Вдоль линии облегчённо забормотали.
— У тебя начнет получаться лучше, — сказала я Марии.
И это были не просто слова поддержки, это была абсолютная правда. Мария искрилась, буквально — она могла создавать электрические нити на кончиках пальцев, что было очень полезно там, где случались перебои с электричеством.
— Сегодня вы продемонстрировали, что можете собирать магию, — произнесла я. — Следующий шаг — научиться связывать ее без взрывов.
Я собиралась дать им кое-какие инструкции, чтобы напомнить им о нашей следующей запланированной тренировке. Но до того, как я успела что-либо сказать, у меня зашевелились волосы на затылке, словно кто-то ласково ко мне прикоснулся, но это была магия.
Я оглянулась и встретилась взглядом с искрящимися золотом глазами, смотрящим на меня.
«Лиам вернулся домой».
* * *
Прошло шесть дней с того момента, как мы виделись в последний раз. Казалось слишком долго, особенно сейчас, когда он стоял на краю парка, такой высокий и мускулистый, всем своим видом выражающий желание.
Широкие брови над голубыми глазами, прямой нос, густые, темные, как и его волосы, ресницы. Он был одет в джинсы, грязные на коленях, футболку с V-образным вырезом, еще больше заляпанную грязью. На одно плечо был накинут камуфляжный рюкзак, а вокруг него витала магия, невидимая, но ощутимая.
Лиам не был Восприимчивым; как и его бабушка Элеонора, магия ему досталась в битве, как последствие столкновения с ударом силы. Эта магия каким-то образом передалась ему, давая возможность отражать чью-либо другую.
Он все еще справлялся со своим даром, с тем фактом, что теперь он стоял по другую сторону баррикад, с тех пор как Пара впервые ступили в наш мир.
Его брат Гэвин стоял позади него с таким же рюкзаком, но закатывая глаза. У них была разница в пару лет, но по ним можно было безошибочно определить, что они братья. Такой же высокий и мускулистый, те же темные волосы, те же скульптурные скулы. Гэвин был немного стройнее Лиама, черты его лица были немного острее, как будто вторая версия была отточена чуть больше, чем первая. Я, конечно, предпочла оригинал.
Мы с Лиамом подошли друг к другу, глядя глаза в глаза.
— Мисс Конноли.
— Мистер Куинн.
Не отводя взгляд, он потянул прядь моих рыжих волос. Затем осмотрел осколки, разбросанные по земле.
— Моз, — произнес он с вопросительной интонацией. — Я думал, ты собирался держать ее подальше от проблем.
— Я тебе что, чертов волшебник? И как бы то ни было, это не ее вина. А этих несносных детей, — сказал он, кивком указывая в их сторону, хотя я могла бы поспорить, что некоторые из этих детей старше него самого.
— Которых ты должен обучать, — с ухмылкой произнес Лиам, отчего у него появились ямочки на щеках.
«Боже, я обожаю эти ямочки».
Мозес махнул рукой, будто отмахиваясь от этой идеи.
— На сегодня они сделали все, что должны были. Вечером тренировка, — сказал он группе.
Лиам взял меня за руку, переплетая наши пальцы, и, когда мы достигли края поляны, прижал меня к дубу, ветви которого изящно изгибались над нашими головами, прежде чем опуститься на землю.
— Я ждал этого момента неделю, — сказал он и прижался губами к моим губам.
Так как сама была вспотевшей и разгоряченной, я решила, что грязь на его одежде урона мне не нанесет. Я обхватила его шею руками и притянула его ближе.
— И я.
— Ты на вкус, словно лето.
— Я на вкус, как Новый Орлеан. Липкая.
Я почувствовала, как он улыбается.
— Ты на вкус, как Клэр.
— Было бы неловко, если бы это было не так, — сказала я. — Я скучала.
— Я тоже соскучился.
Он немного отстранился.
— Ты провела эту неделю за просмотром старых фильмов?
— Боже, как бы мне этого хотелось. И не думаю, что ты вернулся с надежным подключением к интернету?
Он ощупал свои джинсы, передние карманы, затем задние.
— Черт. Снова забыл. Что ж, полагаю, никаких просмотров не было?
— Если не считать просмотров того, как Восприимчивые уничтожают свои накопители. Но на этот раз все остались при своих пальцах.
Его губ вновь коснулась улыбка. Просто видеть её, видеть счастье на его лице, было достаточно, чтобы поднять мне настроение.
— Тогда эту неделю можно назвать знаменательной, — сказал он. — Ты видела коз, пока меня не было?
— Ни одной.
Скорее всего, Сдерживающие переместили три стада коз, чтобы сохранить кустарники и растения в Новом Орлеане, по крайней мере, в тех местах, где их не уничтожила магия.