Я снова ощутила себя птицей, теперь я могла взлететь.
Если ты всегда будешь рядом со мной, я пройду сквозь адское пламя и вы-живу.
Доныне неизвестное чувство завладело мной. Понимание того, что ничего подобного уже не будет. Я была вынуждена покинуть человека, к которому ис-кренне привыкла, который стал мне ближе всех.
Эрик прижался лбом к моему лбу. Мы оба тяжело дышали.
- Мне пора, - он снова поцеловал меня, - Злата, я...
Я замерла, ожидая продолжения фразы. Он замер словно в нерешительно-сти.
- Я скоро вернусь, - он отступил на шаг, и я ощутила разочарование. Не знаю, что я хотела от него услышать, но...
Прощание должно быть не таким. Я не мастер в этом, а Эрик даже не знал, что это наша последняя встреча.
Я взяла его за руку. Его кожа была теплой, это всегда успокаивало меня, но в тот момент это разрушающее тепло заставило меня нервничать ещё больше. Я заглянула ему в глаза с твёрдым намерением сказать что-то важное, но... замерла. Никогда ещё синева его глаз не причиняла мне столько боли. Я утонула, я по-гибла.
Защитный механизм внутри мня сломался. Я взглянула на Эрика совсем другими глазами. Елизара соврала, когда сказала, что я не могу чувствовать. Разве чувство - это не то странное ощущение, разрывающее мою грудь на миллион час-тей изнутри?
Сердце билось где-то в горле, ладони вспотели. Я уже не та, что была раньше. Я наконец-то поняла, почти поняла, что... Но момент прошёл. Эрик от-ступил ещё на шаг назад и внимательно посмотрел на меня.
Не уходи. Только не уходи. Пойми же, что я тебя люб...
Нет. Это не правда. Это не должно быть правдой.
Я отпустила его руку.
- Прощай, - мой голос не дрогнул, я ощутила триумф от своей победы над чувствами.
Он коротко кивнул мне и ушёл. Я провожала его взглядом до тех пор, пока не потеряла из виду. Триумф сменился тупой, ноющей болью в области сердца.
И боль эта не прекращалась даже, когда я стала прощаться с домом, отвле-кая себя от ненужных мыслей. Всё здесь стало таким родным.
Я взяла листок бумаги. Эрик заслуживал объяснений, и поскольку я не могла сказать ему словами, я решила написать.
Письмо моё напоминало исповедь. Я надеялась, что Эрик прочтёт до са-мого конца, а не разорвёт его в клочья, узнав о моей лжи.
Я писала не умом, а сердцем. Возможно, всё это напоминала лирический бред, но мне нужно было всё объяснить. Несколько страниц ушло, чтобы полно-стью описать все чувства и мысли. Я не стала перечитывать, дабы избежать жела-ния что-либо исправить.
Я положила свою исповедь на стол, а рядом с ней синий кристалл. Я до сих пор не знаю, как он оказался у меня, должно быть, я забыла его в доме Эрика, ко-гда оказалась здесь после бала. Было больно с ним расставаться, но там, где я буду, он мне не нужен.
В назначенный час я должна была отправиться к Елизаре. Каково же было моё удивление, когда я обнаружила, что дверь заперта!
Ярослав!
Можно было догадаться, что он выкинет нечто подобное.
Я решила вылезти в окно, но каждое окно в этом доме оказалось заперто. Причём явно необычным способом. Если мой брат решил использовать против меня магию, то я обязана отплатить ему той же монетой. Елизара научила меня некоторым фокусам, вполне себе безобидным, но очень полезным.
Неожиданно я почувствовала слабость, а потом резкую головную боль.
Вспомнились слова Елизары о том, что в этот день нельзя применять ма-гию.
Разбить окно не получилось. Ярослав и об этом позаботился. Дом и я вме-сте с ним словно находился под неким куполом.
С отрезвляющей ясностью ощутила свою беспомощность, но я не собира-лась сдаваться.
Прошло несколько часов. Всё моё тело ныло от боли, причинённой магией. Похоже, я нашла способ самоубийства без всякого жертвоприношения.
- Ярослав, за что ты так со мной?! - но, разумеется, мой вопрос остался без ответа.
Я была так безумно зла на него. Хотя отчасти понимала причину его по-ступков и ругала себя за то, что не смогла предвидеть чего-то подобного.
- Чёртов эгоист, ты думаешь только о себе!
Мой выкрик в пустоту, конечно, был бесполезен, но мне почему-то стало легче.
Поскольку сил бороться физически у меня больше не было, я решила, что нужно хорошенько подумать. И череда логических цепочек привела меня к мысли о том, что Эрик всё знал.
Его беспокойный взгляд, его исчезновения с Ярославом на несколько ча-сов, его слова о том, что он вернётся, не успею я проснуться. Всё сходилось. Та-кого предательства я не ожидала.
Ты сама виновата, Злата. Нужно было всё ему рассказать.
Вместо того чтобы наорать и понять, он просто заразился идеей Ярослава и помог ему меня запереть. Боже, неужели так сложно просто дать мне спокойно исполнить своё предназначение?
Неожиданно дверь распахнулась. И на пороге стоял...
Дима.
Первые минуты я даже не знала, что мне делать: драться, бежать или про-сто поговорить с ним. Но он опередил любые мои действия:
- Я пришёл, чтобы помочь, Злата, - я недоверчиво посмотрела на него.
- Хватит лгать. Твоя единственная особенность - бесконечная ложь, лью-щаяся из твоего рта на окружающих!
- Я знаю, я поступил с тобой ужасно. Но я здесь, Злата, я помогаю тебе. Всё, что мне нужно - твоё прощение.
- Как ты вообще узнал обо мне? - я уже думала о том, как бороться с ним. Что если всё происходящее по-прежнему очередной план Хронуса?
- Оля. Это она создала защитные чары. Ярослав пробрался в деревню, и я проследил за ним.
- Это всё план Хронуса, да? Очередная ловушка?
- Его больше нет здесь, темница снова взяла над ним верх.
Я понимала, что ему нельзя верить. Он наверняка что-то задумал. Но сей-час Дима был моим единственным шансом добраться до Елизары. Я постаралась сделать выражение своего лица ещё более невинным, чем обычно.
- Я прощаю тебя, - Дима заметно расслабился. Он отступил, пропуская меня вперёд.
- Я провожу тебя...
- Не стоит, - я выбежала из дома. На улице уже стемнело, у меня было не так уже много времени. Я убегала, оставляя позади всё, что раньше ценила.
Елизара ждала меня. Она была явна взволнована. Моим опозданием или моей скорой смертью - сложно было понять.
У дома сегодня была странная обстановка. Словно я находилась в театре среди декораций к очередной постановки трагедии Шекспира.
- Почему ты опоздала?
- Долго объяснять.
Тем более, если хочешь, то можешь запросто прочитать мои мысли.
Она заставила меня переодеться в длинное белое платье. Белый цвет озна-чает невинность и жертвенность для их мира, для меня он олицетворял лишь смерть.
Елизара расчесала мои длинные волосы. За несколько месяцев они сильно отросли и спадали уже намного ниже талии.
- Твои волосы как огонь, - приговаривала Елизара.
Я посмотрела на себя в зеркало и удивилась тому, что сделали со мной не-сколько месяцев, проведённых здесь. Из зеркала на меня смотрела вовсе не не-винная милая девушка, на меня смотрела женщина, готовая бороться с любыми трудностями, готовая на любые подвиги. Сильная и смелая.
Елизара протянула мне цепочку с кулонов в виде розы.
- Он поможет тебе найти руины. А там ты сама поймёшь, что должна сде-лать.
Очень полезный совет.
Ближе к полночи я вышла из дому. Наше прощание с Елизарой вышло до-вольно странным, всё же нам так и не удалось стать ближе. Она обняла меня и сказала, что-то на древнем языке.
На улице было холодно, но от страха я почти не ощущала этого. Волчий вой, разрушающий ночную тишину, звучал где-то вдали. Хоть этого мне пока не стоит бояться. Я вообще не понимала, почему Елизара не создала никаких чар для того, чтобы я в целости и сохранности добралась до места назначения. Но она сказала, что, если я избрана, мне ничего не грозит. Везде это проклятое слово "если". Хотя раз в жизни хотелось знать наверняка.