В помещении было тихо – лишь одинокие фрилансеры сидели в уголке со своими ноутбуками и медленно попивали утренний кофе из стаканчиков с трубочками.
«Наверное, не кофе, а новомодную зеленую хрень под именем матча», — подумала про себя Элина, оглянувшись по сторонам и нервно поправляя волосы.
Она подошла к кассе.
— Доброе утро! Я вчера оставляла свою вещь в залог, хотела бы забрать ее обратно, — пытаясь улыбаться, протараторила она.
Официантка оценивающе на нее посмотрела, ушла на кухню и через минуту вернулась. Как назло, за Элиной уже выстроилась очередь. Девушка мысленно молилась, чтобы ее кошмар не стал явью, и работница кафе не вернулась к ней со словами, что ее кольцо потерялось в одном из пирожных.
— Расплатиться сможете? – спросила девушка на кассе, вернувшись. Она держала в руке чек и кольцо с рубином.
— Да… да, конечно, — облегченно выдохнула Элина. — Наличными. И дайте еще капучино 0.2, пожалуйста, с собой.
Элина робко обернулась и с радостью отметила, что никто из посетителей, кажется, не обратил внимание на их странный диалог. Все присутствующие уткнулись в смартфоны и что-то свайпали.
Господи, храни Тик-Ток.
Элина оплатила вчерашний чек и наконец-то получила в руки кольцо. Надев его на палец, она сразу же почувствовала себя спокойнее. Круглый рубин, окаймленный строгой минималистической оправой, словно подмигнул ей, обещая, что сегодня удача будет на ее стороне. Элина вышла из кофейни, держа в одной руке стаканчик с горячим кофе, и вытянув вторую руку перед собой, продолжая осматривать кольцо. Казалось, что если она оторвет от него взгляд, то оно тут же исчезнет. Но когда она подняла глаза, из-за облаков вышло солнце, на секунду полностью лишив ее зрения. А потом в нее кто-то с силой врезался.
— Ох! – только и смогла вымолвить она.
Кофе вылился на куртку, ошпарив кипятком руки.
— Извини, ты не обожглась? — спросил кто-то.
Элина обернулась на голос от удивления открыла рот. Перед ней стоял вчерашний голубоглазый незнакомец из кафе. Загородив солнце, он смущенно улыбался.
— Мне так неловко, прости… — начал он.
Его голос был низким и хриплым, отчего по телу Элины побежали мурашки. Вчера в кафе она не слышала, чтобы он говорил.
— Э-м-м… все в порядке, — соврала Элина, не понимая, как вести себя в такой ситуации. Она смутилась. Он был слишком близко.
Слишком.
— Кажется, кое-кому совсем не повезло, — ответил незнакомец, показываю куда-то в сторону.
Она опустила взгляд на тротуар, где одиноко валялся коричневый стаканчик с надписью «Начни день ярко!»
«Ярче не придумаешь», — подумала про себя Элина.
— Это моя ошибка, — продолжил он. — Я куплю тебе еще кофе.
— Не стоит, — запротестовала Элина, вытянув руки перед собой. — Все в порядке, правда.
Незнакомец перевел взгляд на ее пальцы.
— Ты еще и обожглась… — с этими словами он коснулся ее кожи, и Элина тут же спрятала руки в карманы куртки.
Если что ее и обожгло, так это его прикосновение.
— Давай зайдем на секунду в кафе, — предложил он, открывая перед ней дверь.
Элина, сдавшись, зашла внутрь. Она украдкой глянула на часы, висевшие над кассой, и тихо застонала. Она опаздывала уже на полчаса. Кроме того, им еще придется простоять в очереди, которая за пять минут ее отсутствия нисколько не уменьшилась. Но тут незнакомец приятно ее удивил. Направившись прямо к кассе, он вежливо улыбнулся девушке, заказывающей кофе, а потом обернулся к работнице и что-то долго ей объяснял. Та расплылась в улыбке, и через две минуты в руках у блондина был новый стаканчик с кофе. Между прочим, 0.4, а не 0.2, как покупала Элина.
Вернувшись с ней, он протянул ей стакан.
— Только держи крепче, — предупредил он.
Элина вопросительно взглянула на незнакомца.
— Они даже не попросили с тебя оплату? — недоуменно спросила она.
Тот лишь лукаво улыбнулся.
— Скажем так, я тут постоянный клиент.
— Здорово, — искренне удивилась Элина. Значит, есть люди, которых этот город все же принимает. Они вместе вышли из кафе, и незнакомец галантно придержал для нее дверь. Элина набрала в грудь побольше воздуха и как на духу протараторила: