- Когда увидела скалу, подумала, что будет интересно, а наполнение мы совместно с сотрудниками разработали.
- Никогда не видела ничего подобного…
Я довольно улыбнулась. Если даже Императрица впечатлена, что уж говорить об обычных гражданах.
Наконец, осмотр был завершен и все вернулись к таверне. Пришла пора дегустации кулинарных шедевров Дори и затем выступление приглашенных магов.
Там же обнаружились и принцесса Элейна в сопровождении Бруно. Должна заметить молодые люди превосходно проводили время, судя по раздающемуся смеху девушки и приглушенному голосу смотрителя. А вот хмурая Мия лишь обиженно посмотрела на них и скрылась в кухне.
Дори покачала головой, смотря вслед дочери. Судя по тому, что я успела заметить, она не одобряла увлечение Мии.
От постоянного напряжения, в котором я находилась жутко раскалывалась голова. И сводило челюсть, так как я была вынуждена постоянно улыбаться. Даже тогда, когда Торис уронил поднос с тарталетками прямо на платье герцогини Марли, или Эса потеряла сознание от истощения магических сил, а Лирон не смог ей помочь, так как весь его резерв ушел на поддержку сил сфинкса. Лиренею буквально замучили вопросами дорвавшиеся до диковинного существа придворные дамы и ей понадобилась помощь лекаря.
А когда один из магов-иллюзионистов направился к Императрице, чтобы вовлечь ее в свой номер под видом развлечений и боевые маги из дворцовой службы охраны ринулись к нему, опоздав всего на доли секунды, Рэд оказался быстрее, обездвиживая мага, совершившего попытку нападения на Императрицу Элеонор - в руках лже-иллюзиониста блестел отравленный клинок, я была близка к обмороку. Все будто специально происходило именно сегодня, когда от этой экскурсии зависит судьба Заповедника.
- Вы так побледнели, леди Вирт. Присядьте, - подвел меня к стулу принц Аскар.
Я беспомощно улыбнулась, переведя взгляд на Императрицу, окруженную тремя фрейлинами и двумя хмурыми боевыми магами.
- О, не стоит так волноваться. Покушения – это часть нашей повседневной жизни. А тем более такой шанс, мама стала редко покидать пределы резиденции. Мы ожидали нечто подобное, - ободряюще улыбнулся мне принц.
- Просто от этого дня так много зависит… - покачала я головой.
- Вы о Заповеднике? Что ж, пожалуй я приоткрою завесу тайны, чтобы не мучить Вас. Мама уже переговорила с отцом и убедила его защитить Вас от посягательств лорда Уиллби. Сегодняшняя экскурсия лишь добавила уверенности в правильности принятого решения.
- О, Вы даже не представляете какую радость подарили мне, Ваше Высочество, - воскликнула я.
- Я рад, - серьезно ответил мне принц.
А я счастливо рассмеялась. На душе мигом стало светлее и спокойнее. Какая все-таки замечательная у нас Императрица.
- А на Его Величество не удастся повлиять Уиллби? Он упоминал о своих связях.
- На отца может влиять лишь мама, - усмехнулся в ответ принц, с любовью смотря на родительницу.
- К тому же он ей должен, - уже тише ответил Аскар и я понимающе кивнула.
Как не билась Элеонор, Император так и не отменил моду на официальных фавориток и содержал вот уже третий год блистательную леди Летицию. Насколько было известно, это чуть ли не единственная причина раздора между венценосной четой.
Гости благополучно отбыли в столицу. Во время прощания уже сама Императрица заверила меня, что нам не стоит ничего бояться и Его Величество защитит Заповедник. Она подтвердила, что очарована им и надеется еще не раз у нас побывать. Я ответила, что она всегда желанный гость и после недолгого колебания приняла приглашение на предстоящий прием во дворце в честь помолвки старшей принцессы. Отказаться было невежливо после всего что Императрица сделала для Заповедника.
Когда последний портал закрылся, я, наконец, смогла стереть с лица приклеенную светскую улыбку и тут же ринулась в крыло Лирона, чтобы убедиться, что с пострадавшими Мэттом и Эсой все в порядке.
- Прости, Кэс, я тебя подвела, - огорченно пробормотала лежащая на постели девушка.
- Не говори глупости, ты умница. Вы оба молодцы, продержались так долго. Кто же знал, что готовится очередное покушение?