— Ваша версия, майор? — обратился к Стрелкову его начальник.
— Похоже на действия цыган-паяцев, — ответил Алексей, опередив участкового, — я как раз ими сейчас и занимаюсь.
Я незаметно отошла в сторону, чтобы не мешать мужчинам, а заодно и не пропустить ни одного слова, сказанного в этой комнате.
— Давно занимаетесь ими? — спросил подполковник у Алексея.
— Почти год, — ответил Константинов.
— Почти год, но так и не накрыли эту шайку! — не преминул обвинить подполковник.
— Их не так-то легко вычислить, — пояснил ему Алексей, — цыгане-паяцы могут быть везде, даже среди нас! Вот вы, например, подполковник! — обратился к полицейскому Константинов. — Что я могу о вас знать? Порядочный гражданин своей страны, хороший начальник, уважаемый человек. Это вы на работе. А вот своей частной жизни занавес не каждый откроет! И что там, за закрытой занавеской, никто не знает.
Алексей присел около клюшки Ефросиньи Кузьминичны.
— Странная палка, — стал размышлять он вслух, — и ручка у нее не как у всех.
— Это моей соседке ее муж сделал, — пояснила я Константинову.
Алексей полез в карман и вынул носовой платок.
— Вот, — протянул ему перчатки судмедэксперт, — возьмите.
Константинов надел перчатки.
— Что вы имели в виду? — стал наступать подполковник на сотрудника секретного отдела Санкт-Петербурга.
Лейтенант, который сидел за столом, оторвался от своих записей и с интересом посмотрел на начальника.
— Ничего! — спокойным тоном отозвался Алексей. — Просто пример привел. Может, не совсем корректный, но такой, чтобы вам понятней было. За каждой личиной может скрываться одержимый Дьяволом! И фанатов Люцифера в мире не так уж мало!
Алексей сел на корточки и поднял с пола клюшку тети Фроси. Он взял ее в руки и потянул на себя за изогнутую ручку.
Я с удивлением наблюдала, как стала удлиняться клюшка моей соседки. Сразу от ручки, за которую взялся рукой полковник, показался стальной клинок-пика.
Алексей вынул его из ножен. И все присутствующие в комнате увидели, что сталь на его остром конце была испачкана кровью.
— А вот и орудие, которым неизвестные истязали жертву! — произнес Константинов, разглядывая боевое оружие, сделанное когда-то дедом Тихоном.
— С таким сюрпризом я еще не сталкивался! — произнес судмедэксперт, беря из рук Алексея необычную клюшку тети Фроси, с которой она даже на минуту не расставалась.
— Моя соседка хромая была, поэтому с этой палкой всегда ходила, — пояснила я Константинову.
— Это ее ботиночки?— спросил он меня, показывая пальцем на пару туфель тети Фроси.
— Да, ее, — подтвердила я.
Алексей поднял с пола туфли, которые были заброшены ближе к окну. Я удивилась: как он их увидел? Ведь туфли почти полностью скрывали длинные шторы.
Внимательно разглядывая, Константинов повертел их в руках.
— А вот вам еще один сюрприз! — удовлетворенно произнес он, обращаясь ко всем присутствующим в комнате. — Хромая соседка Вероники вовсе не была хромой! — Алексей подошел к подполковнику и поднес туфли тети Фроси ближе, ткнул пальцем в подошву. — Вот, видите! Одна толще другой! — Константинов посмотрел на меня. — Здорова была тетя Фрося! — пояснил он. — Чтобы казаться хромой, она носила ботиночки с разной толщиной подошвы. Поэтому и клюшку всегда с собой брала, которая была ее скрытым оружием! Боялась она кого-то! — подвел итог Константинов. — По таким знакам, что ей всю спину изрисовали, свастику на лбу начертили, можно догадаться, что издевались над ней по полной программе! А свастика говорит о том, что боялась Ефросинья Кузьминична именно цыган-паяцев! Есть два варианта. Первый: она давно сбежала из их секты, но знала, что ее когда-нибудь найдут. Второй: являлась сектанткой, она за доброжелательностью старалась скрыть настоящее лицо. А если и являлась сектанткой, то не такой простой! Вон, смотрите, — обратил Константинов наше внимание, — диван чуть в сторону сдвинут! Помогите мне! — позвал Алексей остальных мужчин.
Втроем они сдвинули диван в сторону.
Я тоже вытянула шею. Меня взяло любопытство: что же там может быть необыкновенного? И увидела у самого пола вмонтированный в стену сейф. Открытый.