- Прекратите это! - я встала между Димой и Эриком.
Если бы Эрик решил напасть, то я не стала бы серьёзной помехой. Но он не нападал, он вёл себя совсем как человек. В нём не было хищности, что присутст-вует в вампирах, и дикости, что бывает у оборотней. Он был другим. Его присут-ствие не влияло на мой щит. Если бы не тот случай в саду, то я бы никогда не уз-нала, кто Эрик на самом деле.
Он снился мне, мы должны были встретиться. Но вот для чего? Для чего я видела его глаза в своих снах? Для чего я становилась им?
- Дима, мы с Эриком просто разговариваем. Мы друзья... - смех парня прервал меня.
- Друзья? У него нет друзей. Он использует тебя! - Дима перестал сме-яться. - Лучше держись от него подальше, Злата, а то потом тебе уже ничто не поможет...
- Хватит! - Эрик отодвинул меня в сторону. - Ты говоришь вещи, которые тебе нельзя говорить. Или мне нужно сказать старейшинам, что ты нарушаешь закон, смеешь перечить мне, смеешь перечить нам.
Дима сразу же сник, лишь в его глазах горел вызов. Эрику не нужно было применять силу, чтобы усмирить кого-то. Ему просто нужно было напомнить чу-жое место.
-- Я уйду, но только сегодня, - он снова переключил своё внимание на меня, - до скорой встречи, Златослава.
Эрик ушёл, а мы с Димой остались один на один. Я была зла. Ведь Дима наверняка знал о сущности Эрика и так нагло провоцировал его, словно ему жить надоело.
Если бы Эрик вышел из себя, то мы все могли пострадать. Рома... Его ги-бели я допустить не могла.
-- Какая муха тебя укусила! Ты что ненормальный?!
-- Он опасен, пойми ты это, наконец!
-- И чем он опасен? Может, объяснишь уже, наконец?! - и вот я задала глав-ный вопрос. Вопрос, который меня мучил долгие дни.
-- Я не могу тебе сказать. Но ему нельзя верить. Я беспокоюсь о тебе, пойми, - он протянул ко мне руку, но я отступила на шаг назад. Я всегда избегала чужих прикосновений. И в это раз сработали мои инстинкты. Мне показалось, что Дима обиделся.
Я хотела одиночества. Мне нужно было о многом подумать.
- Я могу сама за себя постоять, если что. И Эрик спас мне жизнь. И я бла-годарна ему, - я сама не ожидала, что скажу ему об этом.
- Что он сделал?
- Спас меня. Больше я ничего не могу тебе сказать, - я скопировала тон Димы.
- Надо собрать сухих веток в лесу, - Рома подбежал к нам. Я облегчёно вздохнула. Не хотелось оставаться с Димой наедине.
- Я этим займусь, - я не стала дожидаться чьего-либо разрешения и напра-вилась в лес.
- Подожди, кто-нибудь пойдёт с тобой! - крикнул мне брат вслед.
-- Я и сама справлюсь.
Мне вовсе не хотелось срывать зло на брате, но так уж получилось.
Рома вёл себя иногда так, словно я была инвалидом. Это избаловало меня, он всегда брал на себя всю работу.
Наконец-то я смогла насладиться одиночеством и свободой. Только крыльев мне не хватало, чтобы взмыть в небо. И никогда... никогда больше не возвращаться на землю.
Я медленно шла по лесу. Мне не было страшно находиться одной. Я могла без труда найти дорогу назад. Тем более далеко заходить я не стала. В памяти был свеж недавний опыт.
Многие вещи, что происходят со мной в последнее время, связаны с Эри-ком. Возможно, он и есть источник моих проблем. Но только он может дать мне ответы на мои вопросы.
Казалось, я забыла, зачем пришла. Но, опомнившись, стала собирать ветки.
Солнце пробиралось сквозь густые кроны деревьев. Оно играло со мной, заставляло щурить глаза. Я наслаждалась этими мгновениями. Мгновениями моей жизни, настоящей жизни. Мне было приятно становиться частью природы. Я чув-ствовала связь между собой и миром другим, пока неведомым мне.
Я никогда не любила города: скопление людей и мусора, обид и негодова-ний, похоти и ненависти. Одна большая помойка, где правят люди. В лесу же ца-рят другие законы. Здесь нет места злу. И это был мой мир. Место, где бы я могла существовать вечность.
Я собрала нужное количество веток, но возвращаться всё равно не хотела. Я вдыхала воздух полной грудью. Такого воздуха, как в лесу, не бывает нигде. И нужно было наслаждаться, пока у меня была возможность.
Мы весело проводили время. С Димой я старалась не разговаривать, хотя Рома всячески старался свести нас. Я избегала такой возможности.
Мне казалось странным, что мой брат так отчаянно пытается подружить меня с кем-то. Обычно ему доставляло удовольствие то, что он мой единственный друг. Но что-то изменилось. У него словно был план, который вряд ли бы мне по-нравился.
Этот день предоставил мне отличную возможность подружиться с Олей. Она уже не казалась мне такой стервой, как раньше. Странно, что я совсем не ревновала Рому. Всё прошло так быстро, толком не успев начаться.
День клонился к вечеру. Я смотрела на заходящее солнце. Небо окрасилось в свой цвет: смесь оранжевого и красного. У заката всегда были особенные краски. Время, когда солнце в последний раз касается земли своими лучами, пре-жде чем уступить свой трон красавице луне.
Мы разожгли костёр и рассказывали друг другу истории. И нашим единст-венным слушателем было звёздное небо.
Мы легли спать далеко за полночь.
Они снова зовут меня. Я чувствую запах смерти. Он повсюду. Мне некуда бежать. Они идут за мной. Я чувствую, что они близки к моему миру, но я не могу бежать. Это зло должно быть уничтожено, несмотря ни на что. Оно не должно прорваться в мой мир. Я не могу этого допустить.
Я бегу вперёд. Ветки деревьев тянутся ко мне. Они кажутся живыми. Они хотят схватить меня: царапают мою кожу, не дают пройти вперёд.
Кто-то играет со мной. Кто-то испытывает меня. Я больше не могу со-противляться. Я падаю на землю и закрываю глаза.
Слышу плеск воды. Это так знакомо. Ветер ласкает моё лицо. Преодоле-вая слабость, встаю на ноги. С закрытыми глазами подхожу к тому месту, от-куда доносится всплеск.
- Злата! Проснись! - чьи-то крепкие руки держат меня за плечи, но я ни-чего не вижу, я не в силах открыть глаз.
Но этот голос требует, чтобы я проснулась. И я повинуюсь.
Первое что я увидела это синие глаза Эрика. В ночи они излучали свет. Значит, голос, звавший меня, принадлежал ему. Но самое важное заключалась в том, что находилась я не в палатке. Я стояла на утесе, а он находился достаточно далеко от нашего пристанища.
- А я и не знал, что ты лунатик, - Эрик первый нарушил тишину. В его взгляде я уловила тень беспокойства. А может, мне просто показалось.
- Я не лунатик, - пробормотала я. Мой голос утратил былую уверенность.
- А как ты тогда объяснишь то, что прошла от вашей палатки полкило-метра с закрытыми глазами. И если бы я не поспел во время, то ты бы упала с утёса.
- Спасибо, - я постепенно приходила в себя.
- Не за что, - он, по-прежнему, держал меня за плечи.
- Может, ты меня всё-таки отпустишь, - я попыталась улыбнуться, но улыбка вышла натянутой, - со мной уже всё в порядке.
Я не понимала причину его отношения ко мне. С чего эта забота? Я ему никто.
- Что? - Эрик не расслышал моей просьбы, но его взгляд упал на свои руки, сжимающие мои плечи. И он отпустил меня. - Прости.
Он выглядел юным и безобидным, и если бы я не знала, каким он может быть, я бы была им немного очарована.
Интересно кто-нибудь заметил, что я ушла? Хотя это вряд ли. Аня и Оля спали как убитые, а я ещё и лежала ближе всех к выходу. Я не думала, что хоть кто-то будет меня искать до утра.
Плечи по-прежнему горели от того, как Эрик вцепился в них. Если бы не это, то я вряд ли бы проснулась. А ещё голос. Неужели я так сильно боялась Эрика, что его голос мог привести меня в чувства?
Но я готова поклясться, что тогда в лесу я не чувствовала страха. Если бы он хотел убить меня... У него было столько возможностей, а он наоборот спасал. Он не хотел моей смерти.