Но тут произошло одно событие, которое решило проблему Бэна, после чего появилась возможность ездить к Лилии почаще.
Однажды утром он увидел, как Молли торопливо что-то ищет в шкафчиках комода, выдвигая один ящик за другим. Заметив, что жена чем-то расстроена, Бэн спросил:
- Что случилось?
- Вчера где-то оставила ключ от своего кабинета в офисе. И вот теперь никак не могу найти запасной.
- У тебя столько ключей! - Браун заглянул в выдвижной ящичек. – Дверей в доме столько нет, сколько у тебя ключей. Выброси, что не используешь, - посоветовал он.
- Да все пока нужны. Вот от этой связки избавлюсь, когда мои соседи вернутся, - она подняла вверх ключи, соединенные вместе.
- Они – от соседского дома? – удивился Бэн.
- Ну, да, Диэдра и Мат Батерфляи оставили их мне, когда уезжали. Так, на всякий случай. Вдруг сигнализация сработает, или еще что случится.
Бэн уже знал, что в доме, у которого общий забор с их двором, пока никто не живет. Молодая семья по фамилии Батерфляй уехала на два года в Австралию жить и работать. Оказывается, они попросили Молли приглядывать за домом.
Браун уже ходил неоднократно по двору своих соседей. Делал он это исключительно для разнообразия своей однообразной жизни. Попасть туда было проще простого. Между территориями двух домов были посажены в линию кусты. Ровно подстриженные, они напоминали по форме выложенную стену. Один из кустов погиб в какой-то далёкий момент, когда Бэн даже не подозревал, что на свете живёт Молли Вайт. Куст убрали. На его место посадили новый кустик, который старательно пытался дотянуться до макушек его стриженных собратьев. Но ему до высоких кустов было ещё расти да расти. Вот через него Браун и перешагивал, чтобы перейти во двор соседей.
Так же, как и у Молли, за домом Батерфляев, позади забора, стеной стоял лес. Или, как называли его в городе, лесопарковая зона. Дом соседей был угловым – улица на нем заканчивалась. У Молли имелись только одни, фронтальные ворота. За ее домом находилась просто лужайка, которую женщина периодически подстригала газонокосилкой, а за этой зелёной полянкой возвышался забор.
Позади жилого строения, на заднем дворе у Батерфляев, Бэн обнаружил еще одни ворота. А прямо к ним была выложена плиткой дорога. Браун предположил, что соседи выезжали и здесь, а не только через главный вход. Тогда еще Бэн подумал и о том, что в гараже наверняка осталась стоять машина.
В тот же день, когда Молли показала ему связку ключей Батерфляев, Бэн не удержался и, оставшись один, отправился к соседям "в гости".
Браун был в полной безопасности. Никто не мог увидеть его на чужой территории – от посторонних глаз надежно защищал высокий забор, а также была стопроцентная гарантия того, что никто не придет. Кто? Молли, единственная, кто присматривает за чужой недвижимостью, - на работе, Батерфляи - далеко в Австралии.
Он подобрал ключи к входной двери дома, зашел внутрь. Походил по комнатам, с любопытством разглядывая обстановку. Сразу видно, что здесь жила молодёжь. В центре одной из комнат - ударная установка, в другой - несколько спортивных тренажёров. Мебели по минимуму. Прямо на стены скотчем прикреплены постеры к известным фильмам.
Бэн ни к чему не прикасался, боясь оставить отпечатки пальцев. Мали ли что? В пустой дом всегда могут нагрянуть воры. А потом все шишки посыпятся на совершенно безвинного Брауна.
Побродив по дому, Бэн вышел во двор, снова подобрал ключи и стал открывать гараж. Ему вдруг стало страшно любопытно: оставили ли соседи свою машину в гараже или забрали ее с собой в Австралию?
Машина стояла. Поблескивала своим матово белым боком.
Шальная идея пришла в голову Бэна: а что, если ему использовать машину соседей? В то время, когда Молли уезжает в свои командировки, он вполне может съездить комфортно к Лилии на автомобиле. Совсем не обязательно провожать Молли к аэропорту. Достаточно поцелуйчика на прощание в стенах дома. А затем - немедленно! - Бэн может ехать туда, куда захочет. К тому же, через задние ворота соседей он может выехать незаметно. Машина типовая, таких много вокруг. Он мгновенно растворится среди транспорта. В современном мире автолюбители по какой-то причине разлюбили разноцветие. Им подавай автомобиль или бело-серо-серебристый, или чёрный. Не часто встретишь красные и синие машины. Еще реже - все остальные цвета. Вот и движется по шоссе мисс Однообразие.
И пусть автомобиль Батерфляев не супер дорогой. Все равно его достаточно для того, чтобы Лилия завизжала от восторга, когда Браун приедет к ней за рулем.