на редкость позитивным и покладистым. Параллельно играя с «бабакой» и двумя куклами, она спокойно дала осмотреть себя, согласилась пописать в баночку и даже не испугалась забора крови из пальца. В общем, ангел, а не ребенок. Только Лея Органа не Лея Скайуокер. И не форсюзер. Значит, переходим к плану Б: оставляем ребенка в покое и пытаемся разговорить сенатора Органу.