– Дом на озере? Это тот, что находится в лесу, в отдалении от города?
– Да, но преж...
– Я согласна! – он не успел договорить, как я перебила его.
– Что? Так быстро соглашаешься? Я уже хотел заманивать тебя повышением зарплаты или повышением в должности – засмеялся папа.
– А поздно еще поломаться? Я бы не отказалась и от прибавки в зарплате. – сказала я невинно, а то я и правда слишком быстро согласилась на это. Но что поделать?! Я и правда не люблю людей, и провести месяц в уютном коттедже посреди леса - идеальное для меня место.
– Поздно, ты уже подписала договор.
– Эээ, я не подписывала ничего!
– Твоё согласие уже вступило в силу. Иди, пиши отчет о вчерашнем дне, а вечером поговорим. Я дам тебе инструкции и ключи.
– Вредный ты, пап! Так не честно! – я сделала вид, что обиделась, но на самом деле я просто прикалываюсь, как и всегда.
– Все иди-иди! Не отвлекай меня! Вечно не даешь работать, любишь поболтать. – кивнув на дверь проворчал он.
– Я вообще молчала, практически, и ты сам меня позвал! – возразила я, на что получила в ответ добродушный смех отца.
– Не шучу, иди давай. После смены заберу тебя и поедем поужинаем.
– Хорошо. Удачно "поработать". – показав руками кавычки на последнем слове, хитро улыбнувшись, ответила я. И направилась на выход из кабинета.
Наше общение с папой всегда проходит легко и с юмором. Он у меня очень хороший несмотря на то, что является Старшим агентом ФБР в нашем отделе и является грозой всего ФБР в Чикаго.
Наша семья является потомственными федералами. Я не стала нарушать традицию и пошла по стопам отца и прадедов. Будь жива моя мама, может этого и не произошло бы - она была единственной, кто не поддался духу нашего наследия.
Мне было 13 когда ее не стало. Автомобильная авария, где я выжила, а она нет. Мой отец делал все возможное, чтобы я не загнулась от депрессии, но в конечном итоге сам поддался этому недугу. Совместная поддержка вдохнула жизнь в нашу уже неполную семью.
Десять лет спустя, пусть с тяжестью на сердце, но мы счастливы с ним. По-своему счастливы. Он до сих пор один, видимо не смирился с тем, что, даже потеряв половину себя - жизнь продолжается. Я желала ему счастья - огромного счастья! Потому что порой было тяжело видеть его в те моменты, когда он невольно останавливался возле любимого маминого кафе или ее любимой книжной лавки и погружался в свои мысли. Мало кто замечал, как он подолгу сидит в своем кабинете и смотрит на нашу общую семейную фотографию, стоящую на его рабочем столе. На которой маленькая я, с длинными светлыми косами, зажата между двумя самыми счастливыми людьми на планете - мамы и папы. Все трое, на снимке, улыбаются так, словно они самые жизнерадостные люди во Вселенной.
Оно так и было, вплоть до 30 октября 2009 года.
Каждый раз я видела, как папа закрывал жалюзи на окнах кабинета и просил не беспокоить его. Но не могла облегчить ему эту сторону его скорбящей жизни. Я не знала, как это сделать, но с радостью бы сделала все что угодно, лишь бы он был счастлив.
Вернувшись за свой стол, но перед этим я зашла на офисную кухню и прихватила свой любимый кофе - американо со сливками и без сахара. Уселась на кресло, включив компьютер и начала писать отчет по, наконец-то, успешно завершенной операции "Саванна".
– Земля вызывает Хлою! – меня отвлек скомканный комок бумаги, пролетевший в миллиметрах от моего носа. Я с раздражением посмотрела на Кэрол, которая криво улыбнулась мне, давая понять, что наконец-то я откликнулась на ее зов. Я бросила взгляд на часы, на компьютере, с удивлением обнаружив, что было уже пять вечера.
– Хлоя! – рявкнула Кэр, замахиваясь в меня новым бумажным шаром, который на этот раз я ловко поймала и запустила обратно в нее, метко попав ей в лоб. – Ауч!
– Чего тебе? Я работаю.
– Ты слишком долго работаешь.
– Это и есть работа, Кэрол.
– Ты сидишь не подвижно, только и делая, что, стуча по клавишам уже больше пяти часов! – гримасничает напарница, пытаясь изобразить меня. Чем срывает смех с моих губ.
– Мне надо закончить отчет сегодня, а завтра собирать чемоданы и двигать в путь.
– Ты все-таки решила последовать моему совету? Куда ты отправляешься?
– Не радуйся. Ни один из твоих советов не будет исполнен. – с улыбкой ответила ей. – Ну, только там будет озеро, вместо моря, свежий воздух и солнце.
– Последний пункт в этом списке тоже должен быть - это условие хорошего отдыха. Так куда ты? – Кэр сложила обе руки на столе и подалась вперед в ожидании интересного плана моего отдыха.