— Держите, он аж запылился, пока вас ждал! — сказал Грэг, подкатывая велосипед и параллельно жуя жвачку, как обычно. — Соскучился наверняка, чертяка! На сколько? Опять на пару часов?
— Ага. И не так уж долго меня не было. Я в город поеду, только тс-с-с… — усмехнулся Уён, беря привычного размера экипировку и надевая шлем.
Будь его воля, без них бы катался, да нельзя. Грэг направился обслуживать другого посетителя, а Уён, выкатив велосипед на дорожку, ловко запрыгнул на сиденье и сходу набрал большую скорость, лениво держа руль одной рукой. Мимо как обычно проносились пейзажи солнечной Калифорнии: широкие дороги, высокие пальмы, пышные зеленые деревья и здоровенные небоскребы со стеклянными окнами. Махнув сразу на мост, что пролегал через реку Сакраменто, Уён втянул носом несколько раскаленный воздух и искусственный ветер, прикрыв глаза.
Нужно было что-то решать.
Сколько себя помнил, Уён мечтал о до ужаса простом — о нормальной жизни с ее повседневными тревогами и заботами, как у всех. Пахал как проклятый, чтобы вытащить мать, учился и запихивал знания как не в себя, чтобы стать специалистом в той области, которую всем сердцем любил, ночами напролет конструировал что-то и строчил курсовые, параллельно думая, как бы еще подзаработать и чем платить за квартиру на этот раз, отчислив всё, что у него было, на врачей для матери, у которых она так и не появлялась.
Уён тяжело вздохнул. За труды судьба дала ему награду, которой он не ждал и о которой никогда не думал — прекрасных друзей и его любовь, которая осталась там, в Корее, за тысячи километров. Без нее не было ничего из того, что он имеет сейчас. И находясь так далеко от своей Миён, от Сана, от Юнхо, Чанми и Ёсана, Уён чувствовал себя одновременно самым счастливым и самым несчастным человеком на свете.
Преодолев мост и съехав с горки, Уён пронесся вдоль берега Сакраменто и притормозил у практически безлюдного местечка на берегу, поставил велосипед на подставку, стянул шлем, обувь и опустил голые ступни в теплую воду, взглянув на алеющий закат, раскрасивший небо в красный, оранжевый и розовый цвета. Иногда Уён любил приезжать в любое малознакомое место, вот так садиться и долго размышлять над тем, что ему делать дальше.
Если бы ему снова предложили уехать, он сделал бы это не раздумывая. Калифорния приняла его как родного и осыпала столь щедрым даром — наступившим впервые за всю его жизнь покоем и возможностью заниматься любимым делом. И всё хорошо, если бы только… Если бы только перестало так отчаянно тянуть назад, к родному городу и к родным людям, которых ничем не заменишь.
Уён посмотрел на собственные ноги, обволакиваемые водой, поболтал ими, создав небольшие волны, и вынул из кармана телефон, улыбнувшись фотографии, что стояла на экране блокировки. Миён… Такая счастливая здесь и такая радостная. Прошло полгода разлуки, и сердце накалялось с каждым днем, тянулось к родному с непреодолимой силой, грезило о тепле любимого человека, как о спасительном круге.
«Надеюсь, ты найдешь то, что ищешь».
Нашел.
Калифорния превратила Уёна в другого человека — того, каким он мечтал стать: успешного, уверенного в себе, пусть и не до конца, счастливого и свободного от груза прошлого, которое годами тянуло на самое дно. Но кое-что осталось неизменным и, наверное, не поменяется уже никогда.
Уён снова взглянул на фото и широко улыбнулся, коснувшись лица Миён пальцами.
Теперь он наконец-то может сделать это. Теперь он готов вернуться домой.
*****
— Ну наконец-то! — воскликнул Юнхо, выйдя из аудитории практически последним и начав обмахиваться зачеткой от жаркого воздуха. Из-за минувшего волнения казалось, что нечем дышать. — Я ж не сплю, да? У нас наконец-то каникулы? И больше нихрена не надо делать? Я думал, ошалею за этими компами на практике, чтоб ее черти побрали!..
— Да не говори. Я не чувствую глаз… — Миён потянулась. Она сдала отчет одной из первых и долго сидела, ожидая, пока Юнхо и Сан закончат. Практически все остальные уже успели разбежаться по домам, когда это произошло. — Шикарно, что мы оба взяли отпуск, потому что всё, что я планирую делать остаток месяца — это спать с одеялом в обнимку и смотреть дорамы!
— Отличный план, — одобрительно кивнул Сан, зевнув. — Я пока не знаю, чем займусь, просто хотел всё сдать. Но мы с Чанми собрались на Хамдок только вдвоем, подальше от города. В море накупаемся, отлежимся… Да я и на зал и бокс почти забил, пока делали всю эту фигню. Кому она только нужна — непонятно.