Нотан тяжело вздохнул. Когда-то давно Башня была его единственным домом. Он вырос в ней и был воспитан в одном из ныне разрушенных залов. И как ни печально, ее уничтожили вовсе не древние Могущественные силы, и даже не Боги, а безжалостное время.
Какой-то шум чуть в стороне от того места, где он находился, заставил его пригнуться и навострить слух. С одной стороны этот звук был похож на шелест веток от легкого дуновения ветра, однако Нотан чувствовал замешанную тут силу Богов.
Он осторожно, соблюдая тишину, пробрался ближе, прячась за бывший обеденный зал. Выглянув из-за своего необычного укрытия, юноша увидел абсолютно нереальную на первый взгляд картину. Огромные многовековые деревья, не спеша поднимая свои корни из-под земли, расходились в разные стороны, освобождая местность. За ними ползли кустарники, огибая упавшие от времени камни.
Нотан усмехнулся. Теперь сомнений не оставалось: это дело рук Массары и ее учеников. Но зачем им нужны руины Башни Магов? Задумавшись над этим, он слишком поздно почувствовал угрозу из-за спины. Обернувшись, он увидел прямо перед собой Москарта – одного из учеников Массары. Он держал в руках лук, заряженный полыхавшими пламенем, стрелами, которые были направлены прямо на мага.
- Давно не виделись, Нотан, - произнес он, улыбаясь, - сильнейший из Трех Волшебников.
- Да, Москарт, обладающий силой огня, - приветствовал его юноша, - давно. Вот уже сотню лет, если моя древняя память не подводит меня.
Москарт улыбнулся шире, отводя руку со стрелой чуть дальше.
- Что же привело тебя в наши края, наш волшебный друг? – Поинтересовался он. – И почему ты пришел один?
Нотан недоверчиво уставился на стрелу, направленную на него. Стоит ему поднять руку, чтобы образовать щит, как стрела немедленно вонзится в него. Силу Москарта он уже видел в деле, когда тот убил его в предыдущем столетии. И как ни печально было признавать Нотану, в прошлый раз он попался именно из-за такой же глупости.
- Да вот, - медленно проговорил маг, переводя взгляд на обладателя лука, - решил проведать старого знакомого. Узнать, как ты возродился? Как поживаешь?
Москарт засмеялся.
- Не волнуйся, если бы я хотел тебя убить, ты был бы уже мертв. Или ты уже не помнишь, что случилось в прошлый раз? – Он многозначительно поднял брови вверх.
- Помню, - признался Нотан.
- Вот и отлично. А теперь не мог бы ты быть настолько любезен, чтобы отвести свои руки назад. – Москарт внимательно следил, пока Нотан медленно перевел свои руки за спину. – Хороший мальчик.
Москарт два раза щелкнул пальцами, и прочная стальная веревка связала руки Нотана за спиной, не давая ему возможность использовать какое бы то ни было волшебство.
Наконец опустив свой лук и подойдя к пленнику, Москарт усмехнулся.
- Странно, у меня ощущение дежавю.
- С чего бы это? – Съязвил Нотан, когда тот развернул его лицом к развалинам и подтолкнул вперед.
- Тебе виднее. А теперь вперед, Массара захочет лично допросить тебя.
Под пристальным взглядом обладающего огненной силой, Нотан стал пробираться между ветками и высокой травой. Но очень скоро они вышли на ровную площадку, которая уже была очищена от растительности. На площадке стояли и остальные ученики Богини Природы: Нирайя, Вариса и Крустаф, который сразу бросился к Москарту и его пленнику.
- Какого черта ты делаешь? – Он ткнул пальцем в Нотана. – Зачем привел его сюда? Вдруг остальные его друзья выследили нас?
- Спокойно, Крустаф, - из-за ближайшего раскидистого дерева, только что подобравшего свои корни, чтобы отойти на некоторое расстояние от развалин, вышла сама Массара, одетая в длинное зеленое платье. Ее лицо как всегда светилось. Только этот свет никогда не был заманчивым для Нотана, скорее наоборот, она была отталкивающей. И он никогда не мог понять, почему за ней вьются ее ученики. Да ему скорее понравились бы ястребиные черты лица Яфуса!
- Он здесь один, - Массара перевела взгляд с Крустафа на Нотана. – Рада видеть тебя здесь, волшебник.
- Да, я тоже безумно рад встрече, Богиня, - Нотан усмехнулся, отчего получил еле заметный удар в спину от своего пленителя. – Не мешало бы твоим ученикам учтивее обходиться с пленными. Мы же не в варварском времени живем.
Массара улыбнулась. Остальные ученики непонимающе смотрели на волшебника. С чего какой-то мальчишка говорит с Богиней, как с себе подобной? Это вызвало волнующие эмоции, даже у Сары, которая, впрочем, не была равнодушна к судьбе мага. Колыхающие в ней отголоски эмоций дали о себе знать. Что-то было в этом юноше, что заставляло ее сердце биться быстрее, а все нутро волноваться за его судьбу.