— Мне “Охотника за головами”, — кричу бармену, едва перебивая музыку, и показываю на напиток, состоящий из бакарди и крепкого темного пива.
Пока нам готовят заказ, спрашиваю будничные вопросы у Лив, типа как она долетела, в каком отеле остановилась и так далее… Больше из вежливости, нежели по причине интереса. Она возбужденно рассказывает, как рада вырваться из долины снегов в солнечные ванны и как будет зимовать с шиком вместе с тем парнем. Сомнительный тип… Девушка сорвалась с другого конца планеты, а у него работа. Как-то дико. Но меня это печалит ровно до того момента, как нам приносят напитки.
— Ваш “Охотник за головами”, — беру хайбол и опрокидываю сразу половину. Да, на месте стеклянного бокала хотелось бы губы Яна — между прочим, он такой же охотник за головами, а вернее, за интеллектом и ценнейшими кадрами в фирме. Мне вдруг хочется беспричинно смеяться.
Оливия пробует свою “Смерть в полдень”, морщится, но продолжает глотать. Ром у меня уже внутри, двигается в пищеводе, и эта горячесть греет изнутри — я улыбаюсь и смеюсь почти против своей воли.
Ром в хайболе под светом клубных прожекторов сверкает, как солнечный свет на поверхности воды, а тёмное пиво создает некую загадочную вуаль. Я делаю второй глоток, и вкус взрывается на языке — сладость рома смешивается с горечью пива, словно танец двух противоположностей.
— А кем хоть работает твой спутник? — спрашиваю подругу с полетевшей головой, чувствуя, что сейчас-то она расколется, сейчас-то я узнаю, кто он на самом деле.
— Скажем так, специ..ст по связям… с поще… с поществетью…
— С общественностью?
— О да, спасибо.
И мы обе ржем, но клубная музыка все равно оказывается громче.
— Не думаешь, мутный тип он если? — еле выговариваю я, сомневаясь, что верно построила предложение. Но Лив отвечает, так что, наверное верно.
— Обещал мне, что полмесяца проведем вместе… — даже если она едва складывала буквы в слова, я все равно уловила смысл предложения, — мы общались полгода. Я ему доверяю.
“Доверяю” — слово взрывается в голове, стучит в извилинах, закручивается и скатывается вниз по языку. Я никому не доверяю. Вдруг стало еще паршивее, чем раньше — нанимаю детектива из-за своих подозрений, возможно, крайне беспочвенных. Мерзко от себя.
Пью еще, и с каждым глотком ощущаю, как мир вокруг начинает плавиться. Музыка становится громче, а свет — ярче. Оливия смеется, и этот смех звучит так свободно, так беззаботно. Мои мысли становятся из гнетущих медленно становятся легкими, как облака, и я чувствую, как они улетают прочь, оставляя за собой только радость и легкость.
— Так что там, с твоим этим… челом? — Оливия хихикает, не зная, какое точно слово употребить. И не промахивается.
В бессвязном полупьяном бреду рассказываю про таинственные напутствия насчет отца и мы плавно переходим к главной теме: дядя Алан. А, вернее, мой отец. Мы пьем, сидим и болтаем около получаса, но когда тема касается того, ради чего мы тут собрались, я вдруг решаю отвлечься от всей той боли, что волнами все-таки попеременно накрывает время от времени.
Мои ноги начинают слегка покачиваться в ритме музыки, а в груди разливается тепло, словно солнечные лучи проникают глубоко внутрь. Я смотрю вокруг и вижу, как лица людей расплываются в улыбках, и каждый взгляд кажется теплее и дружелюбнее. Вижу, как один кудрявый парень с волосами цвета шоколада за спиной Лив пристально за мной наблюдает, кидая взгляды, но не решается подойти и познакомиться. А я что? А я выбрала быть счастливой. К чему страдать насчет Яна, если я могу сейчас взять и забрать то, что мне надо. Заодно и проверим, чувствую ли я к Яну вообще что-нибудь.
Я делаю последний глоток, и вдруг ощущаю, как меня накрывает волна опьянения. Мой разум начинает теряться в тумане, и я смеюсь над этим, будто все игра. Так себе срежиссированная, спроектированная, но все-таки игра. Я чувствую, как "Охотник за головами" реально охотится на мой разум, словно хищник, подбирающийся к своей жертве. Я теряю счет времени и количеству выпитого, но это не имеет значения — я здесь, я живая, и этот момент принадлежит только мне. А точнее, мне, Оливии и этому кудрявому парню, за которым я уже сама готова охотиться.
Глава 13.2. Лицом к лицу
Знаете, в клубе всегда заметны девушки, стремящиеся с кем-то познакомиться: они скромно жмутся у края танцпола, иногда дергаясь в такт музыке, держа при этом свои коктейли. Бросают застенчивые взгляды на парней, но сами не решаются подходить. И есть мы с Оливией — отрывающиеся изо всех сил, так, будто это последний танец в нашей жизни. Мы чертовски устали от работы, от тягот и забот, что из нас будто выбираются бесы. И это, как ни странно, привлекает всю толпу вокруг: застенчивые взгляды бросают уже на нас, причем парни, а девушки завидуют. Они злятся на себя, что не могут раскрепоститься до крышесноса, а мы? А мы с Лив в танце тремся друг о друга сквозь одежду, и это заводит толпу сильнее.