– Что ты все время рисуешь, парень? – спросил как-то Тук, старый рыбак. Они ждали своей очереди в приемнике.
– Наверное, девчонку какую-то! – засмеялся Тимур.
– Эй, ребятушки, а ну ка держите его! – Тук с молодецкой ловкостью выхватил у Дика блокнот. – Сейчас узнаем, в кого влюблен этот шельмец. Как-никак уже три девки попортил и бросил.
Дик не успел ничего понять, как оказался в крепких руках ребят, а в его блокнот уставилось пол-очереди.
– Да это же... это Агнесса Уайтер, дочь старика Бора! – выдохнула толпа. Смех прекратился. Все притихли.
– Отпустите его и отдайте вещи! Это не смешно, парень! Оставь эти глупости, если не хочешь лишиться головы! Найди себе нормальную девушку. В Агнессу тут все были влюблены, но не достанется она никому. Слишком уж ненавидит мужчин. Впрочем, на то есть причины.
– Причины? Какие? Расскажите! – начал умолять Дик. – Что с ней не так?!
– А, ты ж новенький. Ну, хорошо. Ария сегодня что-то не торопится, будет время на рассказ, – сказал Тук и начал историю.
– Агнессе двадцать один год от роду. Мать её была женщиной невиданной красоты, из дворянского рода, образованная и умная. Она влюбилась в лесника, когда с родителями приезжала на охоту. Бросила все и ушла с ним жить в тайгу. Но вот беда, плохое здоровье у этих аристократов. Умерла, едва девочке исполнилось четыре. Отец старался воспитывать свою белокурую принцессу как аристократку. Были и красивые платья, и гувернантки. Но вскоре стало понятно, что внешность у девочки мамина, а душа папина. Малышка прогоняла всех и убегала в лес играть со стаей волков, детенышами медведей и рысей. Тогда отец начал ее учить своей работе. В десять она стала настоящей лесничей. Отлично овладела луком, мечом, ножом, основами боевого искусства. Но и учиться не забывала. Прекрасно пела и танцевала.
Как-то раз – пятнадцать ей было – на ярмарку заехал местный богатый чиновник. Он избил торговца, а Агнесса за того заступилась, ранила охранников богатея. Толстосума поразила смелось, сила и, конечно, красота юной девы. Он возжелал её. Купил большое поместье в деревне. Все обустроил по высшему разряду. Узнал, кто отец, и попросил руки. Рассказал про дом, сказал, что дочка будет как сыр в масле кататься и с отцом рядом. Деньги предлагал. Много. На его взгляд, выгодный вариант. Лесничий прогнал богатея со двора. Тогда чинуша сказал: «Не отдашь по-хорошему, заберу по-плохому». Говорят, бредил просто девчонкой.
После этого случая все браконьеры королевства, кажется, сбежались в наши леса. Зверя начали истреблять, появились большие проблемы. Спустя год чинуш опять пришел просить руки девочки, но отец отказал. Тогда этот черт со своими громилами поджег лес. В том пожаре погиб наш лесничий. В пылу злобы, Агнесса необдуманно пошла мстить за отца и была поймана головорезами-охранниками. Чиновник попытался взять ее на месте, там же. Но когда не смог, избил плетями и швырнул в клетку с бойцовскими собаками.
– Это так жестоко! Как она выбралась? Мне очень жаль, я не знал, – расстроился Дик.
– Это только начало истории. Говорят, из клетки доносились вой и возня. А вокруг дома богача выли волки и медведи. Что именно там произошло, никто не знает. К середине ночи весь дом чиновника сгорел. Погибли все, кроме Агнессы. На телах мертвых были найдены многочисленные укусы собак, волков и других животных. Полицейские отпустили девушку, основываясь на показаниях, что она хотела сбежать, ей удалось открыть клетку, а животные сами разобрались с мучителями.
– Не привирайте, Тук, – сказал Тимур. – Все прекрасно знают, что она спалила дом и натравила животных, безжалостно убив кучу народа. А как она с браконьерами расправляется? Легко убить может. Деяния её благие, ничего не скажу, но уж очень жестокие.
– Да не привираю я! – возмутился Тук. – Официальная версия – это тебе не сплетни! В шестнадцать Ангесса стала лесничей, вместо отца. Народ смеялся, как, мол, девчонка победит браконьеров. Она изловила почти всех, остальные пропали или сбежали. Потом девочка пошла в совет города, написала кучу петиций, составила кучу документов, придумала квоты на вылов и отстрел животных. Идея такова, чтобы всем в лесу всего хватало. И людям, и животным. Это ведь её пункт обмена, так сказать. Точнее, она наемная управляющая, а доходы идут в казну деревни и на содержание леса. Самые страшные из браконьеров: Хост, Зот, Таир, Рустам – теперь видные бизнесмены, заправляют промыслом и помогают реализовывать добычу. Зот сказал как-то в кабаке по пьяни, что они пробрались в дом Агнессы, хотели убить, но нашли записи. Прочитав, поняли, что это план успеха. И решили поддержать. С открытием пункта обмена, все мы живем в сытости и комфорте. Вот такая история.