Сознанием я ощутила, как пробудился Джош в гостевой спальне, из ванной вышел Бен. Протянув дрожащую руку, я легко и очень осторожно коснулась зеркала кончиками пальцев. Кожей ощущались изломы и трещины, острые, как бритвы. Края чуть слышно трещали и скрипели, с легким оттенком звона, будто вот-вот зеркало расколется. Отдернув руку, из страха порезаться или, хуже того, осколки осыплются в раковину от моего неосторожного движения и перебудят сестер, я выдохнула. Я уже видела аналогичную картину в доме пропавшей молодой ведьмы, и не могла поверить, что история повторилась с моей сестрой. Но, в то же время, понимала, что это не могло быть совпадением.
Прикрыв рот ладонью, я припала спиной к холодному кафелю стены. Слезы заволокли глаза, зеркало расплылось и превратилось в мутное черно-белое пятно, как и лица двух мужчин в дверях.
-Скажите, что вы тоже видите это. Пожалуйста,- осипшим голосом попросила я.
-О чем ты, Эш?- сонно пробурчал Джош.
-Зеркало все в трещинах. Скажите, что вы видите. Пусть это она его разбила, так мне будет легче.
Меня трясло, я охватила себя руками, будто это могло помочь согреться и справиться с ужасом. Джош шагнул в уборную и приблизился к зеркалу, провел по нему ладонью, и пока он не закончил изучение, я наблюдала его обнаженную мускулистую спину. Он был в одних лишь домашних серых брюках, оставшихся дома с тех времен, когда он еще часто оставался ночевать у Мишель.
Бен смотрел на меня из дверей, но когда я потерла глаза и смахнула слезы, он отвел взгляд – пустой, лишенный эмоций. Я знала, что это значит – я видела то, что видела.
-Ничего не вижу,- пробормотал Джош, выпрямляясь.
-И не увидишь,- сухо бросил Бен.
Мужчины переглянулись.
-Что ты хочешь этим сказать?- в голосе Джоша прозвучало раздражение. Бен скрестил руки на груди и припал плечом к двери.
-То, что зеркало действительно в трещинах, но только Эшли их видит. Твоя бывшая ввязалась в мерзкую историю, ты же понимаешь?
-Ввязалась?- горячо переспросил Джош и шагнул на Бена, но тот не сдвинулся с места, не дрогнул ни одним мускулом, только выше поднял голову.
-Успокойся, Джош,- прошептала я и взяла его за руку.- Похоже, Бен прав. То же самое я видела в домах Адрианы и Валери.
-Мишель не учится в Университете и не появляется там по работе,- он начинал злиться, и с шепота переходил на тихий гневный голос. Я шикнула на него, попыталась повернуть к себе лицом, но Джош одернул руку, отмахиваясь от меня, как от назойливой мухи. Я снова брала его за локоть и тянула на себя, но он только сильнее раздражался.- Каким, по-вашему, образом она могла войти в ряды зеленых ведьм, пропавших без вести?!
-Одна из них умерла,- тактично отметил Бен, на что Джош зарычал сквозь стиснутые зубы. Бен небрежно пожал плечами, выдав ему свою коронную холодную усмешку.
-Бен, прекрати,- прошипела я.
-Она обмолвилась, что ходит на субботние вечеринки,- устало выдохнул Бен и рывком отлип от двери.- Это никак не связанно с Университетом, как считаешь?
-Прекратите!- громко потребовала я, мужчины синхронно повернули головы и уставились на меня, будто только что заметили.- Утром я попробую поговорить с ней.
-Если она во что-то темное ввязалась, то вряд ли захочет болтать об этом. Даже тебе, Эшли.
-Она ни во что не ввязывалась!- смерив Бена свирепым взглядом, процедил Джош.
-Угу,- буркнул тот, лениво разворачиваясь, чтобы покинуть уборную.- Это ты зеркалу расскажи и Адриане Хиггинз.
-Ты намекаешь на то, что Мишель тоже ждет смерть?- Джош схватил Бена за предплечье и развернул к себе лицом. Мелькнуло перекошенное от злости лицо Шермана, по помещению порывом ветра прокатился жар, но он быстро взял себя в руки и изобразил равнодушную холодность.
-Я ни на что не намекаю,- примирительно сказал он и поднял ладони вверх.- Делай, как считаешь нужным, Джош. Если, по-твоему, Мишель не угрожает опасность, и зеркало всего-навсего рассохлось от старости или чьей-то небритой рожи – так тому и быть! Только трогать меня не надо.
Джош убрал руку после напряженной паузы, в ходе которой они с Беном мерялись тяжестью пристальных взглядов.
-Надеюсь, не слишком наивно прозвучит, если я спрошу – как быть дальше, и что нужно делать?- Джош заметно остыл и прошелся по тесной уборной, задевая плечами полки и стены.
-Мы пытаемся это выяснить уже несколько дней,- бросил Бен.- А ты чем занимался?
-Я впал в ступор,- признался Джош и почесал смущенно затылок.- Не каждый день твоя девушка оказывается жертвой преступления, расследование которого зашло в тупик.
-Бывшая девушка,- напомнил Бен и выдал холодную ухмылочку.
-А тебе доставляет удовольствие напоминать мне об этом,- процедил Джош.- Но это не меняет сути – мы должны выяснить, как остановить процесс и обернуть его вспять.
-Мы ничего не выяснили,- испуганно прошептала я и прикрыла рот ладонью.
Мужчины обернулись на меня.
-Значит, будем действовать в два раза быстрее,- сказал Бен и пожал плечами.- Мысль о том, что ждет Мишель, будет нас подталкивать вперед.
-Это не смешно,- проговорил Джош, помотав медленно головой, и смерил Бена стальным взглядом.
-А я разве смеялся? Самое главное – начать действовать.
-Нужно присмотреться к Мишель,- облизав пересохшие губы, прошептала я и убрала ладонь от лица.- Понаблюдать за ней.
-Она всегда была у нас перед глазами,- прошипел Джош и со злостью потер лоб кулаком.- А мы ничего не заметили. Это все твой братец!- сказал он и ткнул Бена в грудь. Он не сдвинулся с места, будто сила удара была ничтожной. Я бы на его месте вылетела из дверей в комнату и шлепнулась на задницу.
-Ну, конечно!- процедил Бен.- Меня приплети еще. Ведь это я вел себя, как баран, и Мишель меня бросила!
-Нет, но твой брат….
-Что - мой брат?- Бен шагнул на Джоша грудью, расплетая руки. Мужчины оказались лицом к лицу, почти вплотную, и в тесном помещении накалился воздух. Лампа над моей головой замигала, и волоски на коже поднялись, как наэлектризованные. Ойкнув, я пихнула Джоша в плечо.
-Джош,- протянула я, но осталась незамеченной. У него под кожей бурлила магия, я ощутила ее, коснувшись обнаженного плеча. Отдернув руку, я обратилась к Бену:- Бен?!
Мужчины игнорировали меня, продолжали мериться силой. В памяти всплыли слова Бена о том, как они с братом выясняли отношения. Тома рядом нет, но привычка осталась. А Джош тоже хорош!
-То, что он с ней сделал,- звенящим шепотом сказал Джош, глядя в глаза Бену,- заставило ее пуститься во все тяжкие.
-Мишель – взрослая девочка,- отрезал Бен. Его ледяные глаза смотрели на мужчину напротив снизу вверх, но сейчас он казался выше и сильнее Джоша. Потому что ничего не чувствовал, вернее, не показывал, что чувствует.- У нее есть голова на плечах,- к словам он добавил небрежный жест – приложил палец к виску.- И она сама решает, как с ней поступить.
-Он причинил ей боль!
-А ты, наверно, доставил счастье?- хмыкнул Бен.- Ты разбил ей сердце, а Том довершил дело.
-Каким же образом я разбил ей сердце?
-Не оправдал надежд.
-Она хотела больше, чем я мог ей дать,- взорвался Джош и ударил кулаком в стену. Зеркало задрожало, я втянула воздух ноздрями, но оно не разбилось.
-А когда потерял?- вздернув бровью, спросил Бен.- Все изменилось, верно? Теперь ты готов дать то, что она хочет.
-С каких пор ты стал психологом по семейным проблемам? Не припомню, чтобы ты отличался пониманием и сердечностью!
-Джош,- предупредительно протянула я.
Бен изумленно хмыкнул.
-Я не претендую на место советчика по романтической хрени,- тихо проговорил он и задумчиво нахмурился, глядя на разъяренного Джоша.- Но со стороны вижу, как вы мучаетесь. Вы оба виноваты, на самом деле. Не смогли уберечь то, что было между вами, принимали, как данность, и что в итоге? Страдаете, не зная, что делать дальше. Неумело распорядились даром, а столкнувшись со сложностями и обязательствами, решили все бросить к чертям собачьим и разойтись. Так же проще.
-Откуда тебе знать?- все еще злясь, но испытывая удивление, пробормотал Джош. Его лицо смягчилось, взгляд неожиданно прояснился.- Ты никогда не любил, и только недавно обзавелся чувствами.