Ледяная чаша наклонилась. Ледяная вода хлынула через воротник Зиппо и по его спине. Одди наблюдал, как они скользят мимо. Он не мог выстрелить, не задев Зиппо.
Они боролись еще мгновение, неуверенно приземлившись на краю льда, прежде чем рухнуть назад в замерзающее озеро.
Холод ударил Зиппо, как сжатый кулак. Он был почти парализующим, и на мгновение его сердце остановилось. Они снова и снова падали в темную воду. Его руки зацепились за грубые спутанные волосы на голове оборотня, и он чувствовал тяжелую кость его черепа под ними. Вода с привкусом оружейной стали хлынула ему в рот и нос, проникая в уши тонкими струйками. Он извивался и боролся с оборотнем, сопоставляя его звериную свирепость со своей собственной волей к выживанию. Его ноги брыкались, когда его ботинки и штаны становились тяжелыми от воды. Его легкие горели от нехватки воздуха. Его голова стукнулась обо что-то твердое, и он понятия не имел, ударился ли он о ледяной шельф наверху или о каменистое дно озера внизу.
Лапы оборотня царапали его ноги, и внезапно вода стала немного теплее от его крови, а его тело немного холоднее от ее потери. Кто-то бросил в воду сигнальную ракету, и зеленоватый свет распространился по мягкой орбите наверху. Поверхность воды мерцала. Зиппо потянулся вверх. Обрубки его откушенных пальцев оставили мутный красный след. Кровь текла по его венам, как холодная грязь. Оборотень отчаянно лапами, пытаясь освободиться. Ни за что, псина, - мрачно подумал Зиппо. - Ни за что я не пойду ко дну один.
Над ними в воду вошла фигура, плывя вниз мощными ударами. Мозг Зиппо, лишенный кислорода, отключался. Он почувствовал, как что-то толстое и мускулистое проплыло мимо его лица. Голова оборотня дернулась назад.
Вода задрожала. Короткая вспышка света - дульная вспышка - осветила изуродованную морду оборотня, а позади, с его огромной рукой, обхватившей его шею, плыл Одди. Он нажал на курок "Уэбли", и еще одна пуля пронзила голову оборотня, вылетев в красном тумане, улетев в темную воду. Лапы существа продолжали царапать Зиппо, глубоко вгрызаясь в его плоть, разрывая мышцы и сухожилия.
Одди вставил серебряную пулю в патронник и засунул ствол под подбородок оборотня. Сплющенная пуля отделила большую часть его черепа, потянулись . , что плавучие . Затем рука Одди схватила его за воротник и потащила наверх.
Они вместе вынырнули из воды. Одди подтащил Зиппо к кромке льда, и пар поднимался от их тел дымящимися вихрями. Зиппо втянул в легкие воздух, а затем, словно парень из студенческого братства, который слишком много выпил, слишком быстро изверг на лед поток крови и желчи.
- Помоги ему, - сказал Одди Ответу.
Ответ лег на лед, закрепился, как мог, и протянул Зиппо руку.
- Полегче, - сказал он. - Полегче.
Рука Зиппо была как холодный сланец. Ответ вытащил его из воды и перевернул на спину. Его бедра были содраны до бедренных костей. Кровь растеклась красной лужей под ним. Его лицо было бледным от шока, а зубы неудержимо стучали.
Ответ достал шприц с морфином из аптечки.
- Хочешь? - спросил он у Зиппо.
- Д-д-да.
Он воткнул шприц в грудь Зиппо и нажал на поршень.
- Е-е-ещ-еще.
Ответ сделал, как его просили.
- Е-еее-ещщ-еще.
- Это убьет тебя, - сказал Ответ. Он не имел личной заинтересованности в решении. - Еще?
Зиппо кивнул... затем медленно покачал головой.
- H-нет.
К этому времени Одди выбрался на лед. Он остановился только для того, чтобы снять парку и ботинки, прежде чем нырнуть за Зиппо. Теперь он скинул промокший свитер и натянул парку. Ноги, которые, как он теперь был уверен, были обморожены, он засунул обратно в ботинки. Он поднял "Уэбли" и взвел курок. Тот замерз и застыл. Он швырнул его в воду.