— Аванс у вас на руках. Вы приступите сегодня?
Да-да, теперь мне еще актуальнее нанимать детектива, потому что надоело! Мы заключили договор с агентом, так что он просто отвечает:
— Прямо сейчас.
***
“Прямо сейчас” еще долго отзывается эхом у меня в голове, пока я добираюсь до клуба в одиночестве, стоя у входа в ожидании Оливии. Уже раз пять у меня пытались стрельнуть сигарету и зажигалку, и люди будто обижались на фразу “не курю”. А я обижаюсь из-за того, что моя подруга, с которой мы планировали встретиться, опаздывает. Каждому свое.
Интересно, где сейчас детектив? И более интересно — где Ян? Директор на мушке у моей нанятой “шестерки”? Господи, я рассуждаю как бандитка. Надо почаще вляпываться в такие ситуации, м-да. Он мне, кстати, так и не ответил на сообщение.
— Ма-а-ария! — Орет подруга на другой стороне дороги и радостно машет рукой, — наконец-то-о-о!
Я смеюсь, и мы бежим навстречу друг другу; будто не было всех десятков тысяч километров, будто не было полугода молчания в диалоге, будто нет секретов…
— Потрясающе выглядишь, — искренне говорю ей, пока мы идем ко входу в клуб. Она покрасила волосы в блонд пепельного цвета и надела облегающее синее переливающееся на свету короткое платье с бантом на талии. Хм… Она могла бы стать женской версией Яна. Может, поэтому я дружу с ней все эти года? Ха-ха.
— У тебя учусь, — подмигивает она, и мы входим внутрь.
— Оставь флирт своему “спутнику”, — шутливо пихаю ее в бок, а она заливисто хохочет. О-о, как же мне не хватало этой непринужденности, расслабленности, а ведь мы еще даже не пили…
Уже на пороге меня сразу окутывает волна теплого света и музыки, словно я попала в другой мир. Золотистые огни мягко мерцают, отражаясь в хромированных поверхностях, в воздухе витает сладковатый аромат коктейлей, смешивающийся с легким шепотом разговоров, которые словно танцуют вокруг нас обеих. Я вижу, как барная стойка, изящно обрамленная стеклянными полками, уставлена яркими бутылками, каждая из которых сверкает, как драгоценный камень.
— Выпьем? — читает мои мысли Оливия, и мы направляемся к бару, попутно разглядывая остальной интерьер.
Стены клуба обиты темной бархатной тканью, создающей уютный контраст с яркими неоновыми акцентами, которые пробиваются сквозь полумрак. На стенах висят абстрактные картины, их цвета переливаются, словно отражения в воде, вызывая во мне ощущение бесконечного движения. Д-да… если напиться, то завертятся не только эти картины.
Мы усаживаемся на барные стулья, а на танцполе чуть в стороне, толпа, тем временем, словно единое целое, двигается в ритме музыки. Парни вырядились будто на премию Оскар, а девушки — горячие, страстные — как на подиум показа Виктория Сикрет. Музыка грохочет, и я уже понимаю, почему мы с Лив выбрали именно это место: давайте признаемся честно, нам не хочется ныть, изливать душу, потому что мы хотим оставить проблемы на пороге. Мы хотим отпустить заботы и смеяться, как люди вокруг. Я чувствую, как музыка с каждой следующей секундой проникает в меня, заставляя сердце биться в унисон с ритмом.
— Начнем с чего-то легкого? — обращается ко мне Лив, а я летаю где угодно, но только не рядом с ней, — Секс на пляже?
В углу я замечаю уютные диванчики, обитые мягкой кожей, где пары и компании друзей увлеченно обсуждают что-то важное, наклонившись друг к другу. Черт бы побрал эту работу Яна…
— Да, я бы не отказалась… — задумчиво протягиваю, а подруга машет рукой перед моим лицом, заставляя “проснуться”.
— Ты уверена?
— Нет, вернее, давай сразу с крепкого.
— Воу-воу, что случилось?
Я обещаю ей рассказать, как только мы пригубим свои коктейли, и начинаю внимательно выбирать, но понимаю, насколько же я рассеянна; мне вдруг стало страшно, просто панически страшно — если опьянею, я разболтаю ей все про детектива и босса. О нет.
— Начнем со “Смерти в полдень”, — Оливия тычет бармену в строчку с коктейлем, в составе которого абсент и шампанское, а я киваю, одобряя этот смелый выбор. “Начнем со смерти” — какова же игра слов.