— Это всё, что нам нужно, — уверенно говорю я ему. — Просто шанс.
— И чтобы его получить, нам нужно идти, — отвечает он.
Себастьян проверяет спортивную сумку, достаёт свой пистолет и второй, поменьше. Он протягивает его мне, и мои глаза расширяются от удивления.
— Ты должна уметь защитить себя, — говорит он с решимостью. — Не стреляй без необходимости, я знаю, что у тебя не было практики. Но если понадобится, просто направь и выстрели. Не сомневайся, если поймёшь, что в опасности, а я не смогу прийти на помощь.
Я прикусываю губу, киваю и беру пистолет. Он лежит в моей руке непривычно. Никогда прежде я не думала о том, чтобы выстрелить в другого человека. Но я осознаю, что это может произойти, и мне нужно быть готовой к такому повороту событий.
Я сделала свой выбор. Теперь мне нужно найти способ жить с этим.
Я осторожно приближаюсь к двери, сжимая пистолет в руке. Себастьян жестом показывает мне оставаться за его спиной и медленно открывает дверь, осматривая дорожку мотеля и парковку, прежде чем решить, что можно выйти.
— Следуй за мной, — говорит он, — давай скорее доберёмся до машины.
Он выходит и направляется к автомобилю, а я следую за ним. Он бросает сумку на заднее сиденье, а я засовываю пистолет между сиденьем и консолью, после чего сажусь на пассажирское место.
Мы долго ехали в относительной тишине, лишь изредка слушая тихое радио. Остановившись, чтобы быстро позавтракать, мы съели ужасно жирную смесь из печенья, яиц и сосисок, которая мне понравилась больше, чем следовало бы. Себастьян, сидевший за рулём, внимательно следил за дорогой, периодически поглядывая в зеркало заднего вида. Я же наслаждалась видом пустого шоссе, которое расстилалось перед нами. Несмотря на опасность, в которой мы находились, я чувствовала странное умиротворение. Я никогда раньше не была в подобном месте: только я, Себастьян и открытая дорога, и я хотела насладиться каждым моментом.
Пока мы ехали, солнце поднималось всё выше, заливая пейзаж золотистым светом. Мы проезжали мимо маленьких городков, которые я никогда раньше не видела. В этих местах никто не знал ни моего имени, ни имени моего отца. Здесь я не была Эстеллой Галло, дочерью одного из самых опасных людей на Северо-востоке. Я просто была девушкой в машине с красивым мужчиной, направляющейся на запад.
— О чем ты думаешь? — Спрашивает Себастьян, пристально глядя на меня. Его тёмные волосы взъерошены после сна, а щетина на подбородке стала более заметной. Мне хочется протянуть руку и провести по ней пальцами. Здесь, вдали от особняка моего отца, он выглядит иначе. Меньше, как профессиональный и осторожный телохранитель, а больше, как мужчина, в которого я тайно влюбилась. Которого я мельком видела, когда мы стали лучшими друзьями, в те моменты, когда никто не мог нас увидеть. Того, кого я хочу любить вечно.
— Как это странно, — говорю я, оглядываясь на дорогу. — Я никогда раньше не была так далеко от дома. Мне никогда не позволяли просто… уйти.
Себастьян нежно сжимает мою руку.
— Твой отец держал тебя в позолоченной клетке, голубка. Но теперь ты свободна.
— Ты уверен в этом? — Спрашиваю я, поворачиваясь к нему. — Или меня просто вернут обратно и запрут в клетку с более надёжным замком?
Его челюсть сжимается.
— Я никому не позволю снова заключить тебя в клетку. Ни твоему отцу, ни Вито, никому.
Я вспоминаю события прошлой ночи, когда мы сбежали из сада. Вспоминаю выражение лица Вито, когда он обнаружил нас, когда поднялся с каменной дорожки, где Себастьян сбил его с ног. Я вижу кровь, текущую из его носа и губы, и ярость в его глазах. Он не прекратит мои поиски, я это знаю. Если только мы не уедем так далеко, что он не сможет нас найти, несмотря ни на что.
— Мне нужно сделать остановку, — говорю я, меняя тему. — Перерыв на туалет.
Себастьян кивает, проверяя уровень бензина.
— Нам всё равно нужно заправиться. Я найду какое-нибудь тихое местечко.
Двадцать минут спустя мы подъезжаем к небольшой заправке у шоссе. На заправке стоит только одна машина – старый седан, в который заправщик заливает бензин. Себастьян паркуется у самой дальней колонки.
— Оставайся в машине, пока я не проверю обстановку, — говорит он, его рука тянется к пистолету, который он заткнул за пояс. — Если что-то случится, что угодно, пригнись и спрячься. Если кто-то попытается сесть в машину, кроме меня, стреляй в него.
— Себастьян...
— Обещай мне, Эстелла, — его взгляд напряжен, он пристально смотрит на меня. — Твоя безопасность – это самое важное.
Я с трудом сглатываю и киваю.
— Я обещаю.
Он наклоняется и целует меня, крепко и быстро, прежде чем выйти из машины. Я наблюдаю, как он осматривает окрестности, его тело напряжено и готово к действию. Мужчина с пикапом даже не смотрит в нашу сторону, полностью сосредоточенный на своих делах. Себастьян начинает заправляться, его глаза не отрываются от постоянной слежки.
Закончив, он подходит к моему окну и говорит:
— Я собираюсь расплатиться внутри и проверить туалет. Пожалуйста, запри за мной двери, когда я уйду.
Я выполняю его просьбу и наблюдаю, как он заходит в небольшой магазин. Моё сердце начинает бешено колотиться, и я осознаю, что отныне каждая наша остановка, каждое взаимодействие с внешним миром будут связаны с опасностью.
Через несколько минут Себастьян возвращается и стучит в окно. Я открываю двери, и он жестом предлагает мне выйти.
— Всё чисто, — говорит он. — Ванная комната находится рядом. Я провожу тебя туда.
Ванная комната маленькая и грязная, но мне всё равно. Я быстро справляюсь с необходимыми процедурами, мою руки и ополаскиваю лицо. Когда я смотрю в зеркало, то с трудом узнаю себя. На моём лице нет косметики, а щёки порозовели. Моим волосам явно не помешала бы хорошая расчёска – единственное, что я не захватила из квартиры Себастьяна, хотя должна была бы. Я выгляжу немного уставшей. Одежда на мне слишком велика, и я выгляжу так, будто только что встала с постели.
Я совсем не похожа на лощёную, идеальную дочь Энтони Галло. И мне это даже нравится.
Когда я выхожу из ванной, Себастьян уже ждёт меня, прислонившись спиной к стене и постоянно оглядываясь по сторонам. Он берёт меня за руку и ведёт обратно к машине. Через несколько минут мы снова отправляемся в путь.
— Нам нужно купить тебе что-нибудь из одежды, — говорит он через некоторое время. — В соседнем большом городе есть торговый центр. Мы можем заехать туда и купить всё, что тебе нужно.
— Это безопасно? — Спрашиваю я.
Он пожимает плечами.
— Нигде нет полной безопасности. Но многолюдный торговый центр лучше, чем маленький магазинчик. Там легче затеряться, и труднее что-либо предпринять.
Я киваю, глядя на свою одежду.
— Мне бы не помешало что-нибудь подходящее.
Себастьян переводит взгляд на меня, на его губах играет лёгкая улыбка.
— Ты прекрасна в любом наряде, голубка. И я не могу сказать, что возражаю против того, чтобы ты носила мою одежду.
К моим щекам приливает жар. Даже после всего, что мы пережили вместе, его взгляд всё ещё заставляет меня краснеть.
— Ты предвзят.
— Полностью, — соглашается он, протягивая руку, чтобы снова взять меня за руку. — Но это всё равно правда.
Два часа спустя мы находимся в торговом центре города, название которого я даже не смогла разобрать. Себастьян настоял на том, чтобы я надела бейсболку, купленную им на заправке, и собрала волосы в конский хвост. На нем были тёмные очки, а его кепка низко надвинута на глаза. Мы выглядели как обычная пара, которая совершает покупки в будний день утром.
Однако меня не покидало ощущение, что за спиной у него спрятан пистолет, а его глаза постоянно бегают.
— Купи всё, что тебе нужно, — сказал он, когда мы вошли в универмаг. Он достал бумажник и протянул мне несколько сложенных купюр. — Но нам нужно поторопиться.