В ответ я услышала зловещий смешок, а затем звонок прервался. Черт, он же не отправит своих людей расправиться с Алесом прямо сейчас? Вздохнув, я откинулась назад и прикрыла глаза.
— Я так понимаю, это звонил тот, кто стал причиной всех твоих проблем? — осторожно спросил Алес, украдкой поглядывая на меня.
— Да, ты прав.
— Угрожал устранить меня? — с насмешкой в голосе произнес он.
— Угу. Алес, пожалуйста, отвези меня домой, — попросила я, не открывая глаз.
Он не ответил, но я услышала, как заскрипели шины, и машина начала разворачиваться. Поездка до дома прошла в тишине. Я пришла к выводу, что отец позвонил Рафаэлю и попросил найти меня, а поскольку Рафаэль уже отправил своего приспешника следить за мной, ему было известно о каждом моём шаге.
Мне не суждено было побыть наедине с собой. Теперь я полностью зависела от Рафаэля. Он не даст мне спокойной жизни. Я не знала, что меня ждёт в браке с ним. Но и позволить так с собой обращаться я тоже не могла. Поэтому я решила бороться до последнего.
Я сделаю всё возможное, чтобы правильно воспитать Рафаэля. Он будет меня уважать.
А ещё я чувствовала себя виноватой перед Алесом. Он хотел помочь и был готов, но это вряд ли что-то изменило бы. Мне было искренне жаль, что, возможно, это наша последняя встреча.
Остановившись недалеко от ворот особняка, Алес заглушил двигатель, расстегнул ремень безопасности и повернулся ко мне. Я смотрела на него прощальным взглядом, и он это понял.
— Не надо, Розэ. Мы не прощаемся. Я уверен, это не последняя наша встреча. Мне жаль, что ты так и не смогла побыть в одиночестве, хотя вижу, что тебе это жизненно необходимо. И я всегда готов помочь, потому что хочу. Я не боюсь Моретти, знай это. Он не такая высокая шишка, как ты думаешь. Я занимаю пост гораздо выше него.
Я с удивлением подняла брови, не совсем понимая, о чём он говорит. Алессандро весело усмехнулся и, словно в подтверждение своих слов, позволил себе прикоснуться к моим волосам. Он осторожно провёл рукой по моей макушке, нежно перебирая каждую прядку.
— Спасибо тебе за всё, Алес, — произнесла я слегка осевшим голосом и слабо улыбнулась. — Я благодарна тебе за нашу встречу. Пусть она и была спонтанной, но этот день я никогда не забуду.
Взяв его за руку, которой он касался моих волос, я быстро переплела наши пальцы и отстранилась, открывая дверь машины. Попрощавшись, я вышла и направилась к воротам, которые уже начинали открываться. Позади я услышала оклик Алеса и обернулась.
— Розэбель! — воскликнул он. — Созвонимся завтра! Обещаю, что постараюсь найти выход из этой ситуации!
Я улыбнулась краешком губ и зашла за ворота. На крыльце меня уже ждали разъярённый отец, взволнованная мать и Мирабель, нервно теребящая складки своего платья. Завидев меня, она бросилась в мои объятия, несмотря на грубый протест отца.
Её объятия были такими крепкими, что я почувствовала, как мир вокруг замирает. Вдыхая сладкий, манящий запах её волос, я ощутила тонкие нотки кокоса, переплетающиеся с нежной ванилью. Мирабель тихо всхлипнула, прижимаясь ко мне, и её лицо утонуло в моём плече.
В этот момент я краем глаза заметила его. Отец стоял на крыльце, и в его взгляде читалось явное разочарование. Он видел, кто меня привёз, и, без сомнения, уже предвкушал долгий разговор, требование отчёта и, конечно же, наказание за моё общение с мужчиной.
Но в тот момент мне было всё равно. Я была счастлива. Наконец-то я встретилась с Алесом, и эта встреча укрепила мою уверенность: я готова стать его женой. Пусть это и не была та всепоглощающая любовь, о которой пишут в книгах, но это было что-то настоящее, что-то, что я искала.
Отец вошёл в дом, не говоря ни слова, и направился прямиком в свой кабинет. Он ждал, что я последую за ним, как всегда. Сжав руки Мирабель, я прошептала ей слова утешения, обещая, что всё будет хорошо, и пошла за отцом.
Кабинет встретил меня тишиной. Отец плотно закрыл дверь, сложил руки за спиной и подошёл к окну. Он долго молчал, давая мне время собраться с мыслями, но я не могла выдержать этого напряжения. Решившись нарушить молчание первой, я произнесла слова, о которых потом горько пожалела.
— Отец, я не буду оправдываться и просить прощения за свой поступок. Я не сбежала, а просто хотела побыть одна. Поэтому я уехала, но собиралась вернуться максимум завтра. Тебе не было смысла меня искать. Со мной ничего бы не случилось и…