Интерлюдия (Феи)
Лазиэль был в дозоре уже третий день. Сегодня он собирался вернуться в подземелье, чтобы доложить о результатах своей разведки. Горы, у подножия которых, и находился их новый дом, были довольно отвесными и полыми опасностей, так что с того направления им не стоило ждать визита людей. Там не обитало разумных рас, лишь разнообразные монстры, многие из которые легко могли проявить агрессию по отношению к феям, а потому неподвластные их чарам. Если подземелье и пожелает получить их под свое управление, ему придется подождать или собирать их схемы по фрагментам, опираясь на кости, клочки шерсти или осколки зубов и когтей, которые смогут принести феи.
Поэтому оценив направление гор, как бесперспективное, Лазиэль углубился глубже в лес, держась над верхушками деревьев, чтобы иметь лучший обзор. Он отдыхал в птичьих гнездах, потому что его друзья всегда были рады предоставить ему кров и даже немного тепла собственных тел, позволяя прижиматься к ним, зарываясь в мягкий пух.
Он достиг границы леса на второй день полета. Деревья постепенно редели, пока не сменились каменистой равниной. Тут не было следов пребывания людей, но пролетев еще немного он заметил дорогу, которая тянулась между выступающих обломков камней. Не особо ухоженная, она казалась не часто используемой. Но если есть дорога - значит есть и люди. Сейчас их дом скрыт, но у людей есть неприятные артефакты, которые позволяют отслеживать примерное местонахождение новых подземелий. И когда они поймут, что их дом был рожден в этих местах - они вышлют искателей, которые заглянут под каждый камень, но найдут вход.
И эта дорога неприятный признак того, что вероятно искателям не придется идти из слишком далеких мест. В лучшем случае у них есть пара недель до того, как сюда прибудут первые авантюристы. И еще неделя, которая потребуется им, чтобы найти вход, но скорее всего они найдут его быстрее. Ведь к тому моменту ядру придется расширить вход, чтобы через него смогли пройти крупные животные, которые будут должны стать основными защитниками для их дома.
После обнаружения дороги, он еще какое-то время потратил на то, чтобы полетать вокруг, запоминая где можно встретить интересных животных и птиц, а также растения. Эта информация будет нужна его товарищам, чтобы обеспечить подземелье как можно большим числом схем. Ведь каждая крупинка, которую они добавят к будущей силе подземелья в конце концов может перевесить чашу весов в их сторону и сохранить их новый дом. Лазиэлю не хотелось бы, чтобы это место стало третьим потерянным им подземельем. Увы, но люди слишком часто убивают юные, неуспевающие развить свою оборону ядра. Выживают чаще всего лишь те, кто начинают свой путь в отдалении от человеческих поселений. И только эта удаленность дает им достаточно времени для того, чтобы накопить достаточно сил.
Интерлюдия (Гильдия Авантюристов)
Олия была небольшой, совсем недавно образовавшейся странной, которая не успела сменить и трех правителей с даты своего основания, а потому не успела нарастить ни силы, ни репутации, чтобы заставить соседей уважать себя и свою независимость. Здесь не было особых природных богатств, не было глубоких подземелий с уникальными ресурсами. Страна получившая свою независимость только за счет того, что Такрайская империя начала дряхлеть и терять кусочки себя, все еще не могла полностью выйти из под тени великого соседа.
Именно поэтому и Гильдия авантюристов Олии не отличалась ни силой, ни властью. Глава столичного отделения – один из двух имеющихся в распоряжении гильдии Платиновых авантюристов.
И сейчас старику Джефу повезло услышать новость, которая могла бы помочь поднять и самой стране и их гильдии. Отсутствие собственных подземелий мешало развитию новичков, вынуждая их покидать родину для того, чтобы найти новые источники силы. И многие из тех, кто уходили не возвращались. Далеко не все из них умирали, просто они предпочитали остаться в более богатых землях, а не возвращаться прозябать на родину.
Были получены сигналы свидетельствующие о появлении нового подземелья на территории страны. Главным минусом было то, что судя по зоне вероятного нахождения входа – он расположен недалеко от перевала, который и соединяет Олию с Такрайской империей. Эта земля не является спорной, но она мало заселена. Хотя с другой стороны перевал проходим лишь три месяца в году, и в ближайшее время он будет перекрыт из-за снегопадов в горах. И у них будет время до того момента, как перевал снова станет проходим.
Вот только едва он откроется и им стоит ждать вторжения армии империи, которая пожелает захватить еще одно подземелье. Ведь именно на ресурсах из кладовых богов и строится их сила. За год им будет нужно укрепить форт на перевале, и плотно сесть на землю рядом с подземельем. Так, чтобы имперские войска не смогли сковырнуть их сразу.
Сейчас в Олии не так много авантюристов, а те, что есть самых низких рангов от меди до серебра. Золотых на всю страну меньше двух десятков, а платиновых и вовсе двое. С таким числом они вполне могут позволить регулярным армиям использовать подземелье как свою тренировочную площадку. Ведь им потребуется любое усиление для того, чтобы отстоять у империи свою независимость.
Эта битва за подземелье станет ключевой страницей их истории. Они либо победят и полноценно смогут назвать себя молодым независимым королевством, либо Олия снова превратиться в еще одну провинцию империи. Или и вовсе исчезнет с карт мира, оставив за собой лишь выжженную землю, чтобы стать пугающим примером для тех, кто желает получить свободу от оков Императора Солнца.
Уже через час в каждой гильдии Олии появилось новое задание – обнаружить и провести предварительную оценку нового подземелья, которое открылось у подножия Крикских гор. К заданию прилагалась карта, с примерным местом нахождения подземелья. И группы авантюристов одна за другой подписывались на это задание желая стать первыми, кто найдет новую золотую жилу. Им нужно будет успеть собрать с нее как можно богатств прежде чем, эта жила иссякнет.
Глава 4
Саэ придирчиво смотрел на список схем существ, который снова пополнился после того, как феи привели к нему очередное животное.
Недавно они закончили обеспечивать лес очередной ступенькой экосистемы, состоящей из мелких травоядных и насекомоядных видов. Вернувшийся пару дней Лазиэль, активно втянулся в работу, обеспечивая первый этаж мелкими птичками, которые контролировали популяцию обычных насекомых, а так же то и дело вступали в «споры» с дурманящими пчелами. Отчего то они казались деликатесом почти для любой обосновавшейся на первом этаже птице. Пришлось отдавать общий приказ для всех обитателей подземелья, который требовал оставлять в живых определенное число представителей того или иного вида, чтобы те могли восстановить свою популяцию.
Следующим этапом были не очень крупные хищники, которые будут питаться травоядными и насекомоядными. Феи привели лис, мелких лесных кошек, а друг птиц – Лазиэль, сов и мелких ястребиных. Более крупных хищников ему хотелось оставить для более глубоких этажей, все-таки этот будет скорее этажом-разминкой. Местом для тренировки и самого Саэ, и людей, которые придут сюда в будущем.
Пока все эти животные были самыми обычными. Он еще не начинал изменять их. Хотя уже можно было заметить, что по сравнению с теми же видами, которые жили на поверхности, его животные были чуть быстрее и чуть опаснее.
И вот сегодня, спустя неделю после того, как началось строительство подземелья, он получил животное, которое должно было стать основным защитником первого этажа. Молодого медвежонка-подростка ему привезла Илиэль. По ее словам, он совсем недавно ушел от своей матери и теперь искал место для собственной берлоги. Вот фея и предложила ему их подземелье.