…Вздрогнув, пристально смотрю на мага.
Точно! Это лицо, этот изгиб бровей, эти темно-изумрудные глаза и губы — все из моего сна! И широкие плечи, и сильные руки, что так нежно и крепко обнимали меня на протяжении сна — все в точности совпадает! До мельчайших деталей!
Но как такое могло получиться?!
Может ли быть так, чтобы я когда-то встречалась с ним, забыла, а затем воспоминания всплыли в этом удивительном повторяющемся сне?
Тем временем реальный незнакомец, как две капли воды схожий с воображаемым, начинает магичить…
Впервые за долгое время вижу зрелище, которое не могу объяснить. Магия незнакомца оказалась незнакомой — я такого в академии не встречала Камни вылетали из кладки, повинуясь одному его взгляду и легкому движению бровей, а затем он раскатывал их в тонкие слои, будто тесто, всего лишь прикоснувшись мизинцем. А что он творил с металлом, просто не поддавалось описанию!
— Этот магистр Дарнель прибыл из Подземного мира, — шепчет девушка рядом со мной. Подробностей не знаю, но он занимает там какой-то высокий пост или что-то вроде того. Уже месяц по разным ковенам красуется.
— Да, роскошная магия, — отвечает ей другая. — И заметное самомнение! На мой взгляд, слишком уж сосредоточен на том, какой он замечательный…
— Ты только посмотри на выражение лица — уверен ведь, что все от него в восторге!
И обе томно вздыхают вопреки надменным замечаниям.
Да, по магу было видно, что он прекрасно знает, какое впечатление производит. Блики светящегося металла бродят по его темным волосам, озаряя лицо с мужественными, но достаточно утонченными чертами, и многие магиссы явно заглядываются на него.
Снова подошедшая ко мне адептка Мара даже забыла о болтовне. Закусив губу, томно хлопает ресницами и думать не думает, как это выглядит со стороны.
— Какие у него потрясающие плечи, — восторженно постанывает Мара, когда маг в очередной раз взмахивает руками. — Мускулы так и ходят! Вот бы увидеть его без рубашки!
Судя по чувственным вздохам в толпе, увидеть его не только без рубашки, но и без прочих предметов одежды весьма много желающих. Кажется, дай им волю — разденут прямо здесь.
И почему-то мне неприятно слышать этот тихий восторженный шепот — словно девицы дружно покушаются не нечто, принадлежащее лично мне. Почему? Мы ведь только познакомились! Однако ведь это маг из моего сна, а не из их фантазий! Поймав себя на этой мысли, усмехаюсь — до чего только можно дойти, если столько лет прожить затворницей!
Никогда раньше я не видела, чтобы металл стал таким податливым и почти нежным в чьих-то руках, даже при помощи магии. Несколько стальных прутьев, что маг взял на помосте, превратились в изысканные искрящиеся волны, и теперь они по форме напоминают ростки, что я недавно показывала публике. Забавное сходство заставляет меня на мгновение улыбнуться — а ведь у нас есть что-то общее!
Но все-таки: что это за магия?! Этот вопрос занимает меня куда больше, чем все остальное. Ведь это нечто большее, чем привычная всем магия тверди — какая-то новая, смешанная магия, заставлявшая металл звенеть, плавиться и течь в его сильных руках. Мощь его магии очевидна.
— Какой мужчина… — снова раздается за плечом томный девичий вздох. — Что это за магия?!
Отзвуком с другой стороны долетает:
— Похож на всестихийника, но… даже не знаю! Он просто очень сильный маг — вот и все, что пока известно. Я сама недавно с ним познакомилась.
— Такой молодой — и уже столько умеет!
— Говорят, он здесь не случайно, прибыл по делу. Видно, что-то ищет. Или кого-то… Но что ему нужно, тоже никто не знает…
— Интересно, он свободен?
Металл вспыхивает, рассыпается, но через мгновение вновь собирается воедино в изящные дуги, трепещущие на воздухе, как живые стебли. У меня невольно вырывается возглас восхищения.
Тотчас мы встречаемся взглядами, и происходит нечто совсем странное. В душе разливается какая-то необъяснимая, удивительно спокойная радость. Кажется, все вокруг стало нереальным, и только мы двое в окружении магических потоков вместе мчимся через пространство и время с невероятной скоростью.