Джордж все это время стоял рядом со мной и держал меня за руку, лишь иногда чуть крепче сжимая ее, показывая тем самым, что он рядом и готов подставить свое плечо в любую секунду, как только мне это потребуется. Возможно, именно поэтому я стойко держалась.
Когда все закончилось, я нашла в себе силы подойти к Гарри, который стоял напротив надгробия, где похоронен Сириус, и сжала его плечо. Друг чуть повернул голову в мою сторону, а затем снова устремил взгляд на прежнее место.
- Я слишком мало провел с ним времени, - нарушил тянущую тишину он.
А мне внезапно стало стыдно, что я прожила с этим человеком почти год бок о бок, а Гарри был лишен такой возможности. Я прикусила губу и тяжело вздохнула.
- Скажи, Гермиона, мы встретимся с ним по ту сторону? – Гарри обернулся и с надеждой посмотрел мне в глаза.
От этого взгляда что-то оборвалось внутри меня, и я едва не расплакалась, но все же смогла удержать контроль.
- Обязательно, - прошептала я. – А пока он будет жить вот здесь, - Я аккуратно положила руку ему на грудь. – В твоем сердце.
Гарри слабо улыбнулся и кивнул, а затем перехватил мою руку и переплел наши пальцы.
- Спасибо, что ты рядом, я ценю это.
- Так будет всегда, - прошептала я.
Друг кивнул и последовал вверх по склону, где его терпеливо ждала Джинни. Я кинула тоскливый взгляд на надгробие Сириуса, а затем последовала вслед за приятелем.
Облокотившись о широкий ствол раскидистого дерева, меня ждал Джордж, рассматривая кучерявые облака на светлом небосводе. Я подошла к нему поближе, и наши взгляды встретились. Он мне ободряюще улыбнулся и протянул руку, за которую я тут же взялась, а затем повел куда-то вперед, подальше от этого места.
- Как Фред? – спросила я, нарушив молчание.
Отовсюду доносилось пение птиц, ласкавшее слух, да шелест листвы, которую бережно перебирал слабый южный ветерок. Было так тихо и спокойно, словно не существовало той войны, той тьмы, что поглощала каждого и нагло селилась в сердцах людей.
- Все еще не приходит в себя. – Джордж невольно сильнее нужного сжал мою руку, отчего захрустели суставы.
- Все будет хорошо, слышишь? – Я остановилась и посмотрела в его глаза. – Не смей отчаиваться.
Юноша усмехнулся и притянул меня к себе так, что наши лица разделяла всего пара сантиметров.
- С тобой разве отчаешься, а, Грейнджер? – Я улыбнулась, отчетливо понимая, что тону в омуте его тягучих, как нуга, глаз.
Одно мгновение, и наши губы соприкасаются, я зарываюсь пальцами в его мягкие волосы, а он крепко обнимает меня. Я со всей присущей мне страстью отвечаю на поцелуй, встав на носочки, так как разница в росте не позволяла поступать иначе. Ощущая вкус его губ, я понимала, что пропадаю и таю, словно мороженое в жаркий июльский день. Чувствуя силу его рук, мне кажется, что я никогда не была так счастлива, как с ним.
Мы отстраняемся друг от друга, когда становится нечем дышать, и жадно глотаем воздух, пропуская его в свои легкие. Джордж смотрит на меня с теплотой, заботой и нежностью, и я понимаю, что именно так все и должно быть. Мы прошли сложный путь через тернии к нашим звездам, пережили ссоры, слезы, обиды и непонимание, с достоинством выдержали все преграды, уготовленные коварной судьбой. Наше счастье заслужено честным трудом.
В Нору мы вернулись к вечеру, вдоволь нагулявшись. Миссис Уизли встретила нас горячим ужином, который был как нельзя кстати, ведь мы с самого утра ничего не ели, поэтому в ту же секунду накинулись на еду. Рон нахмурился, наблюдая за нами, а затем перевел свой заинтересованный взгляд в окно.
Когда моя тарелка опустела, я решила, что должна поговорить с Роном обо всем и поставить жирную точку, чтобы не было больше этих тоскливых взглядов, полных надежды, и чтобы между нами больше не возникало обид и недомолвок.
Приятель сидел на крыльце и полировал древко своей метлы, когда я вышла из дома. Заходящее за горизонт солнце красиво отливало золотистый цвет волос Рона. Рыжеватые блики кокетливо поблескивали на его шевелюре и делали ее на пару тонов темнее.
Я споткнулась о коврик, создавая тем самым колоссальный шум, от которого друг вздрогнул, а затем усмехнулся.
- В шпионы ты не годишься.
- И вовсе я не шпионила! – запротестовала я, присев рядом с парнем.
Рон слабо улыбнулся и продолжил манипуляции с метлой, как будто меня и не было рядом. Все его внимание было уделено атрибуту для полетов, отчего мне казалось, что наш разговор может не состояться. Сделав глубокий вдох и собравшись с мыслями, я приготовилась говорить, хотя понятия не имела с чего начать.
- Гермиона, я нутром чую, что ты хочешь что-то сказать, - усмехнулся парень, и я невольно залилась румянцем. – Говори, я не кусаюсь.
- Мне бы хотелось окончательно прояснить наши отношения…
- А что их прояснять? – Он коротко взглянул на меня, а затем стал подрезать прутья метлы. – И так все понятно как ясный день.
- Мерлин, что бы я сейчас не сказала, звучит так глупо.
- Например?
- Например, мне кажется, что ты обижен на меня, и что мы больше не будем общаться, как раньше. А мне бы этого ой как не хотелось. – Я нервно прикусила губу, следя за тем, как губы Рона растягиваются в улыбке.
- Звучит и правда очень убого, но я понял то, что тебя тревожит. – Он отложил метлу в сторону и направил все внимание на меня. – Мне сложно, ты должна это понять.
- Я понимаю, - прошептала я, стыдливо опустив взгляд в пол, следя за тем, как улитка лениво ползет по дощечке.
- Но это пройдет. Нет-нет, - он поднял руки в знак капитуляции. – Я не хочу показаться легкомысленным и дать тебе понять, что мои чувства несерьезны, и ты сделала правильный выбор в пользу моего старшего брата… - Он замолчал на мгновение. – Просто я не умею убиваться слишком долго, тем более я парень. Когда-нибудь это пройдет, я увлекусь кем-то другим, возможно, даже полюблю, но не сейчас. Однако я постараюсь смириться с тем, что ты любишь Джорджа.
- Ты, правда, так думаешь или говоришь это, чтобы показаться сильным? – Я хитро сощурилась.
- Я еще не понял. – Рон засмеялся. – Но я тебе уже обещал, что при любом раскладе мы останемся друзьями и близкими друг другу людьми, а слов на ветер я не бросаю.
- Я не хочу, чтобы ты это делал, потому что должен, - нахмурившись, сказала я.
- Ты полностью перефразировала мои слова, вытянув лишь отдельный кусок смысла! – Парень закатил глаза. – Тебя ничто не изменит.
- Как сказал, так и поняла, - уязвлено буркнула я.
- Просто дай мне время, договорились? – Он улыбнулся и взял меня за руку, а у меня отчего-то защемило в районе сердца.
- Конечно. И… прости. – Я перевела взгляд на уже значительно потемневшее небо и вдохнула поглубже чистый майский воздух.
- Ты ни в чем не виновата. А кто виноват, так это только я.
- Я чуть было не пустил слезу, когда услышал это, - усмехнулся Джордж, облокотившись о стену.
- Ты подслушивал! – возмутилась я, гневно взирая на парня.
- Проходил мимо и позволил себе полюбопытствовать, - запротестовал он.
- Ты невыносим!
- Брось, я душка, - хохотнул он.
- Гермиона, можно нам поговорить наедине? – негромко попросил Рон, чем поверг в шок и меня, и Джорджа.
- Да, конечно.
Я тут же поднялась на ноги и, проходя мимо Джорджа, смерила его уничтожающим взглядом.
- А с тобой мы попозже поговорим, - прошептала ему я.
- Боюсь-боюсь. – Он обезоруживающе улыбнулся.
Я зашла в дом и намеревалась отправиться в спальню, но не смогла совладать с порывом любопытства, которое, похоже, заразно и передается воздушно-капельным путем. А еще, как выяснилось, чрезмерное общение с Джорджем Уизли имеет негативные последствия.
Коря себя за такое неподобающее поведение, я прислонилась к стене и навострила уши в надежде хоть что-нибудь услышать.