— Хорошо, Майкл, хорошо. — Дженни заглянула в его переполненные страхом глаза и погладила по голове, словно он был младше Джоуи.
— Мне надо в туалет, но он и там может подкараулить меня.
— Я пойду с тобой — постою за дверью.
— Он схватит меня. Ты никогда не слышала о змеях, которые выползают из унитаза?
У Майкла начиналась истерика.
— Сейчас же прекрати! Немедленно! — Дженни встряхнула его за плечи. — Успокойся! Обещаю, я сама проверю, нет ли в туалете змей.
Майкл закрыл глаза и шумно вздохнул. Вскоре он действительно немного успокоился.
— Хорошо, — сказал он и поплелся за Дженни на непослушных ногах.
— Видишь? Змей нет. Я буду снаружи.
— Не закрывай дверь плотно.
— Хорошо.
— Дженни! — раздался из туалета голос Майкла. — Унитаз похож на дыру…
Через минуту раздался звук льющейся воды.
— Вот видишь! Все в порядке.
Майкл не отвечал. Вода продолжала литься.
— Майкл?
Никакого ответа.
— Майкл, это не смешно! Выходи оттуда, или я сама зайду!
Вода побежала сильнее.
— Черт побери, Майкл. Хорошо, я тебя предупредила…
Она распахнула дверь. В туалете никого не было. Кроме бумажной куклы.
Пять кукол: Одри с поднятой рукой, Зак с раскрашенным карандашом лицом, Ди, которая все время падает, сколько Дженни ни пыталась ее усадить, Том, забрызганный водой, и Майкл, в глазах которого застыл упрек.
Она обещала, что с ним все будет в порядке, и не сдержала обещания.
Дженни виновата в этом, как и в случае с Саммер. Виновата, что втянула подругу в игру, оказавшуюся смертельной ловушкой. Дженни вышла из нее живой, а Саммер — нет. Теперь новая игра погубит остальных ее друзей.
Все исчезли один за другим. Как десять негритят. Осталась одна Дженни.
Логово. Нужно найти его во что бы то ни стало и вызволить остальных, пока Джулиан не добрался до нее, Но как?
Подсказки… Она должна, вспомнить их, но ее мозг отказывался думать. Пустота и одиночество не позволяли сосредоточиться.
Подсказки…
«Думай, думай о них, и только о них!»
Изображение и реальность.
Дверь, которую она видела. В которую входила и не входила.
Не в Сумеречном мире. Может быть, где-то на полпути…
В магазине «Иные игры»?
Черное и белое.
Стоп. Это подходит. Дверь, которую она видела и в которую входила, но в которую нельзя войти. Все зависит от того, как смотреть. Черно-белая дверь.
В этот момент ей на колени упал листок. Как будто возник из воздуха.
Развернув его, Дженни прочитала:
Я нечто, И я ничто. Я длиннаяИ короткая. Ты падаешь, Я падаю вместе с тобой. Меня не разглядеть в новолуние. Я расту вечером и исчезаю в полдень. Я легче воздуха, легче вздоха. Темнота убивает меня, Свет — моя смерть. Три недели назад Дженни поломала бы голову над этой загадкой, но с двадцать второго апреля, с момента начала игры, она повсюду видела тени.
И теперь она не сомневалась, о чем эта подсказка: ее заберет Сумеречный Человек, живущий в Сумеречном мире, в мире теней. Едва она подумала об этом, как в квартире погас свет.
Ужас парализовал Дженни:
«Я в беде. В большой беде. Но, кажется, я знаю ответ. Я догадываюсь, где находится логово. Если удастся добраться туда… Во-первых, надо выбраться из квартиры».
Плотно задернутые шторы все же пропускали немного света от уличных фонарей. Дженни нашарила на столике ключи и направилась к выходу, вытянув перед собой руки.
Как только она оказалась на лестнице, погас свет в холле.
«Он играет со мной, как кошка с мышкой. Что ж! Мышка убегает».
Дженни спустилась вниз, держась за перила, села в «фольксваген» Майкла и выехала с парковки.
Снова пошел дождь. Крупные капли барабанили по лобовому стеклу.
«Я должна быть очень осторожной».
На светофоре зажегся красный.
«Нужно затормозить… Господи, не допусти, чтобы я сбила кого-нибудь. Пожалуйста!»
Красный свет мигнул, но зеленый так и не загорелся.
Дженни тронулась с места, игнорируя запрещающий сигнал.
Мотор чихнул.
«Нет, только не сейчас. Я уже близко…»
Мотор снова чихнул. Дженни прибавила скорость. На повороте она слишком сильно вывернула руль. Мотор взревел и заглох. Машина ткнулась в бордюр и остановилась.
Дженни повернула ключ в замке зажигания. Безрезультатно.
«Нужно выбраться из машины!»
Она открыла дверь и выпрыгнула под дождь.
«Осталось всего несколько домов. Давай, давай! — Она мчалась вперед, не разбирая дороги. — Не оглядывайся! Не думай! Беги! Вот он! Осталось совсем немного…»