— Я знаю, — ответила я, чувствуя, как напряжение постепенно отпускает. — Но всё же страшно. Отец... он очень проницательный. Если он догадается о наших планах...
— Не догадается, — отрезал Рафаэль, положив подбородок мне на макушку. — Мы всё продумали до мелочей. Остаётся только обсудить это с Пеллегрино и надеяться, что он нас поддержит.
— Он поддержит, — с уверенностью сказала я, зная, что Алес не оставит меня и мою сестру в беде.
Особенно после того, как он вёл себя на последнем мероприятии. Как заступился за мою сестру, даже не задумываясь о своей репутации и статусе. Мне показалось, что между ним и Мирабель что-то начало происходить, но я не была в этом уверена.
Руки Рафаэля обвили меня крепче, и я почувствовала, как щеки заливает краска. В голове незваным гостем возник образ Тэкеши, и я тут же представила его реакцию, если бы он увидел нас сейчас. Сердце сжалось от укола стыда, словно я совершила предательство.
До сих пор перед глазами стоял его взгляд, когда я, рыдая, бросилась в объятия мужа, получив его согласие помочь. Тогда я совершенно не подумала о чувствах Тэкеши. И даже после моих извинений, чувство вины не отпускало.
Но самое главное – он знал о моих чувствах к нему.
— Розэбель… мне нужно тебе кое-что сказать… — внезапно произнес Рафаэль, и мое сердце на мгновение остановилось.
Я продолжала стоять, уткнувшись в его плечо, и боялась поднять глаза. Мне не хотелось услышать слова, которые навсегда оставили бы на мне клеймо вины.
— За такое короткое время нашего брака я вдруг почувствовал, как… привязываюсь к тебе, — продолжил муж, и я едва могла дышать. — Не могу с уверенностью сказать, что это любовь, что я влюбился, но… это очень похожее чувство, и я не знаю, куда оно меня приведет. Но хочу, чтобы ты знала: я благодарен, что ты дала мне возможность показать тебе, какой я. И надеюсь, ты дашь мне шанс завоевать твое сердце.
Его слова, произнесенные так искренне и с такой неожиданной для меня нежностью, обрушились на меня лавиной чувств. Привязанность. Это слово, такое простое и в то же время такое глубокое, заставило меня вздрогнуть. Я всегда считала, что наши отношения – это лишь сделка, вынужденный союз, где каждый играет свою роль. Но Рафаэль говорил о чем-то большем, о зарождающемся чувстве, которое он сам еще не мог до конца определить.
И в этот момент, когда его слова звучали так убедительно, образ Тэкеши вновь всплыл в моей памяти, но теперь он был окрашен не только стыдом, но и каким-то новым, непонятным мне оттенком. Я вспомнила его глаза, когда он смотрел на меня, когда я была так счастлива от того, что Рафаэль согласился помочь. Тогда я была так поглощена своим облегчением, что не замечала ничего вокруг.
Теперь же, стоя в объятиях мужа, я остро ощущала всю сложность своего положения. Я была связана с Рафаэлем, но мое сердце принадлежало другому. И это было не просто чувство, это была глубокая, всепоглощающая любовь, которая, казалось, только усиливалась с каждым днем.
"Завоевать мое сердце..." — эхом отозвалось в моей голове. Я знала, что мое сердце уже давно завоевано, но не им. И эта мысль причиняла мне боль. Боль от того, что я не могу ответить ему взаимностью, боль от того, что я обманываю его, и боль от того, что я, возможно, причиняю боль Тэкеши своим присутствием здесь, в объятиях другого мужчины.
Я подняла голову, и наши взгляды встретились. В его глазах я видела искренность, надежду и какую-то новую для меня уязвимость. Он ждал моего ответа, ждал, что я скажу ему, что я чувствую. Но слова застряли в горле.
Как я могла сказать ему, что мое сердце принадлежит другому? Как я могла объяснить ему, что его привязанность, его зарождающееся чувство, которое он так смело мне открыл, не может найти отклика в моей душе, потому что она уже занята?
Я чувствовала, как его руки обнимают меня крепче, словно он пытался удержать меня, не дать ускользнуть. И в этот момент я поняла, что не могу просто стоять здесь, молчать и позволять ему надеяться. Я должна была быть честной, даже если это означало причинить ему боль. Но как?
Как сказать ему правду, не разрушив при этом хрупкое равновесие, которое мы так старательно выстраивали? Как сказать ему, что его привязанность, его желание завоевать мое сердце, обречены на провал, потому что мое сердце уже давно принадлежит другому, и я не знаю, как вернуть его себе, не причинив еще большего вреда.