Холодок пробежал по коже, когда под столом я ощутила чужое прикосновение. Чья-то рука уверенно легла на мою ногу. Вздрогнув, я подняла глаза. Взгляд Рафаэля Моретти был пронзительным, изучающим. В нем читался немой вопрос: почему я веду себя так странно? Он приблизился, его дыхание опалило мое ухо.
— Сделай лицо попроще, на тебя смотрят гости. Не стоит перед всеми показывать, как сильно ты не рада такому событию, — прошептал он, не отнимая руки с колена. В его голосе сквозила сталь, скрытая за маской заботы. Он демонстративно заправил прядь моих волос за ухо и коснулся щеки легким, ничего не значащим поцелуем.
— Я знаю. Мне просто нехорошо, — солгала я, и Рафаэль мгновенно распознал эту ложь.
— О, дорогая, не стоит тратить силы на этот фарс. Я не куплюсь на него, — с усмешкой бросил он, и наш разговор прервал один из его партнёров.
Рафаэль еще какое-то время бурно что-то выяснял с ним, но тут к нему подскочил один из его приближенных. Что-то быстро прошептав ему на ухо, он вдруг театрально чмокнул меня в щеку и заявил, что ему срочно нужно разобраться с парой неотложных дел.
Наконец-то оставшись в одиночестве, я позволила себе выдохнуть и начала осматривать присутствующих. В глубине души я им немного завидовала, особенно тем девушкам, которым посчастливилось выйти замуж по любви. Мне было невдомек, почему многие смотрят на меня с завистью, ведь мой брак с Рафаэлем никак нельзя было назвать счастливым.
Я попыталась съесть кусочек жареного мяса, но тут на соседний стул неожиданно сел Алес. Он невозмутимо отпил глоток вина, провёл пальцем по ножке бокала и дерзко улыбнулся мне.
— Моя прекрасная синьорина, позвольте поздравить вас и одновременно выразить сочувствие по поводу вашего события, — попытался пошутить он, но вышло неудачно. Однако я всё же улыбнулась ему в утешение.
— Спасибо, Алес, — без эмоций ответила я, взглянув на него.
Улыбка с лица Алессандро мгновенно погасла, и он придвинулся ближе.
— Мне искренне жаль, Розэ. Я пытался. И если ты помнишь, твой отец отказался даже от встречи со мной, — объяснил он, но я покачала головой.
— Нет, Алес. Не стоит. Не нужно мне ничего объяснять, я всё прекрасно понимаю, — успокоила его я, но на душе стало ещё тяжелее.
Я была удивлена, когда узнала, что отец категорически отказался от встречи с Алесом. Сначала я подумала, что это связано с тем случаем, когда тот привёз меня домой после моего неудачного побега. Но потом я узнала от телохранителя Эрнесто, что у отца и Алеса давний конфликт, и что Пеллегрино вообще оборвал все связи с нашей Семьёй.
Однако ради меня Алес был готов забыть об этом конфликте, но отец уже был против.
— Потанцуешь со мной? — неожиданно предложил Алес.
Я неуверенно взглянула на него, а затем осмотрела присутствующих. Издалека за мной наблюдал японец, с недоверием взирая на нас.
— Не волнуйся, его приставил Рафаэль следить за тобой. Так что он может только лишь наблюдать и глотать слюни от зависти, — весело произнес Алес, вставая и протягивая руку.
Я не смогла сдержать улыбку и вложила свою ладонь в его. Он уверенно её взял и повёл меня в центр зала. Заиграла медленная музыка, и многие гости разделились на пары. Мужья приглашали своих жён на танец, а кто-то просто наблюдал за происходящим.
Алес вёл меня по центру, не отрываясь от меня и не обращая внимания на окружающих.
— Ты невероятна красивая, Розэбель, — прошептал он, нежно оглядывая меня.
— Ты не можешь больше смотреть на меня таким взглядом и говорить такие комплименты, — грустно усмехнулась я.
— Это ещё почему? Приказ Моретти?
— Совершенно верно.
Алессандро рассмеялся, крепче обняв мою талию, от чего наше расстояние сократилось. Я моментально напряглась, глазами ища Рафаэля.
— Не волнуйся, его здесь нет. Я навёл немного шуму.
— Что ты имеешь в виду? — недоверчиво спросила я.
— Я дал им наводку, что сегодня на этом мероприятии появятся несколько людей из Нью-Йорка. Теперь у них появилась работёнка, — беззаботно ответил он, покрутив меня вокруг себя.
— Что ты им дал? О чём ты говоришь? — не могла понять я.
— На вашу свадьбу пробрались враги, Розэбель. И их нужно, как можно скорее, устранить.