Том нахмурился, Ди снова принялась расхаживать по комнате, Закари замер, словно статуя.
Майкл отложил книгу:
— Вы думаете, он дает нам подсказку?
— Мне кажется, это вполне по спортивному, — сказала Дженни. — Он уже сообщил мне одну подсказку. Он сказал, что начнет с Красной Шапочки.
Все снова погрузились в молчание, только Ди выбросила вперед руку, словно нанося удар, и сказала:
— Тогда у нас есть шанс!
Охватившее ее возбуждение передалось другим со скоростью электрического разряда.
— Если, мы сумеем воспользоваться подсказками и будем рядом с тем, кого они… — начала Ди.
— Я знаю, у нас получится! Всегда хотел быть Шерлоком Холмсом! — воскликнул Майкл.
— Мне кажется, это сработает, — сказал Том с нескрываемым энтузиазмом.
Ди рассмеялась:
— Конечно сработает! Мы победим!
«Может быть, им действительно удастся перехитрить Джулиана», — с надеждой подумала Дженни.
— Это будет непросто…
— Но мы сможем, — сказала Одри. — Потому что у нас нет другого выхода.
— Если только эта подсказка действительно не относится к тому, что уже случилось, — сказал Майкл. — Я имею в виду Одри. Или ее теперь следует называть Красной Шапочкой?
— Называй меня мадам, — сказала Одри, направляясь на кухню. Чувство юмора, как всегда, не изменило ей, и она принялась напевать песню из репертуара Поля Саймона. — «Ты можешь называть меня, ты можешь называть меня…» — доносился с кухни ее голос.
— Ну? — крикнул Майкл, когда она замолчала. — И как тебя называть?
Одри не отвечала.
— Ох уж эти девчонки, — фыркнул Майкл.
Тут заговорил Зак:
— Хорошо, а если это новая подсказка? Там говорится о ней, значит, это может быть или…
Дженни едва понимала суть разговора. Затаив дыхание, она прислушивалась, не раздастся ли на кухне голос Одри.
— Одри? — с тревогой в голосе позвала она.
Все посмотрели на нее. Дженни вскочила и бросилась на кухню. Ее крик разнесся по всей квартире:
— Нет! Нет!
Глава 11
Кухня была пуста. Из крана текла вода. В воздухе ощущался странный резкий запах. На полу, покрытом зеленым линолеумом, сидела вырезанная из картона кукла. Одной рукой она опиралась о пол, другую подняла, как будто хотела сказать: «Я здесь. А где же были вы?»
Том обнял Дженни за плечи, пытаясь успокоить ее, но она бросилась вперед и подняла куклу. Именно эту фигурку раскрасила Одри, когда они играли с картонным домом. Одри сама нарисовала лицо и одежду мелками, взятыми у Джоуи. Дженни вдруг поняла, что не помнит, убирала ли кукол вместе с домом в коробку. Их не было и в сарае Анжелы. Ни одной!
Рот куклы был похож на букву «U», словно бумажная фигурка знала, что случилось с ее хозяйкой, и веселилась по этому поводу.
— Я в это не верю. — Майкл растолкал ребят. — Где она? — Он подошел к Дженни и схватил ее за руку. — Где она?
Том оттащил Майкла в сторону:
— Оставь ее.
— Где Одри?
— Я сказал, оставь ее в покое! Успокойтесь, вы, оба! — прорычала Ди.
— Но куда она могла деться? — кричал Майкл. — Мы все были здесь, в соседней комнате, и ничего не слышали. Мы же были здесь…
Ди нагнулась и провела пальцами по линолеуму.
— Смотрите, здесь темное пятно. И пахнет горелым.
Теперь Дженни заметила темный круг около метра в диаметре.
Том продолжал удерживать Майкла, но его голос был спокойным.
— Майкл, ты не видел ту воронку на пляже. Она возникает и исчезает совершенно бесшумно.
— «Не допев до конца лебединый финал, недовыпекши миру подарка…» — процитировал Зак.
Дженни обернулась к нему. Его тонкое бледное лицо с темными кругами под глазами показалось ей похожим на лицо прорицателя. Она взяла себя в руки. Слезы и истерика не помогут. Дженни взглянула на бумажную куклу, которую все еще держала в руках. Это ее вина. Одри упала в черную дыру, Саммер погибла. Во всем виновата только она. Но Одри еще не мертва.
— Я найду ее, — сказала Дженни, обращаясь к кукле. — И когда я ее найду, то разорву тебя на мелкие кусочки. Я выиграю эту игру.
Кукла улыбалась, оставаясь равнодушной к ее словам.
Майкл всхлипывал и тер руками лицо. Ди осматривала пол, словно охотник, ищущий следы.
— Похоже на те круги, которые оставляют НЛО, — сказала она. — Идеальный круг.
— Или магический, — добавил Майкл. — Она так боялась подобных вещей: легенды и все такое. Помните?
Том похлопал его по плечу.
— Король эльфов, — сказала Дженни. — В прошлый раз мы не позволили ему забрать ее. Майкл, мы вернем ее.