— Не знаю, как мы пойдем в школу. Нам все время нужно быть вместе.
— Придется прогулять, — вздохнула Ди. — Ах, как нехорошо!
Майкл бросил на нее злобный взгляд:
— Кажется, тебе все это очень нравится?
Она одарила его столь же «дружественной» улыбкой, но промолчала.
— Нужно срочно определить местонахождение его логова, — напомнила Дженни с заднего сиденья. Она держала свои эмоции под контролем — не кричала, не плакала. Но чувство вины не покидало ее ни на мгновение. — Пока что мне не удалось получить ни единой подсказки.
— Потому что Джулиан не хочет их тебе давать, — заметила Ди.
По дороге к дому Зака Дженни рассказала им о своем сне, не упомянув о поцелуе.
— Он играет нечестно, — подытожила Ди. — Первый ключ оказался у нас в руках задолго до похищения, но им трудно было воспользоваться. Второй ключ попал к нам слишком поздно.
— Мне нужно еще раз поговорить с ним, — едва слышно произнесла Дженни.
Том потянулся к ней, чтобы обнять, и она посмотрела на его красивое и необыкновенно свежее для столь раннего часа лицо. Том Локк всегда просыпался свежим и красивым.
Однако он так и не дотронулся до нее. Дженни понимала, в чем дело. Она сидела справа от него, а значит, ее левая рука (и кольцо!) находилась между ними.
Она отвернулась к окну, приняв равнодушный вид.
— Знаете, есть одна причина, по которой я хотела бы пойти сегодня в школу, — сказала она. — Нужно выяснить, все ли в порядке с Эриком, тем парнем, который был с Одри.
— Я могу позвонить ему домой и выяснить. Мы немного знакомы, — предложил Том.
Несмотря на его нежелание прикасаться к Дженни, он продолжал с ней разговаривать.
— Позвоним ему из дому, — сказал Майкл. — Но сначала надо купить продукты.
— Нет, прежде нужно сделать кое-что другое, — возбужденно воскликнула Ди. — Давайте заедем к Эбе.
— Так рано?
— Не все такие сони, как ты, Майкл. Кроме того, она покормит нас завтраком.
Дженни подалась вперед. Тяжелый груз, лежавший на сердце, казалось, стал немного легче. По крайней мере на время.
— Ты права, — поддержала она подругу. — Поедем к Эбе. Может быть, она знает, что нам делать.
Эба жила по соседству с матерью Ди. Оба дома стояли на одном участке, но жилище Эбы разительно отличалось от других. Ди и ее друзья называли его Павильоном искусств.
Одно крыло было полностью отдано под мастерскую, в которой Эба занималась ваянием. Она уже была занята работой, когда приехали дети. Эба черпала полужидкую глину из большой миски и наносила ее на проволочную арматуру.
— Что это будет? — спросила Ди.
— Доброе утро, — подчеркнуто громко сказала Эба и, когда все поздоровались, ответила: — Бюст Ниту Бадху, маникюрши твоей матери. У нее очень интересное лицо. В семь она будет здесь.
— Значит, нам надо поторопиться, — подхватила Ди. — Можно от тебя позвонить? И как насчет завтрака?
— На кухне есть рулеты с джемом, — ответила Эба. — Возьмите их и возвращайтесь обратно. Я хочу знать, почему вы приехали в такую рань.
Все отправились на кухню, а Том стал звонить по телефону.
— С Эриком все в порядке, — сообщил он, кладя трубку. — Он не пошел в школу, но на самом деле чувствует себя хорошо. Полиция разыскивает свидетелей нападения, то есть Одри.
Майкл перестал жевать.
— Короче, они пытаются ее найти, — сказал он. — Прекрасно.
— Майкл, не беспокойся об этом, — попробовала успокоить его Ди. — Возможно, ты будешь следующим, значит, тебя не будет здесь, когда мы станем жертвами машины правосудия.
— Ди, что ты выдумываешь? — спросила Эба.
— В последние дни наша жизнь превратилась в настоящую фантасмагорию.
Эба покачала головой и вытерла руки о передник.
— А теперь, — обратилась она ко всем разом, — выкладывайте.
И они рассказали. Всю правду, начиная с того дня, как их выпустили из полицейского участка. О том, как они искали картонный дом, как нашли его и о новой игре Джулиана. А также о том, что случилось с Заком и Одри.
Эба выслушала их. Ее прекрасное лицо было спокойным и внимательным. В семь утра она отослала маникюршу, накрыла бюст влажной тряпкой и вернулась к ребятам.
Когда они закончили, Дженни ждала, что она отругает их за вранье родителям и запретит Ди общаться с ними. В конце концов, Эба была взрослой. Кроме того, в глубине души она надеялась, что Эба каким-то чудесным образом даст ответы на все вопросы и решит за них возникшие проблемы.
Но Эба не сделала ничего подобного. Вместо этого она сказала: