О том, что он имеет ввиду Алину - догадаться не сложно. Но все равно переспрашиваю.
Форвард кивает:
— Она львица по рождению, Майя, но на самом деле - избалованная изнеженная кошка, которая не умеет охотиться и терпеливо сидеть в засаде. Но самое главное - она не умеет отличать своих от чужих, и совершенно не понимает, кто перед ней - жертва или такой же охотник.
Он надолго замолкает, как будто дает мне разгадать его метафору.
Но у меня как назло ничего не получается. Что значит «не умеет охотиться и сидеть в засаде»? Это намек на то, что она не удержала Славу или совсем про другое, куда более глубокое и монументальное? Господи, почему просто нельзя сказать человеческими словами?
— А есть другие, - продолжает он, и его взгляд препарирует выражение моего лица точно и безжалостно, как скальпель. - Те, кто приходит в этот лес с окраин. Волки. Они не рождаются с короной на голове. У них ни громкого имени, ни богатых родителей.
Вот мы и перешли к следующему ровню загадок, Павел Дмитриевич?
— Все, что у них есть, - Форвард методично загибает пальцы, - это голод, ум и хитрость. Они прогрызают себе путь к власти. И не знают жалости, потому что никто и никогда не жалел их самих. Они умеют ждать и мастерски охотится. И наносят смертельный удар, в самый правильный момент, в самое уязвимое место.
Я слушаю его, и по моей спине бежит холодок. Он говорит… обо мне?
— Как вы думаете, Майя, - слегка подается вперед, изображая почти театральную драматическую паузу, - кто в этом лесу выживет? Изнеженная львица или голодный волк?
— Ответ очевиден, - хочу отодвинуться от него, но сижу ровно, как приколоченная.
— Вот именно, - он улыбается и салютует мне стаканом. - Поэтому, Майя, я и ставлю на вас.
— А если я тоже однажды перепутаю где моя законная еда, а где - мудрый наставник?
Он совсем не злится. Наоборот - встречает мой колючий вопрос с одобрительной улыбкой. Форвард чуть подается вперед, салютует мне стаканом. Я, помедлив, приподнимаю свой навстречу.
— Если такое когда-нибудь случится, Майя, значит - Акелла промахнулся. - Делает глоток, поднимается - и его лицо становится обычным, как будто мы с ним только не вели сложные шахматные партии языком. - Мне нужно вернуться к страждущим моего внимания. Вы планируете сходить в СПА?
Я пожимаю плечами - была такая мысль, но без его отмашки я бы точно не покинула поле боя.
— У вас есть примерно два часа до того, как мы перейдем к неофициальной части, - подмигивает Форвард. - Другой возможности уже не будет. Здесь действительно отличный подогреваемый бассейн - один з лучших. Расслабьтесь. Вам понадобятся силы.
Он уходит, и я тоже не задерживаюсь - возвращаюсь в свой номер. Переодеваюсь на автомате - купальник, парео, красивые тапочки (вспомнила о них в последний момент, слава богу). Оцениваю свой вид в зеркале - все отлично, ноль провокаций.
А я точно волк, Павел Дмитриевич?
Стараюсь н зацикливаться на этих играх разума, и спускаюсь по лестнице.
СПА-комплекс находится в отдельном крыле клуба. Воздух здесь - теплый, влажный, густо пахнет хлоркой, эвкалиптом и дорогими парфюмерными отдушками. Звуки - приглушенные: плеск воды, тихий гул голосов, ененавязчивая расслабляющая музыка. Огромные панорамные окна выходят на темный, спящий лес. Идеальное место, чтобы расслабиться.
Я скидываю парео и опускаюсь в бирюзовую огромного бассейна. Вода обнимает тело, как шелк, но одновременно будит другие воспоминания. В последний раз я плавала в озере, и хоть вода там была холоднее и не такой стерильной, мне было намного комфортнее. Хотя, дело ведь не в воде…
Делаю несколько быстрых, резких кругов от бортика к бортику, пытаясь выбить из головы неуместные воспоминания. Физическая усталость - единственное доступное мне обезболивающее.
Когда мышцы начинают гудеть, выхожу из воды и опускаюсь на свободный шезлонг неподалеку. Прикрываю глаза, пытаюсь раствориться в теплой, влажной полутьме, но все время отвлекаюсь голоса.
На противоположной стороне бассейна, в джакузи, расположилась до странности непонятная компания: та самая «испуганная лань», а рядом с ней - Анжела и Катерина. Те самые гиены, которые еще полчаса назад готовы были разорвать ее на части своими ядовитыми языками. А теперь квохчут вокруг девчонки, как заботливые наседки. Смеются, щебечут, подливают ей в бокал шампанское.
— Лерочка, милая, тебе так идет этот цвет! Просто богиня!
— А правда, что Игорь Сергеевич подарил тебе на день рождения бриллиант размером с перепелиное яйцо?
Лицемерие. Густое, липкое, как патока. Его так много, что оно пропитало воздух.