Прекрасный теплый августовский вечер. Сад был огорожен высокими был огорожен ивами. На них висели гирлянды с зелёными огоньками. Земля в саду была украшена розовыми кустами вокруг ив. При нынешних экологических обстоятельствах создать и ухаживать за садом могли позволить себе только состоятельные люди. Из рукотворных предметов здесь находился каменный фонтан со статуей форме длинноволосой девы, держащей в руках кувшин, из которой текла струя воды. В дальнем конце стояла деревянная платформа. Атмосфера праздника, создаваемая гостями праздника, ещё больше украшала это место.
Адам не мог оторваться от фуршета. Шоколадные печеньки с клубникой, ванильное мороженное форме розочек, креветки в кляре, салат с курицей и ананасами, и прочие яства, приготовленные госпожой Терниковой не могли оставить парня равнодушным. - Эй, парень. - удивился, уже знакомый, профессор Фернандеш, увидев, что парень был готов съесть весь шведский стол, - Я, конечно, знал, что студенты не богато живут, но не настолько же! Такое чувство будто ты месяцами не ел. - Профессор Фернандеш, но вы же понимаете, что на стипендию многое не позволишь. А фрау Терникова так вкусно готовит! - казалось Адам был готов заплакать от счастья. - Во-первых, ты уже давно не студент! - Фернандеш схватил Адам за плечи и развернул спиной к столу, - А, во-вторых, лучше иди и пообщайся с другими гостями, пока ты весь стол не опустошил!
Буркнув что-то непонятное для профессора на немецком, Адам решил рассмотреть каменный фонтан. Пробираясь сквозь толпу, парень подумывал о том, чтобы туда пригласить Леонор и, наконец, признаться в своих чувствах. Добравшись туда, он увидел Терникова, разговаривающего с высокой женщиной средних со смуглой кожей, яркими рыжими волосами и темно-карими глазами. Это была профессор Нур Магнусон. Терников говорил Адаму, что она готовит довольно большую экспедицию в Западные руины. - У вас довольно богатый опыт в подобных поездках. - это было первое, что услышал Адам из уст женщины, - Кто знает, может вы там ещё что-то невероятное и полезное откроете! - Дорогая Нур, вы меня явно переоцениваете! - рассмеялся Терников, однако в ту же секунду его вид стал очень серьезным, даже суровым, - Никто туда после войны не пытался проникнуть из-за радиации. Если бы я не знал Виртанена, то подумал бы, что он нас специально на смерть посылает. - У нас в последние время были очень большие разногласия, но всё же мы достаточно ценные сотрудники НИИ, и если бы он хотел нас убить, то послал бы в Гавайские джунгли или в руины Дамаска, где обитают исламистские банды. - Думаю, вы правы. Так сколько времени у нас уйдет подготовка? - Виртанен приказал, чтобы мы успели за три года! - Это довольно короткий срок! - Бывало и хуже. Вот помните, как мы должны были за полгода собрать экспедицию в Марокко?
Профессора со смехом вспоминали все свои прошедшие злоключения, но всё же они были уверены, что с любых трудностей они выйдут победителями, как всегда. Но вскоре они разошлись в разные стороны, и Адам подошел к фонтану. Вода подсвечивалась зеленым светом, а в ней плавали рыбы-клоуны. Подсев на корточки, парень опустил руку в воду, проводя ею по водной гладе, он играл с рыбками. Вдруг он, помимо своего отражения, увидел отражение Леонор. - Такая красота не может не радовать глаз. - девушка села на край фонтана, - Я люблю природу. Только в ней можно почувствовать истинный пульс жизни. К сожалению, в мегаполисах, таких как Стокгольм, несмотря на многолюдность, чувствуешь пустоту. - Мне редко выпадает удовольствие видеть флору. В моем родном городе уже всё настолько загажено, а про море я вообще молчу. - Говорят в Атлантиде дела с экологией куда лучше. Как же я им завидую! - А чему завидовать? Мы же не знаем правда ли это. - Ты бы хотел там побывать? - Я никогда не думал об этом. Говорят, она напоминает помесь двух несуществующих уже давно США и СССР. Жуткая смесь, наверное... Но в нынешние время не дай бог там оказаться.
Во время этой беседы, Адам пытался найти момент для признания. Однако кто он, а кто она? Леонор красивая девушка из состоятельной семьи. Ему, парню который существует от зарплаты к зарплате, казалось, что она откажет ему. Поэтому желание добиться успеха в своем поприще стало ещё сильнее, чтобы быть хоть немного достойным этого прекрасного создания. И вот он уже был готов перебороть страх, как чета Терниковых, звоном столового ножа об бокал, подозвала гостей к деревянной платформе, на которой они стояли. Адам и Леонор заметили, что Грета была пугающе бледная, но своей улыбкой она пыталась развеять сомнения касательно её здоровья.