- На какую милость ты можешь рассчитывать, Галатея, когда без спросу отправилась в Старый мир и покинула меня на целых полгода? - Ивар хорошо изучил эту женщину и знал, что к сути вопроса они подошли только сейчас, к тому же, раз уж она пришла за милостью, значит ей есть что предложить взамен.
- О, Ваше Величество, простите ли вы когда-нибудь обезумевшую от предвкушения любви женщину? - Взмолилась она и томно выдохнула, выпячивая грудь. - Я пришла к вам, чтобы просить разрешения остаться в Запретном городе и привести сюда моего возлюбленного.
- Почему именно сейчас?
Она потупилась, всем своим видом выражая смущение.
- Дело в том, что я знаю, что врата очень скоро закроются навсегда, а служба Вам и Запретному городу для меня слишком дороги, чтобы променять их на мир людов. - И не давая Ивару вставить слово, быстро проговорила. - К тому же, я могу оказаться сейчас очень полезной на той стороне. Видите ли, я также слышала, что вам необходимо в кратчайшие сроки доставить к вратам несколько людов, которые находятся слишком далеко, чтобы успеть это сделать к положенному сроку привычными способами... - И увидев заинтересованность на лице Ивара продолжила. - Мой избранник в Старом мире имеет личный самолет, который я могу использовать по своему усмотрению и, следовательно, значительно ускорить любые перемещения, к тому же, у него есть возможность моментально получить разрешение на полет в любом воздушном пространстве Старой земли, что у вас в любом случае займет много времени.
- Неужели ты думаешь, что нам не к кому там обратиться, чтобы получить подобную помощь?
- Думаю есть... Но вам ли не знать, что в любом деле свой человек лучше, чем кучка дилетантов.
Ивар расхохотался находчивости этой барышни.
- Хорошо, Галатея, я дам тебе список имен. И если ты успеешь их доставить во время, я позволю тебе с твоим... возлюбленным остаться в Запретном городе. - Про себя же он подумал, что эта девочка пришла к нему, потому, что уже избалована властью и возможностями, которые она дает, а следовательно сделает все, что бы вернуть эту власть и влияние при его дворе. А это хорошо, это он понимал, к тому же, таких людей проще использовать. И такие люди ему сейчас нужны как никогда.
Глаза же Галатеи победно блеснули и она, соскользнув на пол, упала перед Императором на колени и, схватив протянутую руку, припала поцелуем к его пальцам.
- Спасибо, Ваше Величество!
- Ну все, Галатея, вставай, у тебя очень мало времени.
- Конечно, Ваше Величество. Могу ли я попросить выделить мне для операции несколько человек?
- Хорошо, бери, кого посчитаешь нужным. Что-нибудь еще?
Девушка замялась, но произнесла:
- Могу ли я воспользоваться вашим пространственным тоннелем, проведенным из дворца к Башне миров? Это существенно сократит временные затраты на перемещение.
Немного подумав, Император изрек.
- Можешь. Более того, мой секретарь выпишет тебе бумагу, дарующую тебе и твоим спутникам на срок доставки людов самые широкие полномочия. Показав документ моим людям, ты сможешь делать все без каких-либо объяснений. - И, сощурив глаза, добавил. - Смотри, Галатея, лишившись моего доверия еще раз, ты лишишься и своей головы.
Та лишь еще ниже склонила голову. На подобную удачу она не могла даже рассчитывать! Схватив список и документ, способный открыть любые двери Запретного города, она прямиком направилась к комнатам, где, как уже успела разузнать, содержались дети Алисы и Максима. Эта старая карга, леди Мора, потребовала в уплату за переход невозможное: переправить их в Старый мир. Галатее стоило огромного труда решиться на поход к Императору и выдержать весь разыгрываемый спектакль от начала до конца, но результат превзошел все ее ожидания!
Прибыв в нужное место, она показала охране императорский документ и вошла внутрь. Перед ней предстала картина, которая кольнула ее сердце острой завистью. Прямо на полу на ковре, усыпанном игрушками, сидела Алиса и играла со своими детьми. Когда Галатея вошла, та подняла голову и счастливая, но грустная улыбка медленно сползла с ее лица.
-Здравствуй Алиса, я пришла передать тебе привет от леди Моры.
Губы девушки дрогнули, как будто она хотела что-то сказать, потом снова беззвучно раскрылись и, наконец, она произнесла.
- Уже?
- Да, у меня очень мало времени.
Алиса судорожно втянула ртом воздух и сгребла детей в охапку с потерянным выражением лица.
- Я надеялась, что у меня есть еще немного времени. - И на ее глазах выступили слезы, после чего она попыталась взять себя в руки и резким движением вытерла их. - Анечка, Ванечка, знайте, мама вас очень любит и... - Но дальше сдерживаться она не могла и просто разревелась, прижимая их к груди.