— Без признаков есть. После землетрясения появилась, — Идар с интересом смотрит на Виктора.
— В пещеры всё же придётся лезть. Нам необходимо найти выход в грот, а там используем эффект неожиданности. Это единственный шанс справиться с твоим дедом.
— Вдвоём не пойдёте, — вмешивается в разговор Викентий Петрович и внимательно смотрит на Антона, — вам нужен спелеолог профессионал, Антон подойдёт и… я.
— Понятно, вы мне не доверяете и это правильно, но будете смеяться, я честь свою терять не желаю, надо привыкать жить без предательства. Впрочем, всё меня устраивает, — Идар вытирает пальцы о траву. Когда выходим?
— Сегодня. Через Чёрный монастырь пойдём, — произнеся эти слова, Виктор невольно вздрагивает и Идар мгновенно улавливает его эмоции:- Побывал уже там?
— Через сифоны придётся нырять. Как дыхалка?
— Не жалуюсь, — Идар с жадностью глотает из фляги, а в глазах зажигается странный огонёк, свойственный авантюристам и людям сложных профессий.
Из дома выползает Нина, стараясь не зевать, поддерживая рукой живот, она подходит к мужу, с подозрением оглядывает мужчин. Виктор целует ей запястье руки, вопросительно смотрит:- Пяти ещё нет. Тебе чего не спиться?
— Да сон неприятный снился, — она, вздрагивая плечами, присаживается рядом, ладонью отмахивает дым.
— Смотри не застудись, — как-то необычно глянул на неё Идар.
Нина хотела в ответ что-то сказать резкое, но лишь поморщилась, внимательно смотрит на Викентия Петровича:- А вы, почему так рано заседаете, случилось чего?
— Так что тебе снилось, милая, — Виктор сдунул лёгкую прядь волос с её щеки.
— Даже смешно говорить. Этот, из группы Идара… Грач, кажется…
— Что… Грач? — перебивает её Виктор и брови сходятся у переносицы.
— Почему ты так волнуешься? — удивляется Нина, вновь обводит взглядом мгновенно посуровевших мужчин, даже Идар встрепенулся и не сводит с неё взгляда. — Странные, однако, вы все. Да ерунда всякая снилась. Вроде как Грач давно умер, но неожиданно выкапывается из земли, и в этом ему помогает какая-та женщина. Внезапно он оборачивается, а во рту у него длинные клыки и у той женщины тоже, словно не люди они, а вампиры. Правда, чушь какая-та? Но после этого сна мне почему-то не спится, — со смешком произносит она. — Кстати, а Грач где? — Нина с насмешкой оглядывается.
— Грач? — Виктор провёл ладонью по небритой щеке. — Ушёл.
— Куда? — Нина округляет глаза.
— Тебе не следует волноваться, дорогая. Иди спать. Никакой Грач к тебе не придёт, — мягко толкает её Виктор.
— Вы что-то не договариваете, — хмурится Нина.
— Нам сегодня придётся уйти, ненадолго… наверное. Пусть Яна с Алёнкой с тобой побудут.
— Ты меня пугаешь.
— Да нет, обычная разведка… к Чёрному монастырю спустимся и обратно. Иди в дом… нам ещё поговорить надо, — с нажимом говорит Виктор.
— Ладно… не буду мешать, — поддерживая живот, она встаёт:- Не наигрались ещё в войну, мальчики? — резко произносит она.
— Что делать, прекрасная валькирия, — неожиданно грустно улыбается Идар, — женщины рожают, а мужчины воюют.
— Это из-за таких как ты мы теряем своих детей, — гневно произносит Нина. В последнее время она часто не в силах совладать с эмоциями, срок беременности подходит к концу и страхи усиливаются.
Нина уходит в дом, слёзы так некстати скатываются по щекам, опять глаза будут опухшими. А правильно она делает, что решила родить? Что ждёт её ребёнка? Нина упала в постель и навзрыд плачет, так и заснула. На этот раз ей снятся сочные луга и яблоневые деревья, сплошь увешенные наливными яблоками. Нина набрала целый подол и ни одного червивого.
Гл.25
Воронка Чёрного монастыря окружена сочными зарослями и скрывает влажные природные плиты, уходящие в чёрный зев пещеры. Сейчас она и вовсе опасна, можно совершенно случайно ступить на скользкие камни, скрытые широкими листьями и как по льду скользнуть к отверстию, которое переходит в вертикальный ход и… почти сто метров падения.
Старый след от костра изрядно побелел от многочисленных ливней, что так часто проливаются над Караби, но останки от страшных пиршеств зеков-людоедов всё ещё полностью не растащили одичавшие собаки. Проломленный череп злорадно скалится среди обглоданных фаланг пальцев, через нижнюю челюсть пророс ярко красный горный пион и качается под тихим ветром, словно язык чудовища.
Идар бесцеремонно ткнул копьём в золу, вороша её, раздвигая обгоревшие кости, выкатывая мелкие косточки на изумрудную траву:- Сколько людей зря сгинуло. А ведь из них получились бы прекрасные рабы.
— Ты, верно, шутишь? — темнея лицом, вскидывает голову Антон и встречается с ясным взглядом Идара:- Может, и шучу, — неопределенно произносит тот, тщательно вытирает копьё о траву.
— Шутки у тебя… не очень, — Антон скидывает с плеча рюкзак-станок, снимает верёвку, достаёт четыре беседки с накрольниками, дельты, жумары разных назначений, спусковые устройства, муфтованные карабины и прочее спелеожелезо, а также, пару динамо-фонарей.
— Весьма неплохо, — одобрительно кивнул Идар. — Фонарей только мало.
— На остальных аккумуляторы сдохли, — спокойно отвечает Антон, поглядывая за стрелкой на компасе, который он носит на руке вместо часов.
— Хорошо хоть эти остались, — Виктор выбирает беседку по размеру, натягивает на ноги, стягивает на поясе, умело навешивается железом.
— Да уж, дымить факелами в пещере было бы совсем плохо, — Викентий Петрович не торопясь разматывает верёвку, привязывает к дереву и ловко закидывает её конец в пещеру. Верёвка со свистом юркнула вниз и через некоторое время натягивается как струна.
Антон первый прыгает в пещеру, отталкиваясь ногами от скользких стенок и, вскоре дёргает верёвку несколько раз.
— Он на дне, — Виктор прислушивается. — Вроде спокойно, теперь ныряем мы.
Мужчины застыли на дне пещеры, прислушиваясь к звукам, оглядываясь по сторонам, подсвечивая фонарями стены в причудливых каменных наростах.
Идар держит руку у пояса, где пристёгнут острый нож без ножен. На лице нет испуга, лишь азарт как у игрока в казино, желающего сорвать банк. Он внимательно следит за лучом фонаря, черты лица разглаживаются:- Здесь понятно, пещера необитаема, не вижу ни одного следа. Я, так понимаю, нам спускаться в другую полость.
— Правильно мыслишь, — Антон направил свет на компас, с удовлетворением улыбается:- Работает… по крайней мере сейчас. Сифон пронырнём, там поглядим. Лагерь твой там, — Антон взглядом указывает вдаль, затем, прищурившись, смотрит на Идара, — а на другом уровне пещера обитаема.
— Будет где пищу добыть, — ухмыляется Идар, но в глазах скользнула тревога.
— Надо идти, — Виктор решительно направляется к застывшему пещерному органу, величественно возвышающемуся над идеально ровным полом.
— Невероятная красота, — не сдерживается в эмоциях Викентий Петрович. Он оглядывает сталагмиты, напоминающие огромных гномов, которые выросли в разных местах пещерного зала, как шампиньоны сквозь асфальт.
— Это не наш мир, здесь необходимо проявлять уважение, — Антон медленно двинулся за Виктором, который уже нашёл пробой в пещерном органе и светит внутрь.
— Что там? — Антон направляет луч света в полость в органе, но и сам видит, вода вышла из сифона, и заполняет весь пол.
— Дожди сильные прошли, — Виктор передёргивает плечами, — подтопило немного.
— Так… на пару метров вода вышла, может больше… гипервентиляцию сделаем… мужики у нас все крепкие, — осторожно произносит Антон.
— Будем сюда нырять? — недоверчиво спрашивает Идар.
— Нет, рыбу ловить, — огрызнулся Антон. — А ты что, уже обделался?
Идар криво улыбнулся:- Да нет, просто промокнем, одежду не просушить, а там и насморк можно заработать.
— Нет, у нас больше шансов схватить переохлаждение, а потом незаметно подкрадётся сонливость и неожиданно настигнет приятная смерть, — хохотнул Антон и вытягивает четыре резиновых мешка. — Одежду сложим сюда, потом оденемся в сухое.