Внезапно, хватка Георгия ослабла, и он завалился на бок. Все еще задыхающийся, судорожно хватающий воздух и болезненно кашляющий, Ивар не сразу понял, что над ним теперь стоит Ротт и протягивает ему руку. Однако, он лишь зарычал отрицательно махнул головой и, покачиваясь, встал сам. После чего подошел к поверженному противнику и тяжело дыша со всей силы пнул его ногой.
– Этого в камеру во дворце. – Прохрипел он. – И пришлите к нему целителя: он мне скоро понадобится. – Он сплюнул кровь и выбитый зуб прямо на пол и, взглянув на Ротта еще раз, прикрикнул. – Ну, что стоишь! Выполняй. – Прочитав на дисплее передатчика своего немого телохранителя вопрос, добавил. – Да, от целителя я тоже не откажусь, и направился в ближайшее кресло.
Однако Ротт не торопился уходить.
–Что еще? – Устало спросил он и увидел очередную надпись на дисплее. – Еще один обнаружен в соседней комнате? Ох, и какие же они идиоты! – После чего откинул голову на спинку кресла и закрыл глаза. – Это ж надо, наш принц не хотел делить привилегию стать цареубийцей даже со своими приближенными. Однако, одного все же захватил для храбрости. Глупец! – После недолгого молчания его глаза приоткрылись и в них блеснули мстительные огоньки. – И еще, я не слышал того, что ты мне только что сказал. Этого второго здесь не было… И не должно быть больше нигде. Это понятно?
Ротт кивнул головой.
– Кстати, пространственный тоннель, по которому они сюда попали обнаружен? Нет?! Тогда ищите!
Ротт еще раз кивнул головой и удалился.
Ровно через три часа Император стоял перед камерой, в которой сгорбившись сидел принц Георгий, и пристально изучал его взглядом. К этому времени целители успели хорошо потрудиться над ними обоими и о схватке напоминали лишь небольшой шрам на брови Императора и компресс на носу принца. Синяки были не в счет.
– Ну что ж, думаю, теперь мы сможем по-настоящему поговорить. – Наконец нарушил тишину Ивар1, еще раз оглядывая белоснежную камеру и человека, который был отделен от него лишь прозрачной поверхностью суперпрочного материала, напоминающего стекло.
Тот сидел на стуле и лишь угрюмо поднял на него глаза, а потом перевел их на стену перед собой.
– Где мой друг? – С непроницаемым лицом задал вопрос принц.
– Какой? – Брови Императора в наигранном удивлении взметнулись вверх.
На миг черты лица Георгия утратили невозмутимость, и он уставился на Ивара.
– Ах, этот… – Усмехнулся тот. – Боюсь, что ты его больше никогда не увидишь.
– Он в тюрьме?
– Что? В тюрьме? – В голове Императора слышала одновременно, и издевка, и мстительное удовлетворение. – Боюсь, что человек, совершивший покушение на Императора вряд ли может рассчитывать на столь легкое наказание.
– Но это же я совершил покушение! Он ни при чем! – Воскликнул обескураженный принц.
– Знаешь, у людов есть писатель, произведения которого они очень любят цитировать… – Медленно проговорил Ивар. – Так вот в произведении “Маленький принц” Антуана де Сент Экзюпери есть такие строки: “Мы в ответе за тех, кого приручили.” Если хотел все сделать сам – не нужно было тащить его с собой. Теперь он расплачивается за твои ошибки, принц.
Губы Георгия побелели, и он шумно сглотнул. Перед его внутренним взором предстал один из его самых верных друзей, который еще несколько часов назад так смело шагнул за ним навстречу смерти.
– Какой же ты…
Император тут же поднял вверх указательный палец, останавливая его словоизлияние.
– Я бы не советовал тебе сердить меня сейчас.
– Я все равно ничего не скажу вам о Сопротивлении.
Император усмехнулся.
– Знаешь, а мне ведь даже не обязательно спрашивать тебя. Я подключу тебя к устройству, и мои ребята сами достанут нужную мне информацию из твоей головы. Я выверну тебя наизнанку, но узнаю все, что мне нужно.
Однако, вместо испуга, который Ивар ожидал вызвать своими словами, он увидел в глазах Георгия злобную удовлетворенность.
– Не выйдет. Думаешь, мы ничего не предприняли после того, как узнали, что ты не гнушаешься копаться в чужих мозгах? Каждому из членов сопротивления поставили мощный блок, и если кто-то попробует через него пробиться, то не добьется ничего, кроме, конечно, того, что сведет испытуемого с ума или выбьет память вообще. – Увидев недоверчивое выражение на лице Императора, он добавил. – Можешь сказать спасибо Сержу. Ну и попробовать, конечно. Только тогда ты уже точно ничего не сможешь узнать.
Некоторое время Император просто испытующе на него смотрел, наконец, через несколько минут, он произнес.