Так хотя бы я не чувствовала его горячего и порывистого дыхания на своем лице. Так гораздо проще.
- Чем тебе не понравилась моя близость? – издевался тот.
- Ты нарушаешь границы моего личного пространства!
Юноша расхохотался, но тут уже я попыталась закрыть его рот ладонью, а то точно Филч услышит.
- Смешная ты.
- Очень, - ехидно отозвалась я. – Пойдем в гостиную.
Я уже хотела сделать шаг в сторону, но Джордж ухватил меня за руку и вернул на место, где я снова оказалась в опасной с ним близости. Мне ничего не оставалось, как сверкать молниями из глаз и недовольно фырчать.
- Что еще? – взорвалась я.
- Почему ты меня избегаешь?
- Я тебя не избегаю, - тихо ответила я, опуская глаза в пол.
- Ты так и не научилась сносно врать, - улыбнулся парень, а я поджала губы.
- Джордж, нам лучше уйти, пока не наткнулись на проблемы, - пробормотала я.
- А плевал я на проблемы! – внезапно серьезно воскликнул он. – Я не сдвинусь с места, пока ты мне все не объяснишь.
- Какого черта я тебе должна что-то объяснять? – вскипела я. – Еще полгода назад тебя даже мое присутствие не волновало.
- Ты прекрасно понимаешь, что все изменилось. - Он не сводил с меня взгляд.
- Я тебя не избегаю, просто у меня есть более важные дела, чем слушать твои пошлые шутки.
Воцарилась тишина, а я уже жалела, что наговорила это все. Хотелось провалиться под землю или расплакаться.
- Какие? Зубрить, как проклятая? Видимо, только это ты и умеешь, - ядовито сказал Джордж, а я почувствовала, как в глазах защипало.
- Вот и прекрасно. - Я вздернула нос и попыталась его оттолкнуть, чтобы расчистить себе путь, но парень вновь схватил меня за руку и вернул на место.
- Грейнджер, ты самая странная девушка, которую я знаю. После Лавгуд, разумеется, - усмехнулся рыжий.
- Что-то еще хочешь сказать? – холодно поинтересовалась я.
- Любая другая давно бы уже взбесилась и зарядила мне пощечину, а ты прячешься в свой панцирь.
- Хочешь пощечину? – Я сощурилась. – Получай!
И в этот момент моя ладонь со всей силой скользнула по щеке Джорджа, оставляя после себя покрасневшее пятно. Ярость прошла слишком резко, но я успела почувствовать стыд, окативший меня горячей волной. Щеки запылали, и, казалось, все лицо тоже, даже кончики ушей, как бывает только у Рона.
- Прости, - пискнула я, аккуратно проведя пальчиками по пострадавшей щеке.
Вопреки моим ожиданиям Джордж улыбнулся и покачал головой.
- Все же горячая ты штучка, Грейнджер. Но это не спасет тебя от объяснений, - уже серьезно заключил он. – Что с тобой за чертовщина происходит? Я тебя чем-то обидел?
- Нет, ничем. - Я стала рассматривать носы своих туфель.
- Это из-за дня Святого Валентина? – проницательно заметил юноша, и я прикусила губу. – Прости.
Я внимательно посмотрела на него, не веря своим ушам. Прости? Он извинился? Я окончательно ничего не понимаю в этой жизни.
- Ты не должен извиняться за то, что захотел пойти с Алисией, это твое право. - Я нахмурилась.
- Причем тут Алисия? – удивился Джордж, а мои глаза расширились.
Бог мой, я что, не о том подумала? Не так его поняла? Ох, Мерлин, какой позор…
- Ну, ты же говорил, что вы друзья, однако позвал ее на свидание. Ты можешь зря обнадежить ее, мы, девушки, ведь такие фантазерки. - Я глупо хихикнула и махнула рукой.
Джордж насмешливо изогнул бровь, явно сдерживая хохот, подступающий к горлу с невероятной силой. В который раз за вечер мне безумно хочется провалиться от стыда.
- Грейнджер, ты что, пила?
- Нет, - буркнула я, тяжело вздохнув. – А за что ты тогда просил прощения? – Я внимательно посмотрела ему в глаза.
- Не стоило мне Рона подговаривать позвать тебя.
- Что? Так это твоих рук дело? Мне стоило догадаться, что сам он не додумается. - Я устало прикрыла ладонью глаза.
- Простишь? – Он виновато улыбнулся и посмотрел в глаза с такой нежностью, что я готова была растаять, словно мороженое.
- А куда я денусь? – Я улыбнулась в ответ. – Пойдем уже, пока Филч нас не хватился.
Джордж яро закивал, схватил меня за руку и потащил к портрету Полной дамы. Что я там говорила о прекращении нашего сближения? Забудьте.
На очередном собрании ОД Гарри оповестил нас о начале изучения заклинания вызова патронуса. Я с предвкушением ожидала этого момента, поэтому обрадовалась наравне со всеми.
- Это должно быть самое яркое ваше воспоминание, самое счастливое, - вещал Гарри, а ученики заворожено наблюдали за ним.
- Покажи своего патронуса, - попросил Фред.
- Ладно. - Друг сосредоточился и прокашлялся, выставляя волшебную палочку перед собой. – Экспекто патронум! – из конца его палочки сначала вырвалось некое серебристое облако, в ту же секунду ставшее красивым оленем, который осмотрел присутствующих и склонил свою рогатую голову.
Со всех сторон раздались восторженные вздохи, а Гарри, довольный произведенным эффектом, опустил оружие.
Как Гарри и предупреждал, не у всех получалось справиться с такой сильной магией. С первого и даже второго раза вызвать телесного патронуса не получилось ни у кого, но я не отчаивалась и исправно старалась, перебирая в голове самые лучшие моменты в жизни.
Вот я получаю письмо из Хогвартса и узнаю, что волшебница.
- Экспекто патронум! – но ничего не выходит.
Вот я впервые вижу Хогвартс, его величие, ощущаю кожей всю его мощь и историю.
- Экспекто патронум! – снова ничего не вышло.
Вот я приношу факультету первые очки, и преподаватели отмечают меня как одаренную ученицу.
- Экспекто патронум! – вновь ничего, палочка даже не заискрилась.
Начиная раздражаться, вспоминаю, как обрела самых верных друзей.
- Экспекто патронум! – все тоже самое.
Перебираю по очереди моменты, связанные с Джорджем: посиделки в библиотеке в прошлом году, Рождественский разговор, крепкие объятия.
- Экспекто патронум! – из окончания волшебной палочки показалось серебристое облако, но стоило мне упустить воспоминание, как оно тут же погасло.
- Эй, смотрите, у меня получилось! – раздался восторженный голос Фреда, на руке которого висела серебристая обезьянка.
Я улыбнулась и взглянула на Джорджа, у которого тоже ничего не получалось. Он мне подмигнул и продолжил свои попытки. К концу занятия лишь не многим удалось вызвать патронуса, но в их число вошли Фред и Анджелина. Не трудно догадаться, что за воспоминания они оба использовали.
Опустив голову и расстраиваясь своей неудаче, я поплелась в гостиную, но по дороге меня нагнали друзья.
- Не расстраивайся, Гермиона, мало у кого получается сразу, - подбадривал Гарри.
- Тем более, не все же у тебя должно получаться с первого раза! Все равно ты остаешься самой лучшей волшебницей, - улыбнулся Рон, и я улыбнулась ему в ответ.
- К следующему разу я обязательно отыщу у себя в голове самое-самое счастливое воспоминание, - заверила я. – И у меня все получится.
- Конечно. - Рон приобнял меня за плечи, и мы вошли в гостиную, где уже находились близнецы.
Гарри и Рон поднялись к себе, а я решила посидеть возле камина с интересной книгой в руках, но мое уединение было недолгим, и я даже знала, не поднимая глаз, кто его нарушил. Скрывая улыбку, я взглянула на Джорджа, который лукаво разглядывал меня.
- У великой Гермионы Грейнджер не получилось сделать что-то лучше других?
- Не смешно, - буркнула я, отводя взгляд.
- А что помимо этого у тебя выходит хуже всех? – не отставал парень.
- Пришел о моих неудачах поболтать? – Я с силой захлопнула книгу и гневно уставилась на собеседника.
- Ответь.
- Летать на метле, ты же знаешь, - сдалась я, шумно выдохнув.
- А хочешь убить двух зайцев сразу? – сощурился рыжий.
- О чем ты? – Я нахмурилась.
- Сейчас увидишь.
Я не успела даже возразить, как Джордж уже куда-то смылся, оставляя меня в полном оцепенении. Что этот человек опять задумал? Бог мой, наверняка, это либо незаконно, либо аморально.