— Жарко, — сказал Гэвин.
— И ты думаешь, что это поможет остудиться?
— Ну, почему бы и нет. — Затем он поднял второй термос и улыбнулся мне. — И да пребудет с нами чай.
Я закатила глаза и ткнула большим пальцем в сторону задней части грузовика.
— Залезай.
— Спасибо, я сегодня поеду сам. — Он указал на джип Сдерживающих, припаркованный в квартале от нас. — Одолжил машину. — Он посмотрел на Малахи. — Не хочешь прокатиться? Или ты полетишь?
— Я по небу, — ответил он. — Буду держаться над тобой, спущусь, если нам нужно будет поговорить, или я увижу что-нибудь.
— Заметано.
Я положила сумку на сиденье между нами, а затем забралась в кабину. Лиам залез с пассажирской стороны и захлопнул дверь.
— Иногда я думаю, что Гэвин делает это просто ради смеха.
— Думаешь? — Я завела грузовик. — Ты самый горячий. Он самый смешной. Это его фишка.
Лиам посмотрел на меня.
— Что, прости?
— Ты злишься на «горячего» или «смешного»?
— Думаю, что оскорблен и тем, и другим.
— Ты тоже смешной. Но он отличный клоун. Когда-нибудь он успокоится, станет серьезным. Но не сейчас.
— Не с этой шляпой, — сказал Лиам, посмотрев в боковое зеркало. — Вероятно, сверху на шляпе он написал «Сдохните, Благие».
— Ты только что изобрел новую линию антипаранормального снаряжения. Ты еще и креативный.
— Ну, — через мгновение произнес Лиам, — хоть что-то.
* * *
Мы проехали Квартал, затем площадь Конго и парк Луи Армстронга в сердце Треме. Мы начали с этих мест, а дальше направились на северо-восток к Седьмому приходу. А тем временем мне было над чем подумать.
— Как ты думаешь, она нацелится на тебя?
— Кто? — спросил Лиам, но я была уверена, что он притворяется, чтобы не придавать сложившейся ситуации большого значения.
— Ты знаешь, о ком я спрашиваю и почему.
Он вздохнул. Окна были опущены, его рука лежала на двери, пальцы постукивали по кузову грузовика.
— Я не могу себе этого представить. Думаю, Гэвин был прав — мы недостаточно особенные, чтобы что-то для нее из себя представлять. Она могла бы легко напасть на меня или на тебя на Острове Дьявола, но она этого не сделала.
Не уверена, что упоминание о моей уязвимость заставит чувствовать себя лучше в этой ситуации.
Он протянул руку, накрыв мою.
— Не беспокойся об этом, Клэр. Она не доберется ни до тебя, ни до меня, ни до кого-либо еще из тех, кого мы любим.
Я кивнула, выдохнула и постаралась сосредоточиться. Не было никакого смысла беспокоиться об этом; это была пустая трата энергии. Здесь мы все уязвимы, и мы это знаем. И все равно остались в Новом Орлеане.
— Уверена, что обязательно найдётся то, о чем нам стоит побеспокоиться, — сказала я с улыбкой.
А когда я повернула за угол… все пошло кувырком.
Мы полетели вперёд, затем назад, я стукнулась головой о спинку сиденья. А потом нас закружило, и я чувствовала, как под нами исчезает мир, пока Треме вращается вокруг нас.
Что-то ударило по ветровому стеклу, оставив трещину, а звук разлетелся эхом, словно выстрел, и мы снова коснулись земли с металлическим скрипом, когда машина ударилась о бетон. Нас снова ударило сбоку, колеса коснулись обочины, а мы подскочили, и все замерло.
На какое-то время все стало серым, все кружилось, а я старалась хоть что-то рассмотреть в этом хаосе. И через мгновение поняла, что это не мир пошел кувырком. На переднем окне Скарлет появилась паутина трещин.
Моего лица коснулась рука.
— Клэр.
Я посмотрела налево и увидела, что он стоит у двери, такой невероятно красивый с его глазами, сверкающими золотом.
«Мой», — была моя первая инстинктивная мысль. Мне потребовалось время, чтобы понять, вспомнить, кто он.
— Лиам.
Он улыбнулся, совсем чуть-чуть. А с уголка его рта капала из раны кровь.
— Ты ранен, — сказала я и не смогла сдержать слез.
— Со мной все нормально. Ты в порядке?
— Я не… — я дотронулась до лба и обнаружила на пальцах кровь. — Кажется, порезалась. Но я в порядке. Голова кружится. Что произошло?
— Посмотри на меня, — сказал он и поднял мой подбородок, прищурившись, глядя в мои глаза, и, казалось, почувствовал облегчение от того, что там увидел.
— Что случилось? — снова спросила я и почувствовала нарастающий приступ паники.
— Это, — ответил он и посмотрел на лобовое стекло.
Я проследила за его взглядом, медленно поворачиваясь к стеклу бедной Скарлет, все вокруг меня еще плыло. А затем мои глаза сфокусировались на паутине и окрестностях за ней.