— Когнечно вергнёмся!
— Куда вы? — лениво спросил Лекс.
— За мамой! Пошли с нами.
— Не хочу. Здесь так хорошо!
— И не стыдгно? А если по дороге с нами что-гнибудь случиться? — возмутилась Света.
— Нел? — позвала я вампира.
— Ты уверена, что хочешь куда-то идти?
Я задумалась. А действительно хочу ли я уходить отсюда, здесь так чудесно, так сладко пахнут цветы!
— Мама, мама! — напомнила Света.
— Да, мама… — снова всплыл родной, но далёкий образ женщины, который не хотел меня отпускать. — Мы идём за мамой.
Нел вздохнул и поднялся.
— Лекс! Вставай пагрнокопытное!
Лекс нехотя завозился.
— И тянет вас куда-то идти… — проворчал он, но поднялся.
В траве остался лежать только Тиллиус, который, казалось, нас не слушал, а только наслаждался природой вокруг. Я так ему позавидовала. Мне тоже хотелось лежать под ласковым солнышком и упиваться ароматом цветов, чем куда-то идти.
— Тилли! Ты что здесь огдин собиграешься остаться? Мы уходим!
— Может без меня?
— Как без тебя? А маг Алиагндр? Ты его снова увигдеть не хочешь? А если тебя здесь найдут негвидимки?
— Ну и пусть находят.
— А твой учитель Оливус, что сказал делать? Нам помогать!
— Надо отнести ему эти чудесные цветы! Уверен, что они обладают какими-нибудь магическими свойствами. — Тиллиус собрал несколько цветов.
— Ты знаешь, в этом я с тобой абсолюгтно согласна! — убеждённо сказала моя подруга и я слышала как она тихо добавила. — Поэтому нагдо свалить отсюда как могжно быстрее.
Тиллиуса она буквально тащила. Я несколько раз пыталась остановиться и улечься на траву, но Света мне не давала. Иногда она бывает такой противной!
Когда мы покидали долину, я сделала ещё одну попытку задержаться, но Света упрямо тащила меня вперёд, потом мы ещё долго оглядывались и порывались вернуться.
— Ну что пришли в себя? — спросила у нас Света, после того как мы отошли от жёлтой долины на значительное расстояние.
Я пожала плечами.
— Да вроде всё в порядке. Не пойму что меня так тянуло там остаться.
— Там так красиво! Такие цветы! — Тиллиус вдыхал букет, который унёс с долины.
— Да выброси ты, наконец, эти дурацкие цветы! — разозлилась Света, вырвала из рук Тиллиуса букет и бросила в кусты.
Чем дальше мы уходили от долины, тем яснее становилось в голове, и я возвращалась к своему обычному состоянию. Тоже, по-моему, происходило и с моими друзьями.
— Кажется я знаю, что это было! — вдруг воскликнул Лекс. — Это, наверное, долина Забвения. Я слышал о ней. Аромат цветов, что растут там, заставляет забывать обо всём. Чем дольше там находишься, тем сложнее уйти оттуда.
— И если бы не моя заложенность носа, мы бы так и остались там на веки вечные. — значительно произнесла гоблинша.
— Света, а кстати, ты уже не гнусавишь! — обратила я внимания.
Подруга пошмыгала носом.
— И верно! Насморк прошёл!
— Хоть одно хорошее обстоятельство! — рассмеялась я.
Наконец, мы набрели на дорогу и старались с неё больше не сворачивать, ночевали в деревнях, если такие оказывались поблизости, а утром снова продолжали путь.
В один из таких дней мы услышали цокот копыт позади себя, обернувшись, мы увидели, как по дороге рысцой едут два всадника. Они приближались и вскоре мы смогли их рассмотреть. Один из всадников держался в седле прямо и очень уверенно, едва управляя лошадью поводьями. Второй всадник, напротив, ненадёжно сидел в седле, крепко держась за поводья, было видно, что верховая езда удовольствия ему не приносит. Фигуры всадников мне показались странно знакомыми. Мою догадку опередил Лекс.
— Посмотрите-ка, это же принцесса Алиана со своим наставником!
Глава 17
Новая встреча
Это действительно были они. Но такая встреча была настолько неожиданной, что я не могла ничего вымолвить, пока они не подъехали.
— Кого я вижу! — воскликнула принцесса. — Гонфри, посмотрите, это же наши старые друзья! Приветствую тебя, амазонка Валена!
Глаза принцессы Алианы смеялись, и я на минуту опустила в смущении взгляд. Принцесса, конечно же, поняла при нашей первой встрече, что никакая я не амазонка, а наш с ней неудачный бой на мечах не оставил у неё в этом никаких сомнений. Тем не менее, ей это не помешало помочь нам вызволить из тюрьмы наших друзей.
— Добрый день, Ваше Высочество! Здравствуйте, Гонфри! Мы очень рады встрече с вами! — искренне сказала я. Смелая и благородная Алиана мне очень нравилась.
— И мне приятно!
— Мы с Её Высочеством рады приветствовать вас! — вежливо сказал Гонфри и слегка поклонился в седле, а потом взмолился к принцессе. — Ваше Высочество, позвольте мне спешиться, вы же знаете, я не привык к такому способу передвижения.
Принцесса рассмеялась.
— Да уж, Гонфри, я понимаю, что вам не хватает удобной кареты с большим сопровождением. Я предлагала остаться вам во дворце, но вы настояли на поездке со мной, а вы знаете, что я терпеть не могу все эти излишества.
Гонфри закряхтел, спускаясь с лошади.
— Ох, простите Ваше Высочество, но когда же вы повзрослеете?
Алиана не обратила внимания на его слова и устремила свой взгляд на нас.
— Я вижу, что ваш отряд поредел?
— Да Ваше Высочество, гном ушёл своей дорогой, а Рик погиб… — ответила я.
— Печально. Вы были славными и верными друзьями.
— К сожалению и дружба не всегда может уберечь от судьбы. — развела я руками.
— Я сочувствую. Но жизнь даёт новых друзей. — кивнула Алиана на вампира.
— Да, Нел наш новый друг.
Нел как всегда выглядел так, будто ничего из происходящего его не касалось.
— Ну что ж… Куда держите путь, странники?
— Куда глаза глядят. — поспешила ответить Света.
— Рада, что с тобой всё в порядке, маленький гоблин. — улыбнулась Алиана. — Может вы тогда примете приглашение погостить немного в моём замке? Мы с Гонфри как раз едем туда.
Мы переглянулись. Отдохнуть в королевской роскоши было заманчивым предложением.
— С удовольствием, Ваше Высочество. — ответила я за всех.
— Тогда следуйте за нами, мы уже недалеко. — сказала принцесса и тронула коня. Гонфри поспешно вытер лоб изящным белым кружевным платочком и с трудом залез на лошадь, чтобы не отстать от своей подопечной. Правда, Алиана пустила лошадь шагом, и нам не стоило труда поспевать за ней.
— А у вас есть ещё один дворец? — спросила Света.
— Это замок. У нас их несколько по всему королевству. Мы останавливаемся в них, когда едем по делам или просто отдохнуть.
— А сейчас вы по делам или отдохнуть? — поинтересовалась Света.
— А ты любопытна, маленький гоблин. — улыбнулась принцесса. — Мне захотелось сменить обстановку. Надоело находиться во дворце, где все то и дело пытаются мне угодить. Хочу почувствовать себя свободной, поэтому и задумала сделать прогулку в одиночестве в один из наших отдалённых замков. А Гонфри как всегда решил меня сопровождать.
— Куда же я от вас денусь, Ваше Высочество? Кто за вами следить будет?
Алиана рассмеялась:
— Да уж, Гонфри, без вас бы я пропала!
Наставник принцессы вздохнул и ничего не ответил.
Вскоре показался замок. Конечно, его нельзя было сравнивать с королевским дворцом, но и здесь были высокие стены, окружавшие замок и ворота, охраняемые стражниками. Как только принцесса подъехала, тяжёлые ворота распахнулись, пропуская нас во внутренний двор. Вокруг нас сразу засуетились:
— Добро пожаловать, Ваше Высочество! Очень рады!
— Отведите наших лошадей в стойло и почистите и накормите. — и уже обращаясь к нам. — Обычно я сама ухаживаю за своей лошадью, но раз вы у меня сегодня в гостях, я должна уделить вам внимание.
— Мы очень вам благодарны, Ваше Высочество!
— Ах, оставь, Валена! Моя жизнь так скучна, что встреча с вами вносит в неё хоть какое-то разнообразие.