— Но, сэр, значит ли это, что корпорация ВиртМир нам больше не нужна и стоит свернуть операцию? — удивился Стен пришедшей ему мысли.
— Не нужно торопиться, такой актив, если всё закончиться благополучно, нам всё равно пригодится. А если нет, то будет чем его заменить, — ответил босс. — Начинайте операцию как запланированно. Пусть пока всё идёт своим чередом.
13 сентября 2043 года 19:13, Гексагон Т-382 «Арс», территория королевства лесных эльфов, Западный лес
Идти до Айры нам не пришлось, как только мы вышли из топей в лес, эльфы быстро восстановили свою ману и смогли открыть порталы. Попутно мы прихватили с собой и моего Рыжика, который всё это время пасся неподалеку.
Надо сказать, что к порталам, после того случая с Туманной чащей, я относился с некоторой опаской. Поэтому согласился переместится только порталом, открытым для меня лично Митой. Эльфийка меня, похоже, прекрасно понимала, лишь сочувственно посмотрев, заклинанием открыла сияющую арку, в которую вошла первой. Я, ведя за поводья коренастого пони, переместился сразу за ней, чтобы кто-нибудь не успел испортить заклинание.
Попасть непосредственно в Айру порталом было нельзя, из-за защищающих город заклинаний, поэтому и переместились мы не к самим внешним вратам в город, а в значительном удалении от них. Также это давало возможность не быть замеченными эльфийской стражей раньше времени. Деревья, кустарники и прочие живые существа, по словам Миты, наше присутствие эльфам в городе не выдадут, она уверила, что успела с ними об этом договориться.
— Как мы незамеченными проберёмся в город? — спросил я более осведомленную в этом вопросе принцессу. — У нас есть какой-то план?
— Думаю, вначале послать одного воина, который сможет договорится со стражей, чтобы та не сообщала Амантилу о нашем возвращении, — сообщила мне эльфийка. — А затем уже идти самим.
— Мита, это слишком долго. Салуэль уже успеют казнить, — возразил я ей. — И не уверен, что у предателя нет своих людей среди стражников, которые смогут предупредить его, что один из воинов отряда принцессы жив.
— И что ты предлагаешь? — рассердилась эльфийка. — Если мы с наскока нападёт на город, то полукровку может и спасём, но предатели наверняка успеют бежать.
— Ваше Высочество, — обратился к принцессе воин по имени Лерек, который принял командование отрядом на себя, после гибели Таена. — Я уже достаточно долго служу Айре, когда-то я состоял в гвардии Вашего покойного дяди и мне, по долгу службы, стал известен тайный проход, ведущий из королевского дворца далеко в лес.
— Никогда про такой не слышала, — нахмурились Мита, недовольная тем, что за все эти годы жизни во дворце не знала о подобном.
— Не удивительно, на моей памяти его использовали только один раз, когда Ваш дядя напился в усмерть и пытался сбежать этим ходом от гномьего посольства, чтобы избежать скандала, — выдал нам эльфийские секреты былых времён этот воин. — Я тогда был его телохранителем, поэтому, не смотря на его состояние, сопровождал Вашего дядю «при побеге». Тогда он, слегка протрезвев от холодного и сырого подземного воздуха, взял с меня обещание, что я не расскажу никому про этот ход, без крайней на то нужды.
— И куда ведёт этот ход? — уже более спокойным голосом спросила принцесса.
— В тронный зал, Ваше Высочество, — ответил Лерек. — Подземный ход начинается справа от трона сразу за доспехами Вашего прапрадедушки Рандуила Великого.
Того самого, что устроил раскол между эльфами, вспомнил я рассказ Луаны.
— По-моему это отличный план, — сказал я уже вслух. — Лерек, а откуда берёт начало тоннель, это далеко отсюда?
Тот не ответил, вначале посмотрев на принцессу, но та кивнула, подтверждая, что воин может ответить на мой вопрос.
— Не очень далеко, подземный ход заканчивается под большим камнем у реки, чтобы в случае необходимости можно было быстро скрыть следы в её течении.
— Давайте тогда скорей пойдём туда, — попросил я. — Солнце уже совсем скоро начнёт садится, и до казни Салуэль у нас осталось совсем мало времени.
— Глеб, не нужно никуда идти, в пределах нашего леса гораздо быстрее перемещаться порталами, — пояснила Мита. — Давай сделаем вот что: Лерек с половиной воинов через тридцать минут после нашего отбытия пусть идёт к городским стенам, объяснит страже ситуацию, и берёт периметр города под свой контроль. Мы же атакуем дворец изнутри и постараемся захватить заговорщиков.
— Может тебе не стоит самой идти в бой? — с сомнением спросил я принцессу. — Эта миссия становится всё более и более опасной, когда Амантил поймёт, что оказался в ловушке, он наверняка откажется сдаваться и будет сражаться до последнего. Стоит ли принцессе находится в самой гуще сражения?