- Лорд-целитель, срочно следуйте за мной, жизнь Императора в опасности. - Вошедший офицер смотрел на него дикими глазами и, казалось, если целитель сейчас же не поторопится, то он потащит его на себе.
-Да, да. Где мой чемоданчик. - "Все, это начало конца!"
Глава 29 Ночь.
Я сижу на скале на самом краешке обрыва. Как странно, и как меня суда занесло? На небе собрались тучи, видимо будет гроза, а ветер с остервенением треплет мои волосы. Нужно уходить отсюда, а то не ровен час можно и свалиться. Я поднялась и ветер взметнул мои юбки вверх, когда я с ними наконец справилась, то увидела, что стою на узкой полосе скалы, шириной всего в шаг. Я повернула голову влево и увидела какого-то мужчину. Он стоял довольно далеко, и я не могла разглядеть его лица, однако очень хорошо слышала каждое его слово.
-Алиса, иди сюда! Разве ты не видишь здесь спасение! Сейчас поднимется такой сильный ветер, что ты упадешь прямо на скалы! - Действительно, ветер становился все сильнее, и мне все сложнее было удерживать равновесие. К тому же начал накрапывать дождь и я чувствовала как намокают моя одежда и волосы. Самым интересным было то, что тонкая полоса скальной гряды у ног незнакомца расширялась и каким-то странным образом превращалась в ровное поле, за которым виднелось какое-то селение. Ни ветра, ни дождя там не было, однако весь этот пейзаж казался каким-то искусственным. Не зная, что делать, я сделал шаг, по направлению к нему, но тут услышала, позади себя другой окрик.
- Алиса, не иди туда!
Я оглянулась и увидела Максима. Он отчаянно махал мне руками и, казалось, находился намного ближе незнакомца, но за воем ветра и шумом начавшегося дождя я его совсем не слышала. Я видела, что за ним ничего не было, лишь море и огромная черная туча. Однако, он шел в обратном от меня направлении и делал знаки рукой, чтобы я следовала за ним.
- Нет! Куда ты идешь!? - Закричала я. - Иди сюда, мы перейдем на тот берег вместе и спасемся!
Но он меня не слушал и все также медленно шел в противоположную сторону. Я посмотрела на незнакомца, на сюрреалистическую идиллию за его спиной, он все также стоял ко мне лицом и протягивал руку, однако, теперь я остро ощущала исходящее от него нетерпение и раздражение, но его голос оставался ласковым и спокойным.
- Ну же, Алиса, иди сюда!
Потом я вновь повернула голову к Максиму и увидела лишь силуэт, размытый водой.
- Я сказал иди сюда! Там опасно!- Вышел из терпения незнакомец.
У меня оставалась лишь пару секунд, чтобы сделать свой выбор. Он был очевиден, и я его сделала.
Я шагнула в сторону, где небо с водой слились воедино и где, как я знала, меня ждет он, мой синеглазый.
В это время я обернулась и увидела, как руки незнакомца стали удлиняться и, словно щупальца огромного осминога, тянуться ко мне. Ужас заставил волосы на моей голове зашевелиться, и я кинулась прочь так быстро как могла. Из-за спины раздавались злобные оклики и упорно лезли мне в голову.
- Алиса! Алиса!
Вдруг, я почувствовала, что он до меня дотянулся и схватил за плечо.
- Нет, Нет, Нет!
-Алиса, Алиса!!!! Проснись! - Кто-то сильно тряс меня за плечо, и я не сразу поняла, что все, что мне только что привиделось, было всего лишь дурным сном. Казалось, я до сих пор чувстввую на губах вкус соленых брызг, слышу злобный голос незнакомца и ощущаю его жуткие прикосновения.
- Господи, это сон, это только сон. - Пыталась я себя успокоить.
- Алиса, что с тобой?
Я вытерла со лба липкий пот и только тут наконец поняла, что кто-то разбудил меня ночью и что это, должно быть, не просто так. Ночник рядом с кроватью был зажжен, и я разглядела, что это была Галатея. С самого первого дня моего пребывания во дворце, я относилась к ней гораздо лучше, чем ко все своим новоявленным подругам вместе взятым и знала, что просто так она меня ночью не разбудит. Случилось что-то страшное. Самое ужасное, что я уже догадывалась, что могло случиться.
- Император? - Вырвалось у меня вместо вопроса.
- Да, он только что скончался. - Казалось, Галатею покинули все силы, когда она произнесла эту простую фразу.
- Господи, не может быть. Только вчера я видела его в саду, и он казался таким полным сил... Что же случилось?
Галатея спохватилась, и начала быстро говорить и тянуть меня за руку.
- Алиса, нету времени, я расскажу тебе все по дороге.
- По какой дороге?
- Максим оставил мне четкие указания как действовать при подобных обстоятельствах.
- Но почему он ничего не сказал мне?
- Некогда. Давай я помогу тебе накинуть халат. Нам нужно спешить. Ты в опасности и он тоже, поэтому не смог прийти за тобой сам.
- Да, да, конечно. - Ко мне наконец стала возвращаться способность четко мыслить.
Мы быстро побежали по коридорам. То тут, то там слышались взволнованные голоса и появлялись полуодетые испуганные люди. Да уж, сегодня ночью никто в Запретном городе уже не уснет.
- Императора укусила оса. - Рассказывала мне между делом Галатея. - Оказывается, у него на них жуткая аллергия. Но хуже всего то, что на это не сразу обратили внимание. Как раз в это время какой-то сумасшедший лакей выпрыгнул из окна комнаты, где происходило заседание совета, и где в это время находился Император. Поднялся такой шум гам, что на задыхающегося Императора не зразу обратили внимание, и драгоценные секунды были потеряны.
Я даже остановилась от этих слов.
-Секунды?
- Именно, счет шел на секунды. Император был слишком стар...- Говоря это, она продолжала тянуть меня за руку.
- Я, конечно, не медик, но разве может статься, чтобы человек умер от аллергии за несколько секунд. - Я уже начала задыхаться от этой беготни.
- Не знаю. Но пока на него обратили внимание, пока послали за целителем, пока он пришел, пока он понял, в чем дело и вколол лекарство... Император умер от отека внутренних органов.
Коридоры и залы сменялись так быстро, что я уже даже не знала, где мы находимся. Наконец Галатея замедлила шаг, и мы вошли в покои лорда-целителя Императора. Я поняла это, потому что однажды уже была здесь. Он сидел за столом и, положив голову на руки, раскачивался из стороны в сторону. Когда мы вошли, он поднял на нас ничего не выражающие глаза и указал рукой в сторону. Пожалуй, я понимала его состояние. Только что на его руках умер великий человек. Честно говоря, мне хотелось проделать примерно тоже самое, с той лишь разницей, чтобы рядом был Максим.
Сначала я не поняла, на что указывает целитель, и что должна была там увидеть кроме двери и многочисленных дипломов в рамочках. Однако, потом я присмотрелась и увидела четыре небольших цилиндра, расположенных по краям двери, ведущей, видимо, в комнату отдыха лорда-целителя. По опыту я уже знала, что это установка для создания пространственного тоннеля. Галатея тут же наклонилась и включила его, я увидела небольшую рябь в пространстве, и поняла, что он активирован.
- Тебе нужно идти туда. - Сказала Галатея.
- А ты?
- Дальше у меня другие указания.
- Но куда ведет это тоннель? И где Максим? Я думала, он будет ждать меня здесь? Он вообще прошел через этот тоннель?
- Конечно прошел! Черт возьми, он давно уже на месте, сколько можно медлить!
Я впервые видела, как Галатея злится, однако отступать от своего была не намерена.
- Я уверена, что он никуда без меня не ушел бы. Его нужно подождать! - Тут меня осенило. - Или по крайней мере позвонить!
- Алиса, ты прекрасно знаешь, что пользоваться телефонной связью на территории дворца запрещено. - С каждым словом ее голос становился все более раздражительным.
- Знаю, но Император выдал нам личное разрешение. Не мешай. - Я достала из кармана халата телефон, который успела туда сунуть в последний момент своего бегства из комнаты, нажала на небольшую кнопочку сбоку и произнесла.
- Вызвать Мак...