— Ты пойдешь со мной, чтобы подождать на пляже? — на этот раз в голосе Девины были не протест, а облегчение.
— Было бы разумнее подождать в беспилотнике, но так как ты настаиваешь на том, чтобы ждать на пляже, я подожду с тобой.
Когда она протянула мне открытую сумку, я наклонился вперед, чтобы положить туда одежду. Мой пульс участился от того, как близко мое лицо оказалось к ее груди.
— Ты готов? — она закрыла сумку.
— Я готов.
Мы шли плечом к плечу все дальше в океан. Девина сделала десять быстрых вдохов, прежде чем погрузить плечи под воду.
— Ты не любишь холодную воду? — я поплыл рядом с ней.
— Никто не любит холодную воду.
— Тебе нравился прохладный ручей на лугу.
— Потому что я перегрелась, и там было так спокойно.
Она продолжала плыть, держа голову над водой. Я последовал за ней, убедившись, что она оказывается ближе к стене и что я всегда нахожусь между ней и океаном. Океан не был спокойным, как утром, и к тому же Девина устала.
— У тебя получится, — подбодрил я ее, когда она поплыла против течения и, казалось, застряла на месте.
Как только мы добрались до той части пляжа, где жила Девина, и выбрались на сушу, она обхватила себя руками, чтобы защититься от ледяного ветра. Ее зубы стучали, а пальцы одеревенели, когда она развязывала ремень сумки на поясе.
Я был в восторге от нее. Девина была неплохой пловчихой, но не отличной, и это сделало ее готовность переплыть на нашу сторону границы, чтобы спасти Уилму, намного более впечатляющей. Войти в темный океан, плыть против течения только для того, чтобы попасть на чужую территорию, где, по ее убеждению, ждала опасность, — это было настоящее безумство.
— Сколько времени тебе потребовалось, чтобы спланировать свою первую спасательную миссию?
— Ты имеешь в виду, мою провалившуюся миссию?
— Ох, да ладно, не будь к себе так требовательна. Это не было полным провалом. Ты сама видела, что Уилму никто не заставлял выходить замуж насильно.
Девина снова надела толстовку. Она была достаточно длинной, чтобы можно было снять мокрые трусики, ничего не показывая.
— Вот. — Она протянула мне мою одежду из сумки. Когда я просунул ногу в штанину брюк, она издала звук — «чавк».
— Зачем тебе надевать сухие штаны поверх промокших трусов?
— Э-э-э… — идея раздеться догола перед ней была странной, даже с учетом того, что произошло между нами ранее. — Ты хочешь сказать, что не будешь возражать, если я сниму трусы?
— На твоем месте я бы их сняла. — Она собрала свои вещи и оставила меня стоять в одиночестве, балансируя одной ногой в штанах.
Тогда ладно.
Я избавился от мокрых трусов и надел одежду, прежде чем последовать за ней.
Девина сидела на земле рядом с чем-то, о чем я ранее только слышал.
— Это что, велосипед?
— Да.
— Это то, что ты имела в виду, когда сказала, что у тебя есть велосипед?
— Что, по-твоему, я могла иметь в виду?
— Что-то с мотором. Только не это! Черт подери, вы, люди, действительно серьезно относитесь к «обычной» жизни.
— Ты все время говоришь «черт подери», ты это знаешь?
— Ну и что? Тебя это беспокоит?
Она подтянула колени перед собой и обхватила их руками.
— Мы стараемся избегать брани. В этом нет необходимости.
Я фыркнул.
— Извини, пикси, но я говорю так, как хочу
— Мой брат тоже иногда ругался, но это плохая привычка. Совет говорит о том, чтобы сделать брань нарушением закона.
Сев рядом с ней, я откинулся назад и уперся руками в песок позади себя.
— Это смешно. Вы не можете сделать слова незаконными.
— Конечно, можем.
— Но как это контролировать?
— Я не уверена, но кто-то сказал, что идея состоит в том, чтобы все мы помогали друг другу. То есть мы должны будем доносить на тех, кто использует ругательства.
Я прищурился.
— Это твое извращенное чувство юмора или ты серьезно?
Она повернула ко мне лицо, и на нем появилась улыбка, которая сделала его мягче и красивее.
— Я бы хотела, чтобы это была шутка. Как автору мне нравится разнообразие слов, акцентов и речевых моделей. Я сама не часто ругаюсь, но это делает вещи интереснее.
— Да, черт возьми! — я рассмеялся и почувствовал гордость, когда она снова улыбнулась. — Но скажи мне вот что: почему ты поплыла вместо того, чтобы перепрыгнуть через стену?
— Она слишком высокая для меня, а кроме того, по эту сторону расставлены мины.
— Мины?
— Да. Вот почему я пошла в эту часть пляжа. — Она указала в направлении стены, которая была примерно в ста тридцати футах от нас. — Я никогда не подхожу близко. Там даже стоят знаки.