Чего только не случалось на дорогах, она полжизни провела за рулём, но вот так, чтобы оказаться поздним вечером на трассе в лесу совсем одной…
Лучше посидеть в тишине и подумать.
Так!... Что делать?... Включить аварийку! Позвонить Денису!...
Вера хотела уверенным движением руки снять телефон с держателя, но дрожь в пальцах была настолько неконтролируемой, что телефон выпал из рук под водительское сиденье.
Нашла. Подняла. Разблокировала. Новый сюрприз – значок связи перечеркнут.
За поворотом виднелись голубые огни, похоже — заправка. Вариантов дальнейших действий оставалось немного. Опасливо осмотревшись по сторонам, стараясь сильно не вглядываться в зловещий лес, Вера потянула на себя ручку двери. Свежий воздух проник в салон, она судорожно наполнила им лёгкие и вышла на улицу. Обошла машину, открыла багажник, сменила лодочки на кроссовки, накинула сверху на пальто плед, положила руку на еще теплый капот: «Малыш, я скоро вернусь» и пошла навстречу голубым огням.
Заправка оказалась намного ближе, чем казалось из салона автомобиля, а лес был совсем не зловещим.
От заправки веяло таким же одиночеством, как и от самой трассы: поодаль стояла пара спящих большегрузов, очереди на колонки из легковушек не наблюдалось. При приближении Веры двери мирно разъехались в разные стороны, а воздух из тепловой завесы полностью разрушил клубы волнительного пара, который окружал её с того момента, когда двигатель предательски замолк.
Вера бегло окинула взглядом помещение, нашла глазами кассу и направилась к ней.
— Доброй ночи, – она посмотрела на невысокую полную девушку, которая, судя по всему, тоже очень любила хот-доги. – У меня сломался автомобиль, связь не ловит, могу я позвонить от вас? И французский хот-дог с большим капучино, пожалуйста.
Сотрудница оценивающе взглянула на Веру, решая, стоит ли делиться с ней телефоном. Улыбка девушки говорила о том, что принято положительное решение еще до того, как девушка его озвучила.
— Бонусная карта? Наличка или безнал?
— Да, вот карта, – Вера пошарилась в карманах и достала две карты, голубую и золотисто-чёрную.
Когда расчёты были завершены, девушка протянула свой телефон.
Вера набрала номер мужа, на секунду задержав палец над экраном и задумавшись над последней цифрой.
— Денииис!... Я заглохла!... В лесу, в темноте, на богом забытой дороге!... Пешком до заправки дошла…. Да, много раз пыталась завести, не заводится….. А что с системой охлаждения?... Да, точно, совсем из головы вылетело, это же как раз перед сдачей квартального отчета было… Ну потом она нормально ездила…. И про кнопку SOS забыла, да….
Вот чёрт, можно было и без прогулки по ночному сказочному лесу обойтись!
— Ладно, поняла…. Я такая голодная, жуть просто…. Сейчас поем, переведу дыхание и пойду нажимать на кнопку. Давай.
Откусив хрустящий хот-дог и сделав глоток оживляющего кофе, Вера зажмурилась от наслаждения. Она допьёт кофе, вернется к своему Куперу, вызовет автомобильных фей и они помогут ей вернуться домой.
Впрочем, удовольствие было недолгим: входные двери открылись, послышались шаркающие шаги, следом за ними раздался хриплый голос:
— Машк, проверка уже завтра! Надо решать вопрос. Четырёх раздали, осталась мамка и один щенок, – мужчина закашлялся.
— Василий Петрович, ну куда мы их денем?
— У нас в деревне этот вопрос быстро решался, — Петрович грозно провёл большим пальцем, пропитанным машинным маслом, по грязной шее.
— Так мы же не в деревне! Я уже и в приюты звонила, и с волонтёрами общалась, и в социальных сетях выкладывала объявления.
— Ты славно постаралась, да и животинку жалко, но… — Мужчина развёл руки в разные стороны и задумчиво посмотрел сквозь стеклянные двери.
Вера проследила за его взглядом и в тусклом свете фонаря увидела калачиком свернувшуюся собаку. Судя по спокойному и размеренному дыханию, она спала. И вокруг неё кружился, вращался и переворачивался маленький пушистый комок.