— О, и я купила тебе коврик для ванной, потому что у тебя его не было.
Риз поворачивается ко мне с бесстрастным выражением на лице.
— Ты нашла квартиру?
— Да. Недалеко отсюда. В Линкольн-парке. Сейчас у них есть свободная квартира на третьем этаже, поэтому я внесла задаток и могу переехать через пару дней. Мне нужно купить кровать, диван и посуду, ну, и еще достаточно много всего. Отстойно начинать все с начала.
Я не хочу думать о том, что после нашего разрыва этот неудачник Тони получил все мои с трудом заработанные вещи только потому, что я не могла позволить себе транспортировать их через всю страну. И хотя новая обстановка будет стоить мне почти столько же, я могу приобрести все на свое собственное усмотрение, и новые вещи не будут испорчены неприятными воспоминаниями.
Риз выходит из гардеробной, и я следую за ним обратно в гостиную.
— Я помогу тебе переехать, когда ты будешь готова.
Он просматривает стопку журналов и смотрит на меня, приподняв бровь.
Я смущенно отвожу взгляд. Они теперь разложены по дате выпуска. Я серьезно чувствую себя идиоткой за то, что рылась в его вещах. Я не хотела лезть в чужой уклад, а лишь нашла то, чем занять себя. Сейчас я осознала, мне нужно найти работу и переехать раньше, чем я планировала.
Все это время я лишь уклонялась от вопросов Кэмерона о том, у какого друга я живу, зная, что он не очень хорошо воспримет новость о том, что я сплю в квартире Риза, всего лишь немного дальше по коридору от его комнаты. Кэм всегда был непревзойденным старшим братом, озабоченным и чрезмерно опекающим, особенно после смерти наших родителей.
Когда я сажусь на кушетку, Риз устраивается напротив меня в кожаном кресле.
— Я говорил с Хейлом о твоей просьбе.
Вспышка нервозности бьет меня в живот. Могу лишь представить, как прошел этот разговор. Я бы умерла от смущения, если бы присутствовала во время этого.
— Что он сказал?
Риз облизывает губы и криво улыбается.
— Если бы он не находился в состоянии безумной влюбленности в Бриэль, то я уже был бы в больнице.
Я кусаю свою губу. Мой брат? Влюблен? Мне срочно нужно больше информации.
— Все плохо?
— На самом деле, нет. Он согласился с тем, что мы вместе могли бы поработать над твоим изучением БДСМ.
Риз отводит взгляд от меня, и он совершенно, даже чересчур спокоен. Не говоря уже о том, что со всем этим вряд ли согласился бы Кэм. Вообще никогда.
Он что-то недоговаривает.
— Это так? Он нормально к этому отнесся? — в моем голосе недоверие.
— Единственное ограничение — никакого секса.
Я смотрю на него так, словно у него выросло три головы. Вот в чем дело. Вот в чем чертово дело.
— Ты, черт возьми, надо мной издеваешься? — я не знаю, смеяться мне или плакать. — Это самое нелепое, что я когда-либо слышала, — я ни хрена с этим не согласна, но не хочу вредить себе еще до того, как мы начнем, — Кэм идиот, — говорю я, ожидая, когда Риз прояснит ситуацию.
Риз пожимает плечами.
— Он твой старший брат. Этого и следовало ожидать.
— Ну, так что… как мы это сделаем? — мне сбрасывать свои штаны здесь, или же мы отправимся вниз в клуб?
— Будет три урока. Думаю, ты будешь ими довольна.
Мое сердце дико колотится в груди от осознания, что мы на самом деле собираемся это сделать. Три урока. С Ризом Джексоном, Доминантом.
— Когда мы начнем?
— Сегодня вечером. Днем я занят, но мы вместе поужинаем и обсудим твои цели и ограничения. Тебе нравится кубинская еда?
Я бросаю на него взгляд.
— Я жила в Майами два года. Конечно, нравится.
— Отлично. Дальше по улице есть хороший ресторан, в котором мы можем встретиться вечером. Обстановка и еда отличная. Достаточно тихо, чтобы поговорить, но достаточно громко, чтобы не подслушали.
— Хорошо, — соглашаюсь я.
— Дай мне свой телефон.
— Зачем?
— Я всегда обмениваюсь номерами с теми сабами, с которыми работаю.
Он так пренебрежительно об этом говорит, словно я не более чем одна из его игрушек, словно у нас нет давней и сложной истории. Я неохотно отдаю свой телефон Ризу. Возможно, это какая-то остаточная реакция на постоянное недоверие и вопросы Тони: он часто проверял мой телефон и читал мои сообщения, хотя я никогда не давала ему повода.
Странно глядя на меня, Риз добавляет:
— И я скину тебе в сообщении адрес ресторана.
— Отлично. Увидимся там.
— В семь часов. Не опаздывай, Мейси.
— И не подумаю об этом, сэр, — я ничего не могу поделать с дерзостью в своем голосе. Так или иначе, я все сделаю по-своему.
Глава 5
Риз
Мейси подумала, что я разозлился, когда вернулся домой и увидел, что она сделала с моей квартирой, но в действительности я был в восторге. У меня никогда не было подружки, никогда не было той, кто бы достаточно беспокоился обо мне, чтобы тратить свое время на меня. Например, на проявление заботы, подобно наведению порядка и уборки моей квартиры. На то, чтобы повесить лицевой стороной в одном направлении все мои проклятые вешалки с одеждой. Позаботиться о том, чтобы теперь у меня на полу в ванной был мягкий пушистый коврик, на который я буду становиться, выходя из душа, а не холодная плитка, к которой я привык.
Особенно я рад, что она не нашла мой тайник с игрушками. Могу себе представить: анальные пробки разложены по размеру, а вибраторы по цвету и мощности. Немного хаоса в тайнике не помешает работе. Не говоря уже о том, что я не хочу отпугнуть ее до того, как мы начнем. Найдя тайник, она могла бы сделать вид, что все в порядке, но я знаю, что вскоре открою совершенно новый мир для нее. Во время экскурсии по клубу я чувствовал исходящий от нее запах страха и неуверенности так, словно она нанесла его на себя, как духи.
Нуждаясь в том, чтобы быть загруженным на время до нашей сегодняшней вечерней встречи, я сижу в своем кабинете на первом этаже клуба, заканчивая все свои дела. Моргнув, я осознаю, что в течение двадцати минут смотрю на одну и ту же электронную таблицу на экране своего ноутбука. Черт. Я даже не понимаю, чего надеюсь достичь сейчас, просто я не могу болтаться наверху, когда Мейси находится так близко в моем личном пространстве. Это выбивает меня из колеи, но сегодня вечером я намерен получить контроль над собой.
— Привет, босс, — Крисси, сабмиссив из моего клуба, просовывает голову в дверной проем кабинета.
— Привет, Крисси. Все хорошо?
— Ага. Просто беспокоюсь о тебе.
— Обо мне? — я никогда не давал повода своим работникам беспокоиться обо мне, и не планирую начинать это сейчас.
Она наклоняет голову, осматривая меня.
— Ты изменился с тех пор, как появилась эта девушка.
— Мейси?
Она кивает.
— Она самая. Если ты не прячешь другую женщину в своей квартире.
— Нет. Я в порядке. Тебе не о чем беспокоиться.
— Хотя, так как ты не позволяешь женщинам ночевать у тебя, предполагаю, что к ней ты относишься серьезно. Я никогда раньше не слышала, чтобы ты о ней упоминал.
— Мы с ней давно знакомы, и я пытаюсь понять, как она вписывается в мою жизнь здесь, если вообще вписывается.
Крисси заходит в кабинет и опускается на кресло напротив меня. У нас с ней давняя история, мы просто друзья, хотя, когда она впервые начала посещать клуб, мы несколько раз разделили кое-что большее. Сейчас она сотрудник клуба, и называйте меня старомодным, но я не трахаю своих сотрудников. Крисси — хорошая девушка, и мы присматриваем друг за другом.
— Она была твоей сабой? — спрашивает она с озабоченным выражением на лице.
— Нет. Мы знали друг друга очень давно. Она не ведет такой образ жизни.
Крисси тепло мне улыбается.
— Ее не было бы здесь, если бы она этим не интересовалась.
В этом вся проблема. Я не знаю, заинтересована ли Мейси во мне, ей любопытно узнать, что происходит за закрытыми дверями, или же она просто бежит от дрянной ситуации и хватается за первое отвлечение, которое может найти. И я намерен это выяснить.