Теперь я принадлежу ему, а он мне. Мой первый и, надеюсь, единственный мужчина, который когда-либо будет моим. Я испытываю победоносный восторг от этой мысли, ощущение, что я победила. Даже если нас поймают, Вито никогда не получит того, чего хотел больше всего. Теперь это принадлежит Себастьяну, и так будет всегда.
Больше ни у кого такого не будет, и я рада этому.
— Нам нужно поспать, — с сожалением говорит Себастьян, повторяя мои мысли, высказанные ранее. — Нам нужно отправляться в путь вскоре после восхода солнца. — Я киваю, желая противостоять реальности, но не в силах это сделать. Это не романтическое путешествие – мы беглецы. Вито и мой отец уже преследуют нас, и если мы задержимся на одном месте слишком долго, наши шансы быть пойманными значительно возрастут.
Если я хочу избежать жизни, которая была запланирована для меня, и начать свою собственную, то нам нужно быть осторожными. Мы не можем позволить себе слишком долго мечтать о том, чего хотим, вместо того чтобы действовать в соответствии с нашими потребностями.
Я роняю полотенце и тянусь за огромной футболкой, которую носила раньше. Теперь, когда я осознаю свою наготу, нет смысла скрывать её. Не то чтобы Себастьян уже не видел меня всю, так близко, как никто другой, возможно. Краем глаза я замечаю, что он смотрит на меня, когда я натягиваю футболку через голову, и сжимаю губы, скрывая улыбку.
— Как ты думаешь, они смогут нас поймать? — Тихо спрашиваю я, и Себастьян медленно выдыхает.
— Твой отец и Вито приложат все усилия, чтобы отыскать нас, — говорит он, проводя рукой по своим влажным волосам. — Это станет для них оскорблением. Они пойдут на всё, чтобы достичь своей цели. Но мы не должны отчаиваться. Если мы проявим смекалку, то, возможно, сможем избежать их преследований.
Я прикусываю губу и киваю.
— Я всё ещё не могу поверить, что решилась на это, — тихо шепчу я. — Я оставила всё позади и сбежала с тобой.
На лице Себастьяна промелькнула какая-то неуловимая эмоция, которую он быстро скрыл.
— Ты ещё не жалеешь о своём решении? — Спрашивает он с лёгкой иронией, и я тут же качаю головой, сокращая расстояние между нами, чтобы наклониться и поцеловать его.
— Ни в коем случае, — твёрдо говорю я. — Единственное, о чем я сожалею, так это о том, что не сделала этого раньше. Мы должны были уйти до того, как мой отец смог причинить тебе такую боль, как он это сделал.
Себастьян вздыхает, его пальцы нежно скользят по моему лбу.
— Возможно, мне следовало забрать тебя той ночью, — признается он. — Когда он застал нас в розовом саду. Я думал, что поступаю правильно, не отрывая тебя от твоей жизни. Я верил, что мы не сможем победить его. Но теперь... — Он дарит мне лёгкую, натянутую улыбку. — Я должен надеяться, что мы сможем. Потому что я больше не мог оставлять тебя там. Так что будь что будет...
— Это то, что имеет значение, — говорю я, нежно касаясь его подбородка, наслаждаясь прикосновением его щетины к своим пальцам. — Мы. И наша свобода. Даже если у нас ничего не получится... по крайней мере, мы попытались.
Затем я снова целую его, ощущая на языке вкус дешёвой мятной зубной пасты из мотеля. Его руки скользят вниз, к моей талии, нежно обнимая меня, и меня снова охватывает желание, горячее и острое.
— Нам действительно нужно поспать, — с сожалением говорит Себастьян. — Я бы хотел, чтобы мы могли провести всю ночь вместе, но...
— Я знаю, — отвечаю я, нежно касаясь его губ своими. Отступив к кровати, я наблюдаю, как он следует за мной, одетый лишь в спортивные штаны. — Ты выглядишь просто восхитительно в таком виде, ты это знаешь, не так ли? Никто не должен быть настолько великолепным.
— Вот что я чувствую к тебе, — говорит Себастьян, ложась на кровать рядом со мной. Одной рукой он обнимает меня за талию и притягивает к себе, моя спина прижимается к его груди, когда он нежно целует меня в шею. — Я никогда не встречал более красивой женщины. И я никогда ни в кого другого не был так сильно влюблён.
Эти слова вызывают у меня трепет, и я слегка изгибаюсь в его объятиях, поворачиваясь к нему лицом.
— Когда? — Тихо спрашиваю я. — Когда ты понял, что любишь меня?
Он надолго замолкает, и я могу понять, что он погружен в свои мысли.
— Мне кажется, я влюбился в тебя, когда впервые увидел одну из твоих картин, — тихо бормочет он. — Ты была на веранде, в жёлтом платье, которое заставляло тебя сиять, словно ты была создана из самого света. Я не мог поверить, насколько ты талантлива, и что кто-то может создать что-то настолько прекрасное. Но... — Он колеблется. — Я осознал, что люблю тебя, в ту ночь, когда обнял тебя после смерти Луиса. Когда ты заплакала в моих объятиях, я понял, что отдал бы свою жизнь, если бы это помогло мне облегчить твою боль. — Я ощущаю его дыхание у себя на затылке, когда он медленно вдыхает и выдыхает. — Как твой телохранитель, — бормочет он, — я всегда знал, что готов отдать свою жизнь ради твоей защиты. Но в тот момент всё было по-другому. Я осознал, что готов умереть, чтобы оградить тебя от любой боли, даже той, что вызвана не пулями или ножами. Именно тогда я понял, что люблю тебя… А ты?
— Мне кажется, я влюбилась в тебя, когда ты попросил меня рассказать о книге, которую я читала, и мне показалось, что ты действительно был заинтересован. — Я тихо смеюсь. — Ты выслушал весь мой краткий обзор, хотя это был роман для подростков, который, я думаю, ты бы никогда не прочитал самостоятельно. Но я знала, что люблю тебя, — я поджимаю губы. — Я не могла признаться в этом самой себе, пока не увидела, как мой отец уводит тебя. И тогда я подумала, что уже слишком поздно признаваться тебе.
Я поворачиваюсь в его объятиях лицом к нему, наши тела прижимаются друг к другу под тёплым пуховым одеялом.
— Я люблю тебя, Себастьян Синклер, — шепчу я в темноте, касаясь пальцами его лица. — Я люблю тебя и всегда буду любить.
— Я тоже люблю тебя, Эстелла, — шепчет он, касаясь моих губ своими губами. — И, несмотря ни на что, я буду любить тебя до самой смерти.
***
Мы засыпаем в объятиях друг друга, пока нас не будит пронзительный звук будильника, доносящийся из одноразового телефона, который Себастьян оставил на прикроватной тумбочке. Он мгновенно просыпается, а я медленно открываю глаза, тихо постанывая, когда чувствую, как он двигается за моей спиной. Он наклоняется и целует меня в щёку, и я ощущаю, как твёрдая линия его члена прижимается к изгибу моей задницы.
Я тихо стону, выгибаясь к нему спиной, и Себастьян с сожалением смеётся.
— Надеюсь, однажды я смогу воспользоваться твоим желанием удовлетворить меня утром, принцесса, — бормочет он, снова целуя меня. — Но прямо сейчас нам нужно идти.
Вместо того чтобы распахнуть занавеску, он включает свет и быстро одевается. Я надеваю спортивные штаны и ботинки, которые захватила накануне вечером, и Себастьян бросает на меня взгляд.
— Мы купим тебе подходящую одежду, как только сможем безопасно остановиться. Но сначала нам нужно проехать несколько миль, чтобы нас разделяло как можно больше расстояния.
Я киваю.
— Я понимаю. Куда мы держим путь?
Себастьян колеблется.
— Я думаю, что пока в Калифорнию, — медленно говорит он. — Если ты не возражаешь. Оттуда мы могли бы отправиться в Мексику или Коста-Рику, возможно. Куда-нибудь, где твой отец и Вито будут иметь меньше влияния. Из-за этого нам придётся покинуть Штаты. — Он настороженно смотрит на меня, и я понимаю, что он ожидает моего сопротивления и возражений. Что я не могу уйти так далеко от дома.
— И что потом? — Тихо спрашиваю я, зная, что ему будет трудно дать мне реалистичный ответ. По крайней мере, такой, который имел бы хоть какой-то вес.
Себастьян с натянутой улыбкой произносит:
— Возможно, если мы уйдём достаточно далеко, нам удастся перестать убегать. Возможно, мы сможем найти домик на пляже и начать новую жизнь вместе. Это лишь малая вероятность, голубка, — тихо добавляет он. — Но у нас есть шанс.