Так-с, от работы отмазался, вроде бы малой кровью. Если быть более точным – и капли крови не пришлось пролить ради такого славного дела. А вот машина гонщика явно пострадала – ошмётки бампера тоскливо валялись на проезжей части.
– Спасибо вам, – тихо прошептали за моей спиной, я вздрогнул и обернулся. Она всё ещё всхлипывала.
– Пожалуйста, – улыбнулся я, и приступ жуткой головной боли едва не размазал меня по земле. Но виду я не подал. Вместо этого весело добавил: – В следующий раз не читайте книги… нет. Ничего не читайте, когда переходите дорогу. Пообещайте мне, – строго произнёс я.
– Обещаю, – тихо проговорила она.
– Ну вот и славно. Как вас зовут?
– Оля.
– А меня Иван. Очень приятно.
– И мне…
Показалось, что она хочет что-то ещё сказать, но на сей раз зазвонил уже её телефон. Она ответила, и по обрывкам фраз стало понятно, что девушку тоже заждались на работе. Я не нашёл ничего лучше, кроме как кивнуть и молча удалиться. Благо в нескольких метрах уже какое-то время скучало такси. Сегодня я заслужил поездку с комфортом.
Я расположился на заднем сидении и крепко задумался. Как такое возможно? Да, голова болит, но не настолько, чтобы тащиться к врачу. Удовольствие это дорогое и нервное. А лучше дивана всё равно никто не вылечит. Само пройдёт. Я рад, что отделался, как говорится, лёгким испугом. Но…
Телефон пискнул, извещая о новом сообщении. В Вайбер пришли фотки. Ух ты! А сразу-то я не заметил, что капот машины неслабо так помялся… А может, это раньше? Ну до меня?
Вряд ли.
Правый глаз до сих пор зудел. Казалось, верхний уголок зрительной картинки заволокло пеленой. Будто там что-то скрывается. Я попробовал всмотреться. Глаз завибрировал, и туман расступился.
Это что за покемон?! На периферии зрения дрожал маленький конверт. Мне что, смс-ка в мозг пришла?
Я ткнул в конверт пальцем, чем до икоты напугал водителя.
– Наркоман, что ли? – тихо буркнул он, с опаской покосившись на меня.
Нет, дядечка, всего лишь попавший в аварию человек, видимо, с сотрясением мозга. Неужели всё-таки придётся тащиться в больницу? НИ ЗА ЧТО… Не хочу!
Я сфокусировал взгляд на конверте. Он всё подрагивал, будто чувствовал осенний холод, но открываться не спешил.
«Открывайся уже наконец!» – мысленно крикнул я, и, о чудо, конверт плавно переместился в центр, увеличился и раскрылся.
Вам доступно персональное задание от Лидера вашей расы.
Штраф в случае невыполнения: смерть.
Отказаться невозможно.
Под текстом письма сиротливо скучала кнопка «Принять». Под ней же методично щёлкал таймер обратного отчёта. 5:45:33 / 5:45:32 / 5:45:31…
Я удивлённо затряс головой, сквозь текст письма заметив недовольный взгляд таксиста. Извини, родной, не повезло тебе сегодня с клиентом.
Пожалуй, зря я не дождался скорой – стоило бы прокатиться до психбольницы. Хотя, быть может, я всё-таки умер и сейчас попал в Рай? В таком случае я огорчён. Никогда не был особо верующим, но если вспоминать лучшее из религий мира, то меня должны ждать вечнозелёные сады, добродушные звери-вегетарианцы и целая орава прекрасных девственниц. Собственно, вопрос – где мои заслуженные девственницы?
– А может, это Ад? – задумчиво выдала скептически настроенная половина моего сознания.
Может быть. Выходит, Ад – это вечная бесцельная жизнь? Ну хорошо хоть чертей с котлами нету…
Хм. Если я всё-таки просто сошёл с ума, то почему бы не подыграть своему сумасшествию? Решено. Жмём кнопку.
Задержав дыхание, я протянул руку к слову «Принять» и… едва не ухватил таксиста за ухо.
– Чёрт! – выругался я, а водитель от неожиданности вздрогнул. – Простите, – растерянно пробормотал я. – Обещаю доплатить за неудобства.
Мужчина сухо кивнул и отвернулся.
Вот же сложная система. Ладно, попробуем как с письмом. Я уставился на надпись и про себя произнёс:
– Принимаю.
Письмо свернулось в свиток и вновь развернулось.
Персональное задание от Лидера вашей расы: «К оружию!»
Тысячи лет бушуют войны, и новые силы нужны всегда. Встретьтесь с предводителем вашей расы, чтобы обрести новое знание.
Награда: опыт 150 очков.
Подсказка I: воспользуйтесь ключом-порталом.
Подсказка II: ключ-портал находится у вас в инвентаре.
Так-с, всё это напоминает какое-то ММОРПГ. Вот только я не надевал с утра шлем виртуальной реальности. Да и дома у меня пылится старая модель, в ней явно нет таких функций.
Но всё-таки меня дважды поздравили, что называется, с подключением. Попробовать поверить в происходящее, что ли?